Нареченные

Слезы покатились из глаз Харви, который оцепенело сбросил руки с каталки в попытке прикоснуться к жене, но не имел сил, даже чтобы поднять их.

–Говори! – Снова крикнул Вуди прямо в лицо молодоженам.

–Я ухожу. – Выдохнула Элеонора и рухнула перед каталкой.

Смех Вуди расшатал стены его ветхого домика, который, кажется, готов был упасть и похоронить тут всех.

–Вот и умница!

Он оттащил девушку назад к стене и, приподняв подбородок, плюнул в лицо.

–Дрянь!

Он отошел к ее мужу и одним быстрым взмахом ударил его топором по груди. Кровь брызнула Вуди в лицо, хлестая как из фонтана. Хрип не успел соскользнуть с губ убитого, заглохнув в вопле Элеоноры, наклонившейся вперед и ударившейся лбом об пол.

–Ваши клятвы не дороже моего грузовика. – Буркнул Вуди и без раздумий ударил тем же топором женщину по голове.

–Неужели ты думала, что я отпущу тебя просто так. – Спокойно сказал он, вытирая лезвие топора о рубашку.

***

–Привет. – Я поздоровался с Кет, еще даже не войдя в кабинет.

Она стояла спиной ко мне и разговаривала по телефону. Судя по ее тихому, я бы сказал, угрожающе тихому голосу, разговор был неприятен для нее, но неизбежен, как если бы она получала выговор от начальства за неисполненный в срок отчет.

Я обошел ее и наклонился, чтобы поймать ее взгляд, но она, поджав губы, отвернулась от меня.

–Да, хорошо, я все поняла. Да, конечно, хорошо. Я поняла. Да. – Раздражение закипало в ней сильнее, но она стоически держала себя в руках. – Хорошо, мам, пока.

О, это был разговор с матерью. Что ж, иногда, это может быть хуже, разговора с Теренсом.

–Привет. – Запоздало ответила она на мое приветствие.

–Что-то случилось? – Невинно поинтересовался я, тут же получив еще рассерженный взгляд.

–Нет, ничего. – Ее брови чуть приподнялись и насупились.

Я знаю, что это могло означать: она хочет рассказать, но в тоже время до такой степени злится, что боится сорваться. Нужно выждать время, прежде чем она сможет спокойно поговорить. Вернее, чем я смогу заговорить с ней без риска быть повешенным. Я выпил кофе, включил компьютер, проверил почту и даже ответил на два письма, когда, наконец, заметил, что лицо Кетрин приобрело свой обычный цвет.

Я улыбнулся и протянул ей папку с отчетами экспертов.

–Здесь все, вернее, ничего.

Она посмотрела на меня, блеснув глазами и я уже подумал, что ошибся, но ее голос успокоил мои опасения.

–Совсем ничего? – Уточнила Кет с надеждой. Ее мысли постепенно приходили в порядок и она уже могла сконцентрироваться на деле.

Я отодвинул бумаги с края стола и, расстегивая пуговицы на манжетах своей рубашки, сел на него.

–Ни-че-го, Кетрин. Как в пустыне Калахари.

–Ну, даже в пустыне Калахари есть что-то. – Ответила Кетрин.

Я поморщился.

–Я не понимаю, почему этот человек крадет молодых людей чуть ли не на глазах всего поселка и при этом остается незамеченным. – Недоумевал я.

–Он даже не оставляет следов. – Добавила Робинсон.

–Вот именно. – Указал я пальцем на папку. – А что с новыми жертвами?

–Я понятия не имею. Проверила – как ты и сказал – семья Джерман. 25 и 31 год. Поженились два месяца назад и сразу переехали сюда. Эрик работает в крупной торговой компании, его жена – домохозяйка. До этого работала там же где и он.

–Ясно. Все по тому же сценарию. Их похитили ночью. – Добавил я.

Кетрин кивнула.

–Свидетелей нет. – Сообщила она. – И я проверила эту компанию «Джерри». Они действительно занимаются тем, чем занимаются и у них нет проблем даже с налоговой.

Я присвистнул.

–Но раз ты сказала, что даже в пустыне есть что-то, значит, что-то действительно есть?

Кетрин слабо улыбнулась и потрясла головой:

–Разве ты еще не понял, что пустынь уже давно нет?

–Что ты хочешь сказать?

Она отошла от меня к своему рабочему месту и положила руки на столешницу.

–Эта контора была основана в 1991 году Джереми Маклареном и его сыном Джереми Маклареном-младшим. Они довольно быстро раскрутились, превратившись из обычной компании, которая занимается уборкой улиц в самое крупное клининговое предприятие Майами, и одно из самый крупных во Флориде.

Я внимательно наблюдал за ее мимикой, которая, если вы имели хоть немного мозгов, говорила вам больше, чем ее речь. Вот и сейчас, Кетрин хоть и говорила размеренным тоном, который был обычен в зачитывании особенностей любого дела, тем не менее, выглядела так, будто думала совершенно не о нем.

–В 1996 году Джереми – отец умер. У него оторвался тромб. Сын продолжил дело, довел его до процветания, но в 2001 году компанию продал и уехал в Индию.

–Что?! – Я сгорбился и насупился.

Кетрин улыбнулась и повторила:

–Уехал в Индию. Ты все правильно расслышал. Он решил, что его достал бизнес и захотел провести остаток своих дней в тепле и комфорте.

–А во Флориде морозно и скучно? – Удивился я.

Кетрин поджала губы и повела плечами.

–Так, и кто стал новым владельцем компании? – Уточнил я.

Моя напарница развела руки и сделала такое лицо, будто я только что сорвал джек-пот.