Наро

Нея начала громко считать вслух, отчаянно вцепившись в подлокотники кресла. Алеката вторила ей тихо, с замиранием сердца.

— В зоне, — констатировал Глан.

— Один, два, три, четыре, пять — Муторо снова загрузился, — выдохнул Егор.

— Успели, — Данила разжал кулаки.

Защитное поле внутри звездолёта отключилось, о чём сообщил бортовой интеллект. Алеката недолго думая поднялась с кресла и прильнула к смотровому экрану. За ней поспешили Нея и земляне.

— Какая‑то мерцающая звёздная туманность, судя по данным на смотровом окне, — в раздумье заключила Алеката.

— Слепая зона, хм… — хмыкнул Егор, — похожа на трясущийся кисель, в который угодил наш звездолёт. Очень странная масса вокруг, скорее, искусственно созданная.

— А что в мире Муторо вообще настоящего? — пожал плечами Данила.

Бортовой интеллект предложил немедленно занять свои места и начал отсчёт включения защитного поля. У членов экипажа появилось ощущение, что какая‑то невидимая сила плотно вдавила их в кресла звездолёта — система защиты экипажа заработала на полную мощь.

— Что снова происходит? — забеспокоилась Нея.

— Внимание все на экран, — заговорил капитан. — Движущееся вещество слепой зоны перемещается в межзвёздном пространстве по своей космической траектории. А вот и Муторо, он мечется в поисках нашего корабля.

— Понятно, слепая зона играет с ним в прятки, — усмехнулся Егор. — Муторо уже несколько раз пронзил насквозь слепую зону, но нас не обнаружил. Это вещество точно «знает», как нас прятать.

— Кисель? — хмыкнул Данила, — Скорее, цветная ртуть: то распадается на капли, пропуская звездолёт Муторо в образовавшиеся промежутки, то собирается в длинный цилиндр, перемещая нас из одного конца в другой.

— Ты прав, землянин. Что бы это ни было, нам нужно выбираться отсюда, — констатировал капитан. — Когда‑нибудь игра с Муторо закончится не в нашу пользу. Экипаж! Продолжаем путь, ребята.

— Глан, карта! Цель — слепая зона два, — скомандовал Рай.

— Маршрут проложен, капитан, — сообщил Глан.

— Господи! — как землянка, воскликнула Алеката, не отрывая взгляда от космической карты Велибора, всё это время занимавшей смотровой экран. — Нам придётся снова покинуть убежище.

— Выйдем и навяжем свою игру. Мы не в тоннеле, ребята! — подбодрил команду Глан. — Мы обошли Муторо.

Глан вывел звездолёт из слепой зоны, повёл точно по проложенному курсу.

— Мы в игре, Муторо! Держи слово: дай приблизиться к старту, который ты сам обозначил на карте, — потребовал Рай, подключившись к злобному интеллекту.

На центральном экране прямо по курсу завис точно такой же, как космический корабль Велибора, звездолёт.

— Что это? Муторо выставил против нас двойник нашего звездолёта? — голос Алекаты дрогнул.

Звездолёт Рая сделал обманный манёвр и оторвался от преследования.

— Рай, опасность слева по курсу! Нет! Справа по курсу… Эти машины‑двойники повсюду. Твоё решение, командир?

Огненные вспышки со всех сторон накрыли звездолёт Велибора: вражеские корабли Муторо открыли огонь.

— От курса не отступать! Идём к слепой зоне два! — скомандовал Рай, наводя боевые орудия на противника.

— Ну что, игроки? — раздался искусственный смех Муторо. — Может, пойдёте в лобовую атаку или заглушите двигатели? Или сделаете вид, что самоуничтожились, как аэроборт Данилы? Новые сюрпризы будут?

Смех Муторо перешёл в оглушающий хохот.

— Он изучил нас. Старые приёмы не сработают, — со злостью констатировал Данила.

— Будем биться, Муторо! — ответил Рай.

— Рай, бортовой интеллект справится с задачей. Он поведёт точно по курсу. Я с тобой, — решил Глан и переместился к орудию боя.

Рай почувствовал рядом с собой надежное плечо воина. Звездолёт Велибора атаковал, «падал», менял направление, вращался, но твёрдо держал курс на слепую зону. Экипажу звездолёта уже сложно было понять, что стало нормой полёта: висеть головой вниз под оглушающий рёв двигателей или занимать привычное положение в кресле, которое болтало так, точно амплитуда вынужденных колебаний вот‑вот достигнет максимума и войдёт в резонанс.

Мелькнуло окно центрального смотрового экрана, затем жалкие обломки поверженных кораблей в нём. Визг тормозов звездолёта — и голос:

— Слепая зона — два. Отдыхаем, ребята! — объявил Глан.

— Неужели она, слепая зона? — повторила ошеломлённая Алеката.

— Она, — Данила дотянулся до дрожащих пальцев Алекаты и накрыл их ладонью.

Нея поднялась, держа ровно спину, направилась к капитанскому креслу. Наклонилась над капитаном, видимо, желая что‑то сказать, Рай в знак уважения встал и слегка наклонился к ней. И тут Нея, обвив его шею руками, зашептала, почти касаясь губами его лица: «Спасибо, Рай, мой отважный воин». Губы Неи потянулись выше, к его губам, и Рай, несколько потерявшись от смелого для илланки поступка, не сразу разделил этот обжигающий и совершенно неожиданный для него поцелуй. Незыблемый этикет отношений илланцев был безжалостно уничтожен Неей: она не стеснялась своих эмоций.

Егор закашлял сначала в кулак, затем громче. Все члены экипажа посмотрели на него.