Нарочно не придумаешь

– Ой, Ларисочка, что я тебе сейчас расскажу! – тараща глаза, пропела Светка и сделала для пущего эффекта паузу.

– Ну? – коротко спросила Лариса, уже до краев переполненная информацией за одно сегодняшнее утро. Информация эта была, правда, нерадостной, а Светка, судя по ее виду, готовилась сообщить нечто приятное. Правда, приятное для Светланы Артемовой может оказаться совершенно противоположным для Ларисы, поэтому она и отнеслась к восторженности приятельницы слегка настороженно.

– Мы с Вадимом решили пожениться! – выпалила Светка и гордо замолчала, любуясь произведенным эффектом.

– Поздравляю! – скептически ответила Лариса.

– Ты не рада? – изумляясь возмутительному равнодушию к радужным переменам в ее судьбе, воскликнула Светка.

– Просто я не уверена, что Варфоломеев – достойная кандидатура, – спокойно ответила Лариса.

– Ну, извините! – оскорбилась Светка. – Если уж Вадик недостойная кандидатура, то кто, по-твоему, достойная? – И язвительно добавила:

– У тебя на примете, конечно, есть более перспективный и обеспеченный товарищ?

– Дело не в обеспеченности. – Лариса внимательно посмотрела на Светку. – Ты что, еще ничего не знаешь?

– А что такое? – встревожилась та и ревниво спросила:

– Он что, к тебе приставал?

– Если бы все было так просто, – усмехнулась Лариса. – Тут новости похлеще. Людмилу Острогову убили.

– Да ты что! – ахнула Светка и зажала рот рукой. – Как?

– Ножом, если ты об этом. Меня вчера в милицию забрали, когда я к ней заехала, поэтому я к вам и не вернулась.

– Вот оно что! А мы-то голову с Вадимом ломали, куда ты делась!

– И в процессе сломали ее настолько, что не нашли ничего лучше, как договориться пожениться, – зло огрызнулась Лариса, испытывая двойственное чувство. С одной стороны, ей было непонятно, с какой стати Варфоломеев именно в такой напряженный момент делает предложение Артемовой, к которой, кстати, не пылает особой страстью… С другой, дело действительно серьезное – он может оказаться маньяком-убийцей. А Светка все-таки подруга, и, если подозрения насчет Варфоломеева подтвердятся, она здорово рискует.

– Я бы советовала тебе повременить со свадьбой, – откровенно сказала Лариса.

– Но почему? Какое отношение к этому имеет Вадим?

– Возможно, что самое прямое. Ты в курсе, что у него была связь с Людмилой в свое время?

– В курсе, ну и что? Мало ли у кого что с кем было? А убийство тут при чем?

– При том, что в нем можно заподозрить твоего Вадика, который специально придумал всю эту заваруху, чтобы перекинуть подозрения на Костика.

– Извини меня, но ты словно бредишь! – возмущенно дергая ноздрями, разозлилась Светка, закуривая. – Я думала, ты мне подруга, а ты, оказывается…

– Что я?

– Да ты просто ревнуешь! Просто ты мне завидуешь! Да-да, ты сама бы хоть сейчас выскочила за Вадима, да он не предлагает! К тому же знаешь, что старше меня на целых полтора года! – мстительно сыпанула Светка соли на самое больное, по ее мнению, место Ларисы и замерла, дожидаясь реакции.

Но она оказалась не той, как ожидала Светка.

– Это ты несешь бред, дорогая! – спокойно сказала Лариса. – Я-то тебе добра желаю. К тому же несмотря на разницу в возрасте, я прекрасно знаю, как выгляжу. И замуж выйти не горю. Я вообще-то и так замужем и, знаешь, сыта этим по горло!

– Ой, да ладно, все так говорят, – махнула рукой Светка, – когда не берет никто. Короче, я лучше пойду, а то ты мне еще каких-нибудь гадостей наговоришь! Все настроение испортила!

Она не докурила сигарету даже до половины, решительно смяла ее в пепельнице и, не дотушив до конца, пошла в прихожую.

Лариса не стала ее провожать, зная Светкину натуру – сейчас с ней бесполезно спорить, а через какое-то время, когда она поостынет, то сама заговорит, совершенно забыв о том, что решила рассориться «насмерть».

Глава 7

Так, собственно, и случилось. Когда вечером, после долгих раздумий, Лариса снова отправилась ночевать к Светке – все-таки слежка, погоня со стрельбой, нападение у дверей и обыск в собственной квартире она посчитала достаточным основанием, чтобы не ночевать дома, – оказалось, что Светка уже десять раз переменила мнение насчет Ларисы.

– А, привет, проходи! – как ни в чем не бывало встретила она ее, почти не взглянув, и тут же вернулась к прерванному занятию: разглядыванию себя в зеркале.

– На свидание с женихом собираешься? – спросила Лариса.

– С каким женихом? – искренне удивилась Светка. – Он еще не… Ах, ты про Вадика! Да нет, мы с ним сегодня не встречаемся. У меня другие дела.

– Понятно, – улыбнулась Котова. – Свет, я у тебя переночую? В свете последних событий считаю нецелесообразным находиться у себя в квартире.

– Господи, да какой разговор! Конечно, и мне веселее. Ты меня извини, пожалуйста, я сегодня утром была к тебе несправедлива, так что ты уж не обижайся, хорошо?

– Я и не обижаюсь, – отмахнулась Лариса. – Я хорошо тебя знаю в этом плане. Но вообще-то могу искренне посоветовать быть более сдержанной, поскольку далеко не всем известны особенности твоей натуры. Другой человек на моем месте поведет себя не так спокойно, услышав твою дурь.