Старый город

Старый город

Глава 1

Куденя сидел на телеге среди тюков и узлов с домашними пожитками. Ему хотелось спать, но он никак не мог устроиться поудобнее. Телега прыгала и тряслась на узкой лесной тропе. Тюки, наполненные добром, толкали Куденю то в один бок, то в другой. Куденя оглянулся назад - длинная вереница телег и повозок тянулась за ними. Он посмотрел вперед - и там тоже были видны лишь телеги да повозки. Мужчины, как и отец Кудени, с понурыми головами шагали рядом с лошадьми, держа их за поводья. Женщины же, сидели на телегах, прижимая детей к груди и, то тут, то там были слышны их плач и причитания. Малыш не понимал, что происходит. Ему стало страшно, он подвинулся ближе к матери и уткнулся носом ей в шею. Два дня назад родители вдруг бросились собирать пожитки и грузить их на телегу. Кудене понравилась новая игра, он помогал завязывать узлы и тюки. В соседних дворах творилось то же самое. Кто-то из соседей уже выезжал со своим добром из городских ворот, кто-то так же, как и родители Кудени, собирали вещи. Потом они ехали по городским улицам, долго стояли у ворот, дожидаясь своей очереди на выезд. И слева, и справа стояли повозки, на которых горожане спешно покидали свой город. Крик, шум и брань перекрывали испуганный плач детей.Теперь же они целый день едут по лесу, и эта игра надоела Кудене. Он хотел домой, лечь на теплую печь. Чтобы мама, как обычно, рассказала ему сказку и поцеловала перед сном. Малыш почувствовал на своей макушке теплое дыхание мамы, глазки его закрылись и он, наконец, уснул.За околицей села, там, где начинались Бескрайние Холмы, и шла дорога в Большой Город, веселилась молодежь. Стайка девчат устроилась на большом бревне, словно специально положенного здесь для посиделок, а парни же всё больше сидели прямо на земле. Девицы, что побойчее, присели рядышком на расстеленные молодцами телогрейки, да безрукавки. Девчата пели частушки и подшучивали над парнями. Те же, охотно смеялись и заигрывали в ответ.

- А где же ваш дружок Мураш? Неужто, мамка слезы утирает? Чего дома-то сидит? Пусть новую невесту выбирает, пока всех не разобрали!Речь шла о парне, который попал сегодня в досадное положение на ярмарке невест. Девушка, которая охотно весь год принимала его ухаживания, не приняла от него дар на глазах всего села. А это значит, свадьбе не быть.