Нарисуй Италию

Нелли переключала станции, поглядывая на Алексея с возрастающим беспокойством. Он менялся на глазах. Улыбка повяла, а потом и вовсе пропала в твёрдой линии сжатых губ, из жестов исчезла расслабленная леность, движения стали резкими, нервными. А глаза… глаза снова превратились в два холодных изумруда. Он волновался и не мог этого скрыть. Нелли так и хотелось положить руки на руль и крутануть его в обратную сторону, пока не поздно избежать этой встречи с прошлым.

Когда мелькнул указатель «Анапа», Алексей созвонился с Даниилом и признался, что они почти приехали. Даниил шумно выругался и почти сразу разъединился. Перезвонила уже Алсу.

Алексей переключился громкую связь.

— Алсу, мы уже проехали Анапу, едем в Штормовое.

Нелли чуть склонилась к телефону и поздоровалась.

— Привет, Алсу.

— Мы с Даней в Анапе, постараемся приехать побыстрее. Илья и Маринка дома, они вас встретят, — она взволнованно выдохнула, — я им уже позвонила. И ещё, Лёх, помните про маму, хорошо? Счастливчик в море, скоро вернётся.

Как только послышались гудки, Нелли обернулась к Алексею с вопросом на лице.

— Что значит «помните про маму»?

— Отец Алсу и Марины утонул, кажется, семь лет назад. Их мама, Татьяна, не смогла с этим смириться, и до сих пор верит, что Счастливчик просто ушёл в море и вот-вот вернётся. Ей нельзя напоминать, что он умер, это её убьёт. Кстати, ещё есть третья сестра — Инна. В её ресторане и будет завтра банкет.

Нелли нахмурилась.

— Вот блин, хоть бы не забыть и не ляпнуть что-нибудь невпопад, можешь меня затыкать, если что.

В Штормовое въехали за час до сумерек, сохраняя напряжённое молчание. Оба волновались и не пытались это завуалировать бессмысленной лёгкой беседой.

Воздух неуловимо изменился, пахло солью и свежестью, непередаваемым, но сразу узнаваемым ароматом моря, ветер раскачивал деревья, гонял по дороге песочную позёмку. Алексей заглушил мотор у последнего на улице дома. Нелли застыла, вцепившись в край сиденья пальцами. Боковым зрением уловила движение во дворе, но не хотела поворачиваться и видеть Марину, а ещё больше — лицо Алексея, смотрящего на свою безумную любовь.

Алексей обошёл машину, дождался, когда Нелли выберется из салона, и взял её за руку. Навстречу им вышла высокая девушка с необычными прозрачно-голубыми глазами, смуглая и очень красивая. Её рука покоилась в цепких пальцах мужчины с откровенно грозовым тёмно-синим взглядом. Нелли догадалась, что это и есть Илья. Радости по поводу их приезда он не испытывал, напоминал злющего пса, готового броситься и растерзать в любую секунду.

Нелли глядела на Марину, Илья на — Алексея, как на нулевого пациента какой-то страшной эпидемии, которого лучше уничтожить сейчас, пока не случилась трагедия, и не погиб весь мир. В этот момент у них даже глаза сделались похожими — непроницаемо матовыми и колючими. Нелли перехватила взгляд, направленный на Лёшу, и поёжилась. Похоже, не только она захлебывается едкой ревностью. Оказывается, с Ильёй у неё много общего, это слегка успокоило и заставило присмотреться к нему внимательнее.

Две пары замерли друг напротив друга. Марина и Алексей не осмеливались сделать шаг вперёд и обняться, руки обоих были в плену.

Марина первая решилась прервать молчаливую дуэль взглядов, улыбнулась Нелли приветливо и неожиданно тепло.

— Привет, ты, должно быть, и есть Нелли? Алсу о тебе рассказывала.

— Привет, — пробурчала Нелли. Она и не подозревала, что Марина совсем немного старше неё, почему-то рисовала себе образ ровесницы Алексея. Тут же проскользнула неприятная мысль, что Лёша выбрал её за некоторое сходство с Мариной, пусть хотя бы в возрасте.

Алексей подал руку для рукопожатия, Илья с заметным опозданием протянул свою, нарочно крепко стиснул ладонь и сразу отпустил.

Нелли почувствовала, что начинает закипать, это показное презрение Ильи выглядело слишком неприлично. Марина тоже это заметила, постаралась перекрыть неприятное впечатление дружелюбностью.

— Проходите, как раз успели к ужину. Алсу и Даниил уже едут, что-то в ресторане с декоратором обсуждали. Алсу, наверное, опять чем-то недовольна.

Марина развернулась, зашла во двор и указала рукой на узкий домик с покатой крышей.

— Пойдём в «скворечник», покажу комнату, заодно отнесём наверх постельное бельё и полотенца.

Нелли нехотя побрела вслед за ней, оглянулась и поймала взгляд Алексея.

Он кивнул.

— Иди, я загоню машину и принесу сумки.

Двор, подобно живой крыше, заплела разросшаяся виноградная беседка, сейчас порядком поредевшая, её корявые плети спаивали два здания в единый ансамбль. Марина повела Нелли к двухэтажному деревянному домику. Летом в него заселялись приезжие отдыхающие, сейчас же «скворечник» пустовал. Они прошли мимо широких уличных качелей, длинного рассохшегося стола и овального водоёма, заросшего слегка гниющей тиной.