– Алексей тогда.
– Русское имя? Позор на весь кишлак.
– А ты собираешься вне цивилизации жить?
– Нет, конечно, но, на всякий случай, давай другое дадим.
– Гаджи младший?
– Зачем ты так? Можно и в честь дедушки назвать.
– Дедушка обрадовался бы, узнав, что сыну Ивана дали его имя.
– Нарги. Давай уже меняться. Следовать своему выбору.
– Даже без любви? – Она положила руки мужу на плечи, касаясь набухшими сосками и торчащим пупком его рубашки.
– Но я тебя люблю. А ты – нет?
– Не знаю. Раньше точно любила, но теперь того чувства нет. Я вспоминаю, как было хорошо, весело нам.
– А я помню и чувствую это каждый день, даже больно от этого.
– Гаджи, это как загар. Вначале солнце ласкает и тебе хорошо, вечером кожу пощипывает, и ты вспоминаешь, как было хорошо, а потом только темнеешь и никаких чувств. У меня так сейчас. Память есть, а чувств нет.
– Тогда тебе легче. Твое солнце было очень ярким, таким, что теперь кожа слезает у меня.
– Не переживай. Солнце светит, караван идет, путь долгий, все еще будет. Поцелуй меня! – Нарги закрыла глаза.
Гаджи давно не был на таком близком расстоянии от жены. Ее запах казался теперь новым. «Улей в степи», – подумал он. В шестом классе по воле семейных обстоятельств мальчик провел неделю летних каникул у своего троюродного дяди. Тот жил на пасеке в степи и собирал мед на продажу. Пчелиные домики по четыре в три ряда были островком жизни в безмолвии цветущих на многие километры трав. Ветер на короткое время пригибал стебли растений, и те послушно следовали за ним, превращая степь в бескрайнее мятежное море. Жизнь насекомых в утробе улья была наполнена смыслом и содержанием: она давала людям янтарный продукт. Опасные и трудолюбивые по своей природе, пчелы могли принести человеку и боль, и радость. Так теперь Гаджи думал и о ребенке в чреве Нарги. Если мальчик станет копией русского парня, то это будет крайне неприятно, но если степные азиатские гены победят в единоборстве с лесными, городскими – славянскими, то можно его полюбить как родного сына и не ловить укоризненных взглядов родственников или соседей.
Нарги ждала поцелуя и не открывала глаза. Гаджи прикоснулся к жене, ее тяжелые груди теперь были в его ладонях, он добрался узкими пальцами до сосков и потянул их кверху. По лицу Наргизы пробежала то ли улыбка, то ли гримаса боли – это было возбуждение. В следующее мгновенье ее мыски вытянулись и губы впились в подбородок супруга. Впервые за долгие месяцы Гаджи вновь овладел любимой женщиной.
Через неделю Нарги родила. Азиатское личико мальчика никак не выдавало русские корни, и только синие глаза немым укором смотрели на мир. Любви по-прежнему не было, утихла и страсть, но проснулось материнство, и все хлопоты обрушилась на Расула. Так супруги назвали сына.
Гаджи наконец доверили автобус. Вставать приходилось рано, но слава Аллаху, русский сын оказался спокойным мальчиком и давал родителям выспаться. Нарги даже успевала готовить завтрак мужу. Она традиционно целовала его в щечку перед выходом из дома и шла досыпать свое время. Они снова стали друзьями, но близости не было уже три месяца.
Гаджи стал сменщиком Ашота. Его жена тоже родила мальчика, и теперь фотография их большой семьи уютно располагалась у основания лобового стекла, сразу за приборной панелью. Наставник был спокоен и уверен в завтрашнем дне. Его больше никто не злил. Юрец отбывал срок в армии, как и планировал.
Днем, в обеденные часы, пассажиров в салоне было немного. В основном льготники. Они бесплатно перемещались от одного магазина к другому в поисках продуктов со скидками. Среди них были не только пенсионеры – ветераны труда, но и совсем не старые мужчины с наградными колодками на гражданской одежде. По периметру страны то тут, то там вспыхивали локальные конфликты. Героизм был востребован обществом. И хотя любовь к родине не нуждалась в агитации, патриотические плакаты можно было встретить в любом автобусе. Наличие общего врага сплачивало русский народ всегда, даже когда его придумывали специально для объединения нации.
Впереди на остановке показался знакомый силуэт. Это была Светлана, а рядом с ней полная женщина, которая активно жестикулировала и что-то кричала ей на ухо. У Гаджи вдруг возникло желание не останавливаться, тем более что других пассажиров рядом с ними не было. Но доведенные до автоматизма движения сделали все за него. Им двигало уважение к работе и признательность к москвичам, которые давали ему возможность быть востребованным этим огромным городом.
Автобус замер, двери открылись. Тучная женщина вплыла в салон, увлекая за собой испуганную девушку.
– Этот? – Прокуренный голос разорвал сонную тишину. Светлана кивнула, ее губы тряслись, из покрасневших глаз текла тушь. Женщина шлепнула ладонью по стеклу водительской кабины:
– Ах ты, сукин сын, ишак степной! Муж говоришь? Муж – женись! Обрюхатил школьницу, гад нерусский! Я – мать, и это так не оставлю! Мошенник. В суд подам и на работу жалобу напишу! Думаешь, открестишься от ребенка? Ни черта! На экспертизу пойдешь, и соседи подтвердят!