Нареченная тьма

— Ирейн, если хочешь что-то сказать, говори сейчас. Это подходящий момент.

— У вас рукав запачкался, — пролепетала дриада. — Я найду для вас новую одежду.

— Не стоит, — обнаружив пятно на рукаве, я сосредоточился на демоническом огне. Его уникальное свойство в том, что он сжигает лишь то, что ты предложишь. Если среди березовых поленьев окажется осина, огонь, с указанием "съесть" только березу, её не тронет. Вот и сейчас, я приказал живому огню уничтожить кровь, не трогая волокна ткани.

— Ты так и не выучил чистящего заклинания, — улыбнулся я. — Если вспомню, выскажу Терену по этому поводу. Это безобразие!

— Почему?

— Потому что я сам ненавижу это колдовство. Оно ужасно неуклюжее, грубое, но никак переделать его нельзя!

* * *

Герои тоже умирают. Зачастую, весьма глупо и не по геройски. Ирейн недоуменно смотрела на окровавленное тело у своих ног, словно не понимая, что происходит. Я догнал её неспешным шагом, тоже посмотрел. Какой-то безрассудный воин не сладил с разбойниками, таких много.

— Господин… — девчонка прижала ладони ко рту. — Господин Матиас, спасите его…

Я посмотрел на дриаду, прикидывая, насколько она готова к такого рода практике. Заклинание посмертного исцеления она уже отработала, такую технику изучала именно на трупах. Но готова ли она убить живого человека, чтобы снова вдохнуть в него жизнь? Я кивнул своим мыслям и почти безразлично сказал:

— А сама?

Девчонка вздрогнула, застигнутая этими словами врасплох.

— Давай, чего ты боишься? — продолжал я. — Ты знаешь, как это делается, пробовала уже. Надо идти дальше, я считаю. Твоих умений хватит, чтобы исцелить его раны, а способностей — чтобы удержать его душу. Действуй. А то ведь если он умрет, даже я не смогу помочь.

Ирейн, не веря, смотрела на меня круглыми от ужаса глазами. Продолжалось это всего пару мгновений, потом девчонка смахнула с глаз непрошеные слезы, резко став серьезной и сосредоточенной. Вытащила меч, быстро очертила круг вокруг тела, опустилась рядом на колени.

— А если у меня не получится…?

— Я тебе помогу, — пообещал я, встав сзади и положив руки на плечи. — Начинай, Ирейн, иначе он навсегда умрет.

Дриада глубоко вздохнула, сложила ладони вместе. Потом двумя пальцами прикоснулась напротив сердца человека, направляя внутрь тела смертельно опасную энергию, и остановила его биение. Обычным магам не увидеть даже со специальными предметами, как душа отделяется от тела. Нужно изучать теневую магию, знать её истоки и свойства, чтобы увидеть духа.

Ирейн ловко накрутила на кулак серебристые нити, задерживая душу в этом мире. Уходила из тела она неохотно, ей пришлось покинуть его на шесть минут раньше, по моим прикидкам. Она выглядела, как нечто бесформенное и светящееся, вздувающееся щупальцами из всех сторон. То, что Ирейн держит её, ей явно не нравилось.

Дриада вскинула руку с зажатой серебряной массой вверх, другую, правую, положила на грудь мертвого человека, быстро-быстро зашевелила губами. Получилось у неё не сразу. Пробудить силу, почти противоположную для дриад энергию, получилось только после того, как я её подтолкнул. После все пошло как по маслу, девчонка легко завершила заклинание, залечивающее смертельные раны. Мертвая плоть восстанавливается легче и гораздо охотнее, чем живая, что более чем удивительно.

— Достаточно, — я легко сжал плечи Ирейн. Тело было восстановлено почти полностью, но девчонка еще не доросла до полного исцеления, слишком мало некротической энергии она может высвободить. Несмотря на таланты к теневой магии, пройдет еще много времени, прежде чем она сможет выполнять запрещенные некромантские техники и магию Хаоса. Её разум к этому готов, а вот душа… она же дриада, в конце концов.

Ирейн сбросила остатки зеленоватого сияния с пальцев, зажмурившись, уронила левую руку вниз. Ладонь вошла глубоко в тело человека, увлекая его душу вслед. Непослушная субстанция сначала не хотела возвращаться в свою колыбель на двух ногах, но все же покорилась и послушно расползлась по всему телу. Дриада сложила сложный знак пальцами и завершила аркан.

— Молодец, — похвалил я.

Ирейн пугливо приоткрыла один глаз, убедилась, что человек жив, дышит и вот-вот придет в себя, обрадовалась и нервно рассмеялась.

— Повелитель! Господин Матиас, я все сделала правильно?!

— Он же жив, — я пожал плечами. — Вставай, отнесем его в город. Может, кто-нибудь о нем позаботится.

Девчонка кивнула и вскочила на ноги. Быстро сложила нужные печати и развела руки в стороны — между ладонями заискрилось, образовался туман, а из него быстро сформировался призрак лошади. Я рассмеялся, наблюдая, как довольная дриада грузит постанывающего человека на призрака.