Он лгал. И правильно. Он лгал и мне, хотя говорил, что не может врать мне. Да нет, может, просто старается этого не делать по той самой причине — он полон раскаянья и сожаления. Он появился раньше, чем человека, командовавшего объединенной армией людей и имеющего такие могущественные артефакты, наследие радени, назвали Князем Тьмы. Он хранитель этого наследия. Но я догадался, кем он является. Хотя особой уверенности у меня не было, но он слишком много знает о радени и том, что они создали, как и почему. А ведь это происходило гораздо раньше, чем люди обжились в нашем мире и доросли до такой масштабной войны. Пусть у меня нет доказательств, но я считаю, что Айсер — не кто иной, как последний король Лилидан, принесший себя в жертву, чтобы из его жизни и магии рогатые создали эти регалии.
Люди разрушают этот мир. Допускаю — есть и другие миры, не зря же иногда находятся вещи, которым в нашем мире просто нет определения. И я думаю, что есть такие, которые могут существовать без магии. Наш же мир соткан из этой энергии, которая должна беспрерывно течь и меняться. А люди этому препятствуют, и они — они разрушают наш мир. Лилидан тысячу раз пожалел о том, что решил уничтожить эльфов руками людей, призванных в этот мир. Нет, не тысячу — гораздо больше. Радени были не способны убить хоть кого-то, как эльфы психологически не способны на месть.
Эльфы поняли, если не сказать — исправились. Но увы, сейчас это ровным счетом ничего не значит, потому что никто не помнит, за что мы наказаны, и отменить это наказание не кому. Радени — исчезли. Айхи — исчезли. Думается, как же плохо, значит, наш мир окутан Тьмой? А вот и нет. Правильно люди говорят: все зло от эльфийской магии. Плохими героями были как раз мы, пусть и давно, но мы ими и остались, даже в понимании людей. Злом прирученным, понятным и подчиненным, но нас так же ненавидят. Пусть у людей есть свое пугало, эту кашу заварили именно эльфы. Нам и расхлебывать.
— Хорошо, а что дальше?
— Дальше — с помощью Айсера я пройду через этот портал незамеченным, и мы встретимся у меня дома, — ответил я, встряхивая сумку, чтобы туда влезла последняя книга. Мы находились в подвалах под развалинами башни некромага. Я почти сравнял её с землей, а установленная охранная магия пока надежно оберегала это место от охотников за сокровищами и местных жителей.
Раньше мне казалось превосходной идеей оставить здесь все вещи, которыми я успел обжиться за этот год — книги двух некромагов, артефакты и фолианты, украденные мною из Магической Академии людей, не менее ценные вещи, добытые в других местах и частных коллекциях. Но я понимал, что рано или поздно на мой тайник набредет какой-нибудь маг, и у меня начнутся проблемы. Коль так вышло, что меня могут подбросить до дома эльфийские магистры, я решил перепрятать все это дома.
— Ты уверен? — с сомнением спросил Ринелин, морщась от ужасного запаха. Он так и не выветрился, не смотря на все мои ухищрения, эта гнусная тюремная вонь. Я видел не так уж много тюрем, если честно — всего две из чистого любопытства, исключая это место. И должен признать, даже в самой грязной камере самой запущенной тюрьмы смертников в Норте, торговом порте, было уютнее, чем здесь полгода назад.
— Да. Порталы всегда создаются с запасом на одного пассажира. А за тобой, как только тебя удастся отследить, тут же ринутся все магистры. И уж поверь, Айсер может скрыть меня даже от самого Орена так, что, даже уткнувшись в меня носом, он меня не найдет.
— Ладно, допустим, ты меня убедил. Не совсем, но вполне. Скажи, ты в самом деле тут жил?!
— Было дело. Не переживай, не долго и не с удовольствием. Зато плодотворно.
— Ужас!
— Пойдем наружу, вроде все влезло.
— А ты сможешь это поднять?!
Крякнув от натуги, я вскинул сумку на плечо. Это была та самая волшебная заколдованная сумка, позволяющая очень, очень много туда сложить. К сожалению, на такое она не была рассчитана, предел заклинания исчерпался и вес был настоящий. Ринелин удивленно вскинул брови, потому что я все-таки выволок эту тяжесть наверх.
— Браслет Силы, — с завистью пробормотал он и поспешил за мной по лестнице.
Мы отошли от развалин подальше — я за лямку, чуть не порвав её, волок свой багаж по земле. Даже магия не очень помогала, потому что это могло повредить и так перегруженной матрице заклинания, и потом, когда Айсер окутает меня своей магией, мне ею нельзя будет пользоваться.
— Ладно, — чуть отдышавшись, сказал я. — Снимаю маскировочные чары. И сейчас я стану невидимым и вообще не ощутимым. А ты…
— Помню. Делаю растерянный вид, потому что потерял твой след. И вообще, очнулся минуту назад и не знаю, как тут оказался.