На душе стало легко – и это лишь укрепило ценность шедевра. «Не зря жил, раз создал такое…».
Художник поднялся с колен, и с неба обрушился тёплый, серебряный дождь. Капли были крупными, но не били больно по лицу. Люди тянули к ним ладони, и капли не разочаровывали, разбивались о них, оставляя частицы серебра на теле и одежде.
Дождь шёл минуту, но оставил после себя серебряные лужи во всех ямках, что жили на холме и серебряную росу на каждой травинке. Серебро мгновенно застывало, и вряд ли, кто осмелится его украсть.
Не замечая восхищённых взглядов, что незаметно успели стать для него привычными, художник повернулся лицом ко всем собравшимся. Никто не ждал, что к ним обратится художник, но сегодня ему было, что сказать.
–Вы не запомните моего лица, – начал он, обращаясь ко всем, – и мне нет смысла оправдываться за это! Когда-нибудь вы забудете и этот день, но, прошу вас, примите сегодня от меня этот дар! Полотно исцелит каждого из вас! Дотроньтесь до него и почувствуйте чудо…
–Спасибо тебе, художник, – закричал кто-то из толпы, и толпа встретила это счастливым гулом, и вскинула ладони вверх, навечно поддержав художника, что бы он не сотворил в будущем.
Было приятно, даже очень, и давление ответственности иссякало на глазах. Творение должно пробуждать человечное и делиться этим со всеми поколениями. Пусть и впервые, но это получилось.
Сестра подошла первой, пройдя мимо безрукого брата, словно и не знает его вовсе. Приложила ладонь, прикрыв свои глаза, подержала её лишь секунду, почувствовала что-то и ушла в сторону храма, ни разу не оглянувшись. Таково было её прощание с художником. Это похоже на смирение, но даже, если это так, надежда в таком смирении не умирает.
Люди потянулись к полотну, не толкая друг друга, не затаптывая, боясь показать себя животными в глазах мастера, а художник, не спеша, уходил в сторону машины.
По дороге столкнулся с настоятелем монастыря, кивнул ему головой, не обнажая слова, но тот остановил его лёгким жестом. Художник не услышал «спасибо», но услышал: «Храни тебя Бог!». Для Арлстау «Спасибо» это всего лишь слово и не всегда настоящее, а то, что произнёс священник это не просто пожелание. Для художника это подобно благословению на путь дальнейший.
Камень, что давно поселился на плечах художника, пал жертвой благого дела. Сутулая спина начала выпрямляться, а лёгкие дышали чистотой. «Вот оно очищение! Вот в чём моя суть!», – думал он, но, как же ошибался…
Чем тяжелее ноша, тем сильнее болит спина, не давая раскрыться её невидимым крыльям. Потенциал, что заложен в каждом человеке, не всегда находит себе место и не во всех местах пользуется спросом, потому что не каждый способен сбросить камень с плеч. Это не так просто, как кажется. В сопротивление вступают трусость, неуверенность, лень, откладывание важного на завтрашний день и всё подобное им. Это те пороки, которые люди списали на обстоятельства, так как они не несут вреда другим, а приносят вред лишь их носителю. Вредить себе – это тоже порок, ведь ты такой же человек, как и все…
Они уже были далеко от храма, но мысли о содеянном порхали рядом – согревали, очищали, освещали дорогу на пару веков. До города, где небо под ногами, полтора дня пути, если не останавливаться и не сбавлять привычную скорость, но художник пока что спешить не хотел.
–А ты бы дотронулся до полотна, если бы я не сказал тебе сесть в машину? – спросил он Иллиана.
–Нет, – ответил честно тот.
–Почему?
–Если исцелю душу, то перестану быть собой. Мне нужна моя боль, мне необходимо моё горе…
«Не подумал об этом!», – сделал себе замечание художник, но, однако, не стал в голове развивать эту мысль.
–Ты не подумай ничего, мне ведь больше века, – тут же исправился Иллиан. – Многим очень необходимо то, что ты сегодня совершил. Это ведь, как второй шанс на жизнь – исцелил душу и живи заново. Возможно, сегодня ты исцелил весь мир…
–Сомневаюсь, – с горечью ответил Арлстау, уже успевший немного разочароваться в содеянном.
Хотел ещё что-то сказать, но адская боль помешала ему это сделать. Руки от локтей до запястий начало ломать, как от ударов арматурой и сжигать бессердечным огнём. Две секунды боли и закричал, что есть мочи, а Иллиан, недолго думая, ударил по тормозам и выбежал из машины, чтобы вытащить художника на воздух.
–Что с тобой, друг? – испуганно закричал он.
Но Арлстау в ответ лишь скулил и предпринимал попытки отстегнуть протезы. Когда получилось их снять, художник упал на живот, подложив под него руки. Пытался их согреть от наступившего холода, но долго так пролежать не получилось. Телу было необходимо елозить по асфальту, словно от этого будет не так больно. На глазах появились слёзы – ни горя в них, ни счастья, а только одна боль, что раньше не встречалась на страницах его жизни. Как с первым фрагментом жизни Данучи – только не зубы болели, а руки и душа.
Даже потеряв руки, ему не было настолько больно – лишь потеря сознания и огонь, что остался навеки. Сейчас же, огонь был другой, а шок не давал тебе право на потерю сознания.