Нарушая правила

Натали ласково похлопывает меня по руке.

— Не волнуйся. Я не собираюсь претендовать на твой бизнес.

Я выпрямляюсь.

— И не думал, что будешь, — раздраженно говорю я и беру кофе, но, видимо, поднести стакан к губам — это слишком сложный процесс, и я проливаю немного на джинсы. — Блядь! — ругаюсь я, и Натали достает из сумочки салфетки и передает их мне.

— Все в порядке? — спрашивает она, пока я вытираю джинсы.

— Да. — Я встречаюсь с ней взглядом. — Одна из моих бывших пыталась запустить когти в мой бизнес. Увидеть эту бумагу, это словно…

— Задевает за живое? — тихо говорит она.

Я киваю.

— Глупо, я знаю.

— Это не глупо. Это то, что ты чувствуешь. Вероятно, я была бы такой же.

Я провожу рукой по волосам.

— Ты не такая. Мне даже не следовало думать об этом.

Натали потирает мою руку.

— Ты прав. Я не такая. Но я понимаю. Клянусь, понимаю.

— Правда?

— Вполне логично, что ты так себя чувствуешь. И знаешь, на твоем месте я бы тоже немного испугалась. Ты создал успешный бизнес. Но даю тебе слово, Уайат, я не пытаюсь получить часть твоего бизнеса. У нас не было настоящего брака. Просто возмутительно смешная свадьба — наш брак должен был продлиться только двадцать четыре часа. Я тоже хочу, чтобы этот процесс прошел как можно более гладко.

— Спасибо за понимание. Просто это была одна из тех вещей, которые я не предвидел, — говорю я, а затем рассказываю еще несколько подробностей о Рокси.

— Это безумие, — говорит Натали, качая головой. — Неудивительно…

Я наклоняю набок голову, когда она внезапно замолкает.

— Неудивительно что?

Она машет рукой перед страницами.

— Неудивительно, что это задевает за живое, вот и все. Если ты хочешь, чтобы этим занялся адвокат, я понимаю.

Я усмехаюсь и поднимаю руки.

— Нет. Клянусь, нет. У меня было более чем достаточно адвокатов из-за выходок Рокси. А также с той, которая несколько месяцев назад взломала мой сайт. Тогда мне тоже пришлось задействовать адвоката. Я не понимаю, почему так трудно просто придерживаться плана. Вполне уверен, что контракт на веб-сайт не включал в себя то, что позднее она его хакнет, — с сарказмом говорю я. — Я просто хочу оставить все это позади.

Натали одаривает меня слишком сияющей улыбкой.

— Согласна. Не нужно никаких акул. Продолжим двигаться вперед.

Следующие двадцать минут мы просматриваем документы и подписываем их. Когда заканчиваем, и Натали убирает бумаги, я поднимаю свой стакан.

— Расскажи мне что-нибудь забавное. Что-нибудь, чтобы избавиться от привкуса развода во рту.

Натали берет клубнику, отрывает зеленную верхушку и обхватывает ягоду губами.

— Клубника вкусная. Но на самом деле клубника — не ягода. Ты это знал?

— Не знал. Но мне нравится, к чему это ведет. Продолжай.

— Подумала, тебе понравится это, раз уж ты коллекционируешь причудливые факты.

— Так что это, если не ягода? Просто обычный фрукт?

Натали качает головой и кладет еще одну сочную ягоду между своих красных губ. Съев ее, она отвечает:

— Мясистый сосуд для семян.

Я морщу нос.

— Это довольно мерзко. Откуда ты это узнала?

— Я узнала об этом на днях. Наверное, из-за тебя мне интересны причудливые факты. — Она протягивает мне красную ягоду. Пока ем, не могу не ухмыляться из-за чего-то такого простого, как то, что Натали исследовала странности жизни по этой причине. — Твоя очередь, — говорит она. — Расскажи мне что-нибудь из «Энциклопедии Уайата о причудливых фактах, касающихся животных».

— Ты знаешь, почему кошки могут проскользнуть под туалетный столик в ванной, словно у них нет костей? — начинаю я, и нет ничего лучше, чем старый факт о кошках-без-ключиц, чтобы смягчить боль от развода с женщиной, которую я трахал на столе на прошлой неделе. На самом деле, кошки-без-ключиц — это чистое золото, когда вам нужна «разговорная смазка». Также я рассказываю небольшой пикантный факт о домашних индейках (они не могут летать), факты о слонах (в их хоботах сорок тысяч мышц, они могут использовать их для сбора мелких предметов, включая небольшие монеты) и немного о сущности рыб (они пьют воду через жабры, а не через рот).

Натали улыбается и смеется во время моего урока, как она это называет.

— Твое увлечение фактами о животных… откуда оно взялось?

— В детстве я читал «Нэшнл Джиографик». Что, наверное, звучит странно, поскольку все думают, что Ник и Джози — самые умные.

Она бросает на меня вопросительный взгляд.

— Кто так думает?

Я пожимаю плечами.

— Не знаю. Но, наверное, все, я полагаю, потому что они умнее. Джози отлично ладит с книгами, а Ник просто… ну, он — Ник. Его старый добрый мозг отлично на него работает. В школе они учились лучше меня.

— Ты уже знаешь про меня на этом фронте, — говорит Натали и поднимает кулак. — Паршивые овцы объединяйтесь.

Мы стукаемся кулаками.

— Кажется, у нас есть кое-что общее, почти бывшая миссис Хаммер.

— Какой позор, потому что это забавная фамилия.

— Так и есть. Кстати, принимая во внимание факт, что мы встречаемся на фермерском рынке, а не в офисе, это значит, что мы пытаемся больше не трахаться, как кролики? — спрашиваю я, стараясь прояснить ситуацию.