Нарушая традиции (СИ)

— Как член Совета глав Департамента Магической безопасности имею право. Майлз, не смотри на меня так! Поздравления готов выслушать чуть позже. — Страйт слегка приподнял правый рукав своей мантии, продемонстрировав браслет с крупным шерлом овальной формы, который имели право носить только члены Совета.

— Эрнест молча переводил взгляд то на одного, то на другого Вердинга, ожидая дальнейших указаний. Я тут кое-что успел пробить по своим каналам… Думаю, вам обоим будет интересно. Это касается Эдвина Торна, а так же твоих помощников по его делу. Ещё по дороге меня поймали твои стажёры и попросили передать пару своих заметок. — с этими словами Страйт протянул скрученные листы брату.

Эрнест присоединился к Майлзу, бегло просматривая вместе с ним каждую страницу. Отряд молча ждал приказа к действию, Страйт, заложив руки за спину невозмутимо измерял шагами площадку, делая вид, что внимательно разглядывает высеченные на полу символы.

— Предлагаю разделиться: половина отправится к Проклятым башням, остальные — к Гнилым болотам. — Майлз свернул листы и убрал в карман.

— Разумно. — одобрил Страйт. — Кстати, как «прогулялся»?

Майлз вкратце рассказал о посещениях семерых последних практикантов. Страйт задумчиво поскрёб подбородок и активировал переговорный артефакт, висящий на шее:

— Леонард, приветствую. Это Страйт Вердинг из Департамента. Подскажи, пожалуйста, каким образом можно обойти ментальное воздействие?

— Если речь о заклятиях типа «О неразглашении», то никак. Если «О подчинении» или «Призыве», то небольшой шанс есть. Можно попробовать подобрать блокирующие артефакты из числа относящихся к высшему уровню защиты и специальные заклинания. Использовать исключительно совместно. Иначе конечный результат будет малоэффективным. Но сам понимаешь, этот способ весьма не дешёвый. Если исходить из доступных средств, то подойдёт всё, что способно отключить сознание. Алкоголь, например, или травки какие-нибудь из числа тех, что обычно используют шаманы малых народов.

— Спасибо! Понял.

Страйт завершил разговор и поднял перед собой ладонь, показывая брату, хотевшему к нему обратиться, чуть обождать.

— Финн, это Страйт. Нам нужен Стивенсон. Срочно и на неопределённый срок.

— Леонард отстранён. Ведётся служебная проверка. — мрачно напомнил главный дознаватель.

— Меня это мало волнует. Ты сам прекрасно понимаешь, что его вины в произошедшем с Торном нет. Так что, расследуйте без него. Заочно. Материалов у вас предостаточно. А нам он нужен здесь. Под мою ответственность. Ждём на портальной площадке Третьего отдела.

— Понял. — буркнул Финн и отключился.

Спустя пять минут на площадке появился Леонард со своим неизменным чемоданчиком в руках.

— Раз все в сборе, не вижу причин больше задерживаться. — обратился к собравшимся Майлз.

— Риз-Майерс! Берёшь своих и направляешься к Гнилым болотам. Остальные со мной! — скомандовал Эрнест.

Отряд боевиков моментально разделился на две группы по пятнадцать человек. Майлз поочерёдно задал координаты перемещения в нужные точки, активируя стационарный портал. Руны налились золотистым цветом, дважды мигнули, но ничего не произошло. Ровномерная пульсация кристаллов-накопителей свидетельствовала, что они в полном порядке. Ошибки в координатах тоже не было. Майлз сосредоточился и попробовал открыть стандартный портал, расчитанный не на группу, а на него одного. Ничего не вышло. Пространство перед ним вибрировало, но проход не открывался. Майлз увеличил поток силы пытаясь пройти вперёд, но его отбрасывало назад, как резиновый мячик от стены.

— Страйт! Блок с той стороны!

— Понял! Бей и держи контур!

На кончиках пальцев младшего из братьев заплясали электрические разряды поднимаясь всё выше и выше и охватывая всё тело. Страйт неуловимым движением скользнул в центр пентаграммы и со всей мощи ударил одновременно с Майлзом в перекрестье, разрывая и раздвигая слои пространства. Он упорно ввинчивался разрядами в переход, пока его брат переключился на подпитку контура, помогая разрушить блокирующий перемещение блок.

Наконец, пентаграмма, вырезанная на цельной мраморной плите, ярко вспыхнула рунами дважды и площадка опустела. Замыкающими второй группы шли Страйт с Майлзом, оставив позади себя обугленные раскуроченные осколки плиты. Напоследок они запечатали не только портал, но и площадку. Чтобы не ждало их по ту сторону перехода, оно ни в коем случае не должно прорваться в Управление.

Глава 3. Хиллстоун. 3.1. «Встреча» со старым другом

— Ну, здравствуй, Грег.

Стефания и Тео стояли перед поросшим мхом серым могильным камнем, на котором едва просматривалась выбитая надпись «Грегори Бэккет 7125–7148». И не скажешь, что всего три года прошло. Из-за специфического климата надгробие мало чем отличалось от остальных, разве что выглядело чуть аккуратнее, так как ещё не растрескалось.