Наро

— Перемещаться легко, — Рай обратил внимание помощника на эту случившуюся возможность. — Осмотрим звездолёт.

— Да, в эту махину Велибор вдохнул оригинальность идеи. Просто мечта путешественника, любящего свободу и космос, — восхитился Глан.

— Посмотрим, что внутри, думаю, не разочаруемся, — ответил Рай.

На пульте опять загорелась подсказка, и пилоты, воспользовавшись ей, открыли корабль и вошли. Каждый из отсеков звездолёта был обустроен для определённой цели космического полёта, каждая деталь на корабле была продумана, и уже это говорило о том, что корабль готовился к длительному путешествию в космосе. Единственное, что насторожило Глана, так это всего одна капсула для длительного межгалактического сна.

— Нет, Глан, нас это не разочарует. Мы найдём способ быстрого возвращения домой, в Кольцо Вселенной, на Иллу, — подчеркнул Рай, заметив замешательство своего помощника…

Перебираться с корабля на корабль было непросто: требовался специальный скафандр для зоны плотной вязкой массы, поэтому Рай остался в ладье Велибора, а Глан направился со скафандром капитана к разбитому звездолёту за кем‑то из членов экипажа. Хождение от звездолёта к звездолёту заняло немало времени. Но Раю это было необходимо, чтобы освоить пилотирование нового корабля.

Рай запустил двигатель, как только все члены экипажа разместились внутри звездолёта‑ладьи. Центр управления полётом совсем не был рассчитан на принятие командных решений: только одно кресло пилота и искусственный интеллект корабля.

— Глан, — обратился Рай к своему помощнику, — отправляйся в отсек отдыха: путь предстоит долгий и непредсказуемый. Потом сменишь меня.

— Принято, капитан, — отчеканил Глан и удалился.

Рай подал сигнал:

— Внимание, экипаж, держим курс на Наизе.

Ладья красиво поплыла среди звёзд к космической реке, и как только вошла в неё, книга Велибора издала странный звук, на мгновение засветилась и погасла.

— Ну вот и всё, искусственный интеллект Велибор больше не с нами, — с грустью сообщил Данила.

Илланки не отрывали глаз от смотрового экрана: творение гениальных учёных Инстаны — Наизе — раскрыло свои космические объятия и мягко понесло звездолёт по «волнам» на край галактики, прямо к чёрной дыре. Приборы на панели управления предупредили о моменте вхождения в неё. Опасаясь вибрации и толчков, члены экипажа направились в отсек с креслами и огромным смотровым экраном, видимо, задуманный как конференц‑зал. При входе в чёрную дыру автоматически включилось защитное поле для пассажиров звездолёта. Через некоторое время звездолёт вынырнул в неизученную часть космоса, Инстана осталась далеко позади…

Алеката вздохнула. Данила поймал её взгляд. Они смотрели друг на друга и без слов понимали, что готовы идти общим путём судьбы, он, землянин, и она, илланка, разумные представители Вселенной, которые будут любить друг друга вечно, пока Вселенная хранит их жизни в своих ладонях…

Рай посмотрел на фиксатор времени: чёрная дыра сжала его. Вылетев из рукотворного космического тела, ладья Велибора фактически вернулась к тому моменту, с которого начались злосчастные удары судьбы для Рая и его команды, когда эскадра враждебных боевых кораблей погнала их к точке невозврата. «Удивительно, — подумал Рай, — инстанцы создали в своей галактике уникальные «чёрные дыры», которые позволяли им перемещаться с крайне низким коэффициентом потери времени. Да, это была могущественнейшая из ранних цивилизаций». Звездолёт начал медленно парить во Вселенной, держа курс на одну из солнечных систем, путь к которой выстроил искусственный интеллект, предусмотрительно исключив угрозу метеоритного удара.

— Есть время отдохнуть, команда, — раздался голос Рая из центра управления звездолётом, — будем дрейфовать, пока не продумаем точный план дальнейшего полёта. И ещё, команда, обратите внимание на фиксаторы времени, вмонтированные в ваши модуляторы. Что видите?

— Потери нет! — воскликнула Алеката. — Она незначительна! Мы успеем навести порядок в Кольце Вселенной.

— Хорошо, что не упёрлись носом ладьи в «спины» нескольких ХХ5, — иронично подметил Егор, указав на неоднородные светящиеся пятна на звёздной карте. — Не так уж сложно догнать противника.

— Заметны всего лишь следы свечения волновых полей, оставшихся после боевых звездолётов, — вмешался Глан.

— Возможно, мы сможем вернуться в Кольцо Вселенной по следам врага? — задал резонный вопрос Данила.

— Увы, — ответил Рай, — с каждой секундой, по вашему земному времени, свечение смещается скачкообразно в произвольном направлении. Свечение вроде бы близко, но направление «скачка» звездолёта вычислить невозможно. Безупречная система маскировки боевых кораблей. Наша система, воинов скана. Вопрос в том, как она стала доступна для ХХ5‑х?

— Послушай, Рай, можешь про земное время не уточнять, — усмехнулся Данила, — вы, илланцы, используете такую же концепцию времени.

— Это так, — поддержал Глан.

— А что касается использования ворованных технологий… Я уверен, капитан, ты разберёшься с этими ХХ5‑ми, — поставил точку Данила.