Наро

В какой‑то момент Нею плавно качнуло из стороны в сторону, и это ощущение показалось ей странным и неприятным, каким‑то противоестественным — внутри купола, как в вязкой массе, её тело двигалось слишком медленно. Затем двигатели перешли в спокойный режим работы, и тревожный голос постоянно работающего бортового интеллекта смолк. Нея открыла глаза. Рай потянул руки куда‑то вверх, попробовал размять мышцы, уставшие от напряжения. Он не торопился выбираться из капитанского кресла.

— Рай, — возмутилась Нея, — тебе не кажется странным, что я всё еще под куполом максимальной защиты звездолёта. Освободи меня уже! Рай, — продолжала она наступать, поскольку слышно её было прекрасно, — ты не доверил функцию посадки бортовому интеллекту и перевёл её в ручной режим. Ты рисковал!

— Разоблачила, — улыбнулся Рай и выполнил просьбу Неи о долгожданной свободе.

Рай подошёл к смотровому окну, следом за ним — Нея. Она обняла его за плечи, он в ответ погладил её обнимающие руки.

— Странно, так странно лететь на астероиде, — восхищённо промолвила она, рассматривая развернувшуюся перед глазами картину.

— Мы всё больше предпочитаем межгалактические тоннели, квантовые скачки, но можно воспользоваться и более простым способом, — хмыкнул капитан. — Скоро придётся выключить освещение снаружи — топливо, будем максимально экономить. Так что Химера пока твоя. Всё для тебя.

— Рай, — Нея нырнула под руку капитана и, выпрямившись, оказалась прямо перед его лицом, закрыв частично смотровой экран, затем лукаво сощурилась и произнесла: — Рай, я не права: Химера стала реальностью, так что значение «несбыточная мечта» отменяется.

— Отменяется, — повторил он и приблизился к её губам.

— Рай, мы всё ещё в опасности, — Нея уперлась ладонью в его плечо.

— Разве? Любовь помогает выжить, — он вновь приблизился к её губам.

Нея промолчала, теряясь в его недолгих нежных поцелуях.

Вскоре капитан отключил освещение планеты. Они вернулись в свои кресла и вновь обратились к звёздной карте.

— Нея, газовый гигант совсем близко. Ты сейчас займёшь место в патроне. Как только с моей ручной подстраховкой звездолёт пролетит над ним, я займу место рядом с тобой. На это уйдёт совсем немного времени. Но если в патроне прямо перед тобой зависнет окружность, перечёркнутая прямой линией, ты в срочном порядке коснёшься её.

— Зачем? Я не поняла. Это можешь сделать и ты, ты же будешь вместе со мной.

— Прошу тебя: у меня нет времени всё объяснять. Ты просто нажмёшь на окружность.

— Хорошо. Если она появится, так? — уточнила Нея.

— Так.

— Другие фигуры возможны? Я ничего не перепутаю?

— Нет, — коротко ответил капитан.

Нея разместилась в двухместной капсуле, это и был так называемый патрон, положение тела показалось несколько неудобным — полукруглая спина и согнутые в коленях ноги, близко от подбородка. Кроме того, требовалось лететь в шлеме. И хотя он был лёгкий у космических комбинезонов илланцев, это тоже создавало определённые неудобства. Но не это беспокоило Нею, она ждала Рая, её пугала перечёркнутая окружность, которая казалась тревожным знаком.

«Он сказал немного, совсем немного времени. Но где он? Может, выйти на канал связи обмена мыслями? Нет, это помешает ему. Ему хватит волнений с этой огромной планетой, над которой сейчас стремительно пролетает наш астероид. Буду ждать. Я сильная. Он не покинет меня. Мы будем вместе. Он так сказал».

В минуту её острых переживаний Рай стремительно опустился в кресло пилота прямо перед ней, она увидела только его плечи и макушку в шлеме. Он быстро побежал пальцами по короткой панели управления. Входной люк закрылся, сработали невидимые, но ощутимые ремни захвата, кресло Неи ещё больше завалилось куда‑то назад, она стала ощущать себя «улиткой» в раковине, лежащей на спине ногами вверх. Ремни захвата жёстко зафиксировали тело в строго определённом положении, и взгляду Неи стала доступна только обшивка патрона прямо над головой. Небольшая капсула задрожала и покинула звездолёт. Нея ничего не видела, но ощущала бешеную скорость полёта. «Главное, он здесь, он со мной. Подумаешь, примитивная капсула, подумаешь, скорость. Мы точно приземлимся на Кинту. Нет, мы не приземлимся, а мягко сядем. Да, так и будет».

В этот момент Нею подбросило вверх, ударило, всё внутри от удара, казалось, оборвалось, но она не почувствовала боли, ощутила лишь приступ тошноты. Через какое‑то время кресло зашумело, ноги её опустились, а тело приняло сидячее положение. Нея увидела затылок Рая. «Кошмар закончился», — подумала она. Ещё через пару минут отвалился люк и Рай оказался рядом с ней.

— Мы на Кинту, Нея, — произнёс Рай, но выглядел при этом бледным.

Нея поняла, что Раю досталось больше всего. Но почему?

Он протянул ей массивные очки.

— Зачем? — тихо спросила Нея.

— Без них нельзя. Таково условие выхода наружу.

Рай вынул подобные из кармана комбинезона и тут же надел на глаза.