Нарцисс, Звезда и Ветер (СИ)

— Если тебе безразлично направление, о, роза моих грёз, — сказал Рюзгар, — то почему бы нам не свернуть вон за той рощицей направо. Здесь неподалеку есть маленький городок, как обогнем холм — сразу увидим. А в том городке есть премиленький особнячок на окраине, где можно будет с удобством отдохнуть, вкусно покушать и сладко выспаться.

— Ты имеешь в виду бордель? — со смешком догадалась Нилюфер.

— Мужской бордель? — с ноткой презрения уточнил Зариф.

— Вполне приличное, чистое заведение, — заверил Рюзгар. — Одно из нескольких, мне принадлежащих. Я ведь не собирался всю жизнь работать палачом. Надо было заранее позаботиться, чем обеспечивать себе безбедную старость.

3

___________

Рюзгар не привирал, в борделе действительно оказалось уютно. Точнее, ничто не напоминало о том, что путешественники попали именно в бордель. Это был просторный особняк, окруженный цветущим садом. Три этажа, добротная, дорогая отделка изнутри. Всё выполнено со вкусом. Вернее, всё то, что можно было увидеть, не заглядывая в отдельные спальни, где красавцы принимали своих гостей. Впрочем, в тех помещениях, куда с почетом проводили Рюзгара и его спутников, клиенты не появлялись никогда. Это были особые, хозяйские апартаменты, хранящие печать изыска и даже роскоши. И в этом крыле здания оказалось достаточно комнат, чтобы все трое смогли разбрестись в разные стороны в сопровождении услужливых слуг, чтобы спокойно привести себя в порядок, равно как отдохнуть от компании своих странных спутников и привести в порядок собственные мысли.

Тот небольшой мраморный бассейн, в котором купался Зариф, показался принцу действительно роскошным. И дело не в том, что ему не доводилось видеть бассейны более просторные — напротив, во дворцах, где он жил прежде, эта купель сошла бы лишь для приближенных слуг, не для господ. Однако Зариф уже так давно не нежился в тепловатой воде, пронизанной ароматами драгоценных масел. Он так давно не мыл свои роскошные волосы хорошим мылом. Он гнался за убийством принцессы, а себя, избалованного, изнеженного, загнал в черное тело, едва вправду не превратившись в Черную Смерть — бледное подобие самого себя.

Нарцисс насладился купанием, позволив своему телу блаженствовать. И в рассеянной задумчивости не заметил, что… Как-то так вышло по привычке, но он так же приготовил себя к любовной близости, как прежде каждый вечер готовился к встрече с халифом. Вот только с возлюбленным он больше никогда не увидится. И даже если суждено им столкнуться, то об утехах страсти уж точно речи быть не может. Больше не может…

Эти мрачные размышления навеяли на Зарифа черную тоску. Щеки раскраснелись: он приготовил свое тело, но отдаться некому! Какой позор и стыд.

Зариф вновь окунулся в воду с головой и сидел в бассейне под струями льющейся сверху воды до тех пор, пока последние пузырьки воздуха не вырвались из его горла.

Он прекрасно слышал, о чем в дороге говорили палач и принцесса. Пусть они переговаривались негромко, однако и не шептались, не таились, не боялись, что их слова донесутся до его слуха. При этом говорили они в первую очередь о нем самом:

— …Ты ведь его давно для себя заприметил, — заметила догадливая принцесса.

— Я видел его лишь однажды, — признался Рюзгар. Он был благодарен Нилюфер за возможность откровенности. — В тот день меня вызвали ради очередного грязного дельца моего покойного хозяина. Черный Нарцисс тогда стоял в тени трона халифа. Загадочный, он притягивал взгляд. Я не видел его лица, он был закутан тончайшим черным покрывалом, непрозрачным для нескромных взоров. Даже глаз его было не различить за вуалью. Лишь кончик косы виднелся из-под кромки покрывала, вплетенная шелковая лента с ниткой жемчужного бисера, небрежно распустившийся бант. Я боролся с собой всю аудиенцию, хотелось подсказать ему, чтобы подвязал ослабший узел, иначе мог сам же наступить туфлей на ленту.

— Не сказал? — заулыбалась Нилюфер.

— Не посмел, — сокрушенно уронил голову на грудь Рюзгар.

— Наверное, ты очень пристально тогда на него пялился. Похоже, в тот день он тоже тебя запомнил, — сказала принцесса. — Значит, поэтому, когда тебе велели найти его, ты первый делом рванул в бордель? Не ради своей хозяйской проверки или для того, чтобы забрать причитающуюся прибыль. Тебя просто похоть обуяла, да? При мыслях о том, что вскоре вожделенное тело прекрасного принца окажется всецело в твоих руках. Полностью в твоем распоряжении!

— Да, — горестно вздохнул Рюзгар. В одно короткое слово он умудрился вложить всю неизбывную страсть и несбыточную мечту, давно гложущую его, казалось бы, черствое сердце палача.

Зариф, в этот момент откровения ехавший впереди, выпрямился в седле, точно меч проглотил. И ни за что на свете он не пожелал бы оглянуться, чтобы встретиться глазами с Рюзгаром. Но тот, откровенничая с принцессой, определенно безотрывно буравил голодным, жалостливым взглядом спину принца — Нарцисс ощущал тяжесть его взора всей кожей поясницы и… хм, в особенности ягодицами.