Народ Тарха

Поток воды все увеличивался, казалось, что он вот-вот заполнит всю пещеру и спрятавшихся в ней людей ждет неминуемая гибель. Олех спиной чувствовал всю силу и мощь стихии. Она неминуемо толкала его и степнячку к зеву пещеры, и вот они уже у самой кромки. Олех, убедившись, что неприятель убежал и им нечего бояться их стрел, помог Ферюзе перебраться из пещеры на небольшой выступ, где её не могла достать вода. Степнячка прижалась спиной к холодному камню, её ступни стояли на узком выступе, а рука вцепилась в ладонь Олеха. Веревка, которой Ферюзе была привязана, казалась девушке недостаточно надежной, другое дело крепкая рука любимого.

Рогдаю и Игошае повезло меньше — мало того, что бьющий в спину поток воды не давал им подняться на ноги, и они могли просто захлебнуться, так и за пределами пещеры не было ни одного выступа, на котором можно было бы спастись от разбушевавшейся стихии. Рогдай подполз к горянке и прокричал ей в ухо:

— Надо спускаться вниз иначе захлебнемся.

Игошая, превозмогая боль в ободранных о камни ладонях, подползла к краю пещеры и посмотрела вниз. Никого.

С большим трудом и риском захлебнуться Игошае все-таки удалось спуститься вниз. Она развязала мокрую веревку на поясе и подергала за неё, подавая знак Рогдаю. Но в этот момент вдруг раздался какой-то скрежет, и поток воды хлынул с удвоенной силой. Парень не удержался на ногах, его просто подхватил поток и понес вниз. Ладонь тут же обожгло от трения — Рогдая несло вниз, а он держался за веревку, как утопающий за соломинку. Парень разжал руки от резанувшей боли.

Когда Игошая увидела на земле бесчувственного Рогдая, из её груди вырвался вопль отчаяния. Она схватила парня подмышки и попыталась оттащить его тело подальше от воды. Получалось плохо, но все-таки удалось передвинуть на относительно безопасное расстояние. Горянка похлопала парня по щекам и не дождавшись какой-то реакции, приложила ухо к груди. Жив.

Олех, увидев, что Рогдай рухнул вниз мешкать не стал. Спустившись, он первым делом решил убраться подальше от опасного места. Перекинув тело брата через плечо, он крикнул девушкам:

— Уходим!

Ферюзе вцепилась руками в одежду Олеха и семенила рядом, подстраиваясь под быстрый шаг мужа. На её лице был ужас, она ожидала чего угодно, но не светопреставления. Игошая оглянулась и на какой-то миг замерла: с противоположной стороны с гор спускались ряды мятежников. И если воины Томивоя в панике разбегались во все стороны, то мятежников, казалось, нисколько не волновало происходящее. Но Игошая знала ответ на этот вопрос: мятежникам важно освободить своих плененных собратьев, а уже потом они будут думать о собственных жизнях. Горянка поискала глазами, словно желая найти фигуру Холея, но в такой неразберихе разве разглядишь. Горянка уже собралась последовать за Олехом и Ферюзе, когда прямо перед ней сверху упал каменный шип, еще недавно бывший клыком дракона. Шип разлетелся на тысячи мелких осколков и Игошая инстинктивно закрыла лицо руками, чтобы не пораниться. Громкий треск над головой говорил о том, что надо как можно быстрее убегать от подножия Драконьей горы. Игошая открыла глаза и обомлела: открывшаяся картина заворожила её. Водный поток устремился к горе Спящего Великана. Достигнув горы, вода сначала тонким ручьем растеклась возле подножия, а потом словно опоясала Спящего. С каждой минутой ручей вокруг горы становился шире, водная спираль все быстрее закручивалась, словно желала сжать в объятиях Спящего. Забыв об опасности, Игошая наблюдала за встречей возлюбленных, замирая от волнения.

И тут же поплатилась за промедление. Водный поток, вытекающий из Драконьей горы, вдруг изогнулся и, устремившись к Спящему, подхватил горянку. Игошая даже испугаться не успела когда с головой ушла в холодную воду. Мысль была одна: лишь бы это произошло быстро. Лишь бы не мучаться. Пусть её тело разобьется об острые камни, пусть её размажет о гору Спящего Великана, но только быстро. Игошая каким-то чудом поднималась на поверхность, чтобы сделать глоток воздуха и снова скрыться в потоке воды.

И вот её уже закручивает в водную спираль вокруг Спящего. Видимо, Аначо все-таки не услышала её мольбы и Игошаю ждет ужасная смерть. Перед мысленным взором вдруг мелькнуло лицо Холея и Игошая закричала:

— Что же ты, Захра, делаешь! Сама столько лет тосковала по возлюбленному, а мне даже возможности встретить своего не дала!