Наро

— Могу сказать только одно: нам всё время придётся балансировать на грани выживания, так что соберись, Данила. По земному времени тридцать секунд на зависание или перезагрузку Муторо. В общем, только тридцать секунд. Я замерил.

Аэроборты приблизились к заброшенному космодрому, где оставили свой звездолёт. Но картина изменившейся местности поразила землянина.

— Рай, что это? Нам, кажется, не сюда.

— Садимся, землянин. Ошибки быть не может.

Оба пилота, внимательно осматриваясь на изменившейся местности, с помощью программы модуляторов свернули аэроборты в плоские овальные фигуры и дали им возможность исчезнуть в нагрудных карманах курток.

Взлётная полоса заброшенного космодрома покрылась дикими зарослями. Макушка звездолёта еле виднелась сквозь толстые стебли высокой густой растительности.

— Как в джунглях, — высказался Данила, — нужен тесак.

— Поосторожней с желаниями, — заметил Рай.

Они пробрались к звездолёту, ножами расчищая путь. Данила сделал шаг и упёрся носом в спину Рая, который замер от неожиданности. Звездолёт насквозь пронзило дерево, оно точно проросло сквозь него. За звездолётом открылась картина диких джунглей.

Навстречу пилотам вышел Глан, помощник капитана.

— Рад, что вы вернулись и оба невредимы. Выйти на связь не смог, сколько ни пытался. Такое ощущение, что модуляторы в этой зоне блокируются. Опережаю вопрос ответом: все доверенные мне члены экипажа живы, но что‑то вокруг происходит странное.

— Мы это заметили, — усмехнулся Рай.

— Мы вынуждены были покинуть звездолёт. Сначала мы увидели в смотровой экран звездолёта, как прямо на наших глазах степь вокруг космодрома превращается в непроходимые джунгли. Потом началась сильнейшая вибрация звездолёта, обшивка его стала трещать по швам, и внутрь потянулись ветви неизвестных растений. Я скомандовал всем: «На выход!» И, надо сказать, вовремя скомандовал. Буквально через пару секунд растение с шипами, как мощный бур неизвестного сплава, пронзило наш звездолёт насквозь. Я еле успел выпрыгнуть наружу. Как звездолёт, рассчитанный на столкновение с тяжеловесными метеоритами, мог превратиться в такую… ммм… ржавую посудину?

— Собирай всех, Глан. У нас неприятности, — скомандовал Рай.

— Собирать не придётся, держимся группой, — ответил Глан и попросил следовать за ним.

Они пробрались сквозь заросли на пару метров вперёд и оказались на расчищенном от растений небольшом пятачке. В целях безопасности Алеката, Нея и Егор сидели спинами друг к другу, держа наготове бозонные пушки.

— Вы живы! — вскочила Алеката и вдруг, взяв себя в руки, спокойным шагом направилась к Даниле. — Я думала, что потеряю тебя, землянин, — тихо прошептала она. — Я не готова, слышишь? Не готова жить без тебя.

— Алеката, — он приобнял её за плечи, прижал к себе покрепче и, касаясь губами макушки, с вызовом произнёс: — Ты мой мир, моя Вселенная, мой смысл жизни, никто никогда не сможет вырвать тебя из моих рук, — он осёкся и замолчал. «Не слишком ли много слов для сдержанной на чувства илланки? Хотя нет… Она совсем другая. Я же знаю это», — решил он.

Данила отстранил девушку от себя, внимательно посмотрел на неё, Алеката казалась напуганной и тревожной. У Данилы сжалось сердце: больше всего на свете он хотел защитить и успокоить её.

— Отличный тренировочный полёт, — иронично заметил он. — Инстана — шикарная космическая «симуляция» для астронавтов. Я думаю, я сдал зачёт. Не стоит волноваться, Алеката, — он легонько приподнял её за подбородок и заглянул в блеснувшие лиловым глаза.

— Это твой самый сложный полёт, — с тревогой прошептала она.

— Да, — усмехнулся он, — так далеко от Земли я ещё не был, а что касается космического «гостеприимства», скажу так, что первое блюдо у Муторо получилось без перчинки, слабовато, — он подмигнул ей и мягко сжал пальцы, Алеката почувствовала успокоение.

— Кто этот Муторо? — спросила она.

— Думаю, капитан поделится важной информацией.

Рай сел на траву к членам экипажа и сделал круговое движение кистью руки, что на илланском означало «это важно». Взгляд Рая сконцентрировался на одной точке, и илланцы перешли на обмен мыслями. Рай транслировал в блоки их памяти информацию о том, что произошло с ним и Данилой на Инстане. Илланки казались спокойными, взгляд Плана сделался тяжёлым.

— Никакие идеи не озвучивать вслух, — приказал Рай. — Только обмен мыслями. Это раз. Информацию, которую вы от меня получили, спокойно обдумать. Если появится желающий, типа Муторо, покопаться в вашей памяти — блок! Теперь дальше: наш игровой бонус — невозможность забраться в наши мысли, но вот земляне… Как с ними играть на опережение против Муторо?

— Можно меня ввести в курс дела, — потребовал Егор. — Как‑то надоело чувствовать себя живым существом среди илланских «мумий» с застывшими глазами. Хотя, как умный человек, я понимаю, что искусственный интеллект, который привёл нас на эту планету, решил здесь же всех и уничтожить.