Нарочно не придумаешь

Лариса выпила воду крупными глотками и попросила еще. Во рту было сухо, ощущался отвратительный привкус после рвоты.

Незнакомец принес еще один стакан. Лариса выпила и его, после чего был задан вопрос:

– Ну как? Идти-то сможешь? Последний раз предупреждаю – скажи лучше по-хорошему, иначе ведь все равно тебя здесь не оставлю.

– Я правда ничего не знаю! – Лариса постаралась вложить в свои слова как можно больше убедительности. – Давно бы сказала, я уже измучилась вся!

– Ты еще больше измучаешься, – пообещал он и, решив, видно, больше не церемониться, резко произнес:

– Поднимайся! Не пойдешь – закатаю в одеяло и на руках отнесу! А для верности еще разок тебя сбрызну. Хочешь? – он грубо сунул Ларисе под нос баллончик.

Она невольно отшатнулась.

– Вот так, – удовлетворенно проговорил он. Вперед!

Лариса встала и, пошатываясь, вышла в прихожую. Кое-как, едва попадая ногами в туфли, обулась, и они стали спускаться на лифте вниз. Мужик стоял рядом, не выпуская пистолета из рук.

Выглянув из подъездной двери и убедившись, что никого поблизости нет, он толкнул Ларису к выходу.

Она, как сомнамбула, на прямых, негнущихся ногах вышла из подъезда. Глотнув свежего воздуха, почувствовала себя лучше, но, представив, что ей сейчас придется совершить поездку на машине и неизвестно, сколько времени она продлится, – Лариса побоялась, что ее вестибулярный аппарат этого не выдержит.

Незнакомец тащил Ларису к кустам, за которыми виднелись очертания какого-то автомобиля. Спускались сумерки, и Лариса не могла разглядеть, что именно это за машина.

Мужчина уверенно и быстро вел ее прямо к ней.

Уже подходя к кустам, Лариса обернулась, тщетно лелея последнюю надежду, что кто-нибудь их заметит и поможет, но незнакомец сильным решительным движением повернул ее голову вперед.

– Стой! Стрелять буду! – послышался вдруг знакомый твердый голос.

Незнакомец резко повернулся, и в этот момент, решившись от отчаяния на смелый шаг, Лариса саданула его ногой в пах, а сама сиганула в кусты. Послышался вскрик, затем выстрел и топот ног.

Зацепившись ногой за какую-то толстую ветку, Лариса упала, обдирая руки, и услышала, как кто-то пробирается к ней. Сквозь раздвинутые ветки она увидела встревоженное лицо Вадима Варфоломеева.

В руке он держал пистолет.

– Лариса! Ты в порядке? – крикнул он – Почти, – чуть не плача от радости, ответила она.

Только тут Варфоломеев обратил внимание на ее связанные руки. Он кинулся к Котовой, пытаясь распутать узлы, но от волнения у него это никак не получалось, и он, вытащив из кармана зажигалку, осторожно пережег их.

Разминая затекшие руки, чувствуя боль в них и не обращая на это внимания, Лариса в порыве благодарности кинулась на шею Вадима.

Он успокаивающе гладил ее по спине, приговаривая:

– Ну, все, все. Все уже хорошо.

В этот момент откуда-то из темноты послышались выстрелы. И, опасаясь шальной пули, Вадим повалил Ларису на землю. Едва выстрелы стихли, Варфоломеев вскочил на ноги и кинулся на дорогу.

Лариса за ним.

Там никого не оказалось, однако тут же оба услышали, как в кустах заработал мотор машины, и через несколько секунд на огромной скорости она вылетела из кустов, стремительно промчалась через двор, скрывшись за поворотом.

– Где твоя машина? – затрясла Вадима Лариса.

– Черт, я добирался на такси! – проговорил он.

– Боже! – простонала Лариса, вспомнив, что и сама так и не забрала свою «Вольво» со штрафной стоянки.

О том, чтобы продолжать погоню, не могло быть и речи – неизвестная машина наверняка уже отъехала далеко. Оба в растерянности стояли посреди дороги, пока не услышали удивленный голос:

– Эй, вы чего это тут? – Обернувшись, увидели выходящую из такси Светку. Подойдя поближе, она с нажимом повторила:

– Что здесь происходит?

Лариса отпрянула от Вадима, который держал ее под руку.

– Света, успокойся, – заговорил Варфоломеев, пряча свой пистолет. – Я сейчас тебе все объясню.

На Ларису напали, по-видимому, в твоей квартире – я сам еще не успел толком выяснить. И подъехал как раз в тот момент, когда ее пытались затолкать в машину. Одним словом, мне удалось помочь ей освободиться.

Светка с ужасом переводила взгляд с Вадима на меня и, похоже, считала, что ее разыгрывают.

– А что это у тебя? – спросила она, кивнув на Ларисины покрасневшие запястья.

– Так, ерунда, – ответила та. – Следы от веревок.

– Тебя что, связали? – еще больше пугаясь, спросила Светка.

– Да, так вот вышло, – усмехнулась Лариса. – Ладно, Свет, – приобнимая перепугавшуюся насмерть приятельницу, добавила она. – Теперь все уже позади. И пойдемте, ради бога, отсюда, а то стоим, как три тополя на Плющихе, сейчас соседи сбегутся. Они, думаю, нечасто выстрелы слышат.

– Да, пойдемте, – согласился Варфоломеев. – Только, девочки, я, пожалуй, дойду до магазина. По-моему, нам не помешает что-нибудь выпить для поддержания тонуса.

– И поесть чего-нибудь купи! – крикнула вдогонку Светка.

– Хорошо, – кивнул он и зашагал к супермаркету за углом.