Нарушенные клятвы

Смотреть на него — все равно что жадно поглощать десерт после полноценного обеда. Знаешь, что должна сопротивляться, но хочешь побаловать себя. Я намыливаю его волосы, руки, плечи. Двигаюсь вниз по центру его груди, по животу. Проследила за за V-образными мышцами его живота и тонкой полоской темных волос, которые указывают прямо на его член.

Я не тороплюсь, не оставляя ни одного дюйма нетронутым, пока не сжимаю его пенис в кулаке. Он твердеет под моими прикосновениями. Ник шипит, когда я двигаю рукой, мыло делает мои движения скользкими.

— Не обращай внимания, — говорит он мне, когда его член снова становится твердым и наливается кровью.

Я ухмыляюсь и глажу его быстрее.

Кадык Ника подпрыгивает, когда он сглатывает. Его голова откидывается назад, касаясь кафельной стены, но глаза остаются прикованными ко мне. Я поддерживаю зрительный контакт, наклоняясь, чтобы помассировать его яйца, прежде чем вернуться к его эрекции. Его дыхание учащается, когда он набухает в моей руке.

Он протягивает руку и гладит мой подбородок большим пальцем. Затем его пальцы оказываются в моих волосах, нежно теребя влажные пряди. Теперь наши лица ближе друг к другу, мое обращено вверх, а его — вниз.

Мы не целуемся. Он ничего не говорит. Я не прекращаю гладить его, пока его оргазм не выплескивается мне на руку и не улетучивается.

Никто из нас не отодвигается.

Это интимно.

Такое чувство, что он видит меня, по-настоящему видит под кожей, мускулами, костями и кровью, под тем, что физически составляет человеческое существо. Преодолевая защиту, которую я воздвигаю перед всеми остальными.

Честно говоря, у меня на самом деле нет безопасного места. Я притворяюсь сильной, храброй, организованной и независимой.

Я иногда и правда такая.

Я признаю, что устала или слишком занята. Я не пытаюсь создать впечатление, что моя жизнь идеальна как картинка.

Но я никогда никому не рассказывала, что часто просыпаюсь посреди ночи в панике от мысли, что, возможно, забыла оплатить счет или запереть дверь. Что я приношу цветы на кладбище, где похоронена моя мать, каждый год в ее день рождения — 7 июля. Что чаще всего по утрам я встаю с постели из-за Лео. Что я никогда не уезжала из Филадельфии, не потому, что люблю город, а потому, что надеялась, что однажды Ник появится снова. Что больше всего я боюсь оставить Лео одного.

Это невероятно иронично — я только сейчас понимаю, насколько иронично, — что я чувствую себя в большей безопасности с Ником, который, несомненно, самый опасный человек, которого я знаю.

— Ты все еще носишь его. — Он смотрит на мое ожерелье.

Я киваю.

— Это глупо.

— Это не глупо. — Его палец проводит по тонкой цепочке и касается маленького амулета.

— Она купила его за бесценок. Вероятно, он скоро сломается. Просто… наверное, трудно отпускать то, что нужно отпустить, я полагаю.

— Да, это так. — Его голос мягкий. Понимающий.

— Она могла бы выбрать что-нибудь поинтереснее. Например, сокола или луну.

Ник слегка улыбается в ответ на мою попытку изобразить легкомыслие.

— Розы — это клише. Обычные. Скучные. Думаю, именно так она обо мне и думала.

— А еще они смелые, — говорит он. — Упрямые. Свирепые. У большинства цветов нет шипов.

Я выдыхаю.

— Мне легче видеть уродливое, чем красивое. Когда дело касается моей мамы. Возможно, когда дело доходит до большинства вещей.

— Вещи могут быть красивы и уродливы одновременно, Лайла. Все, что угодно. Даже сожаления.

Мы обмениваемся горько-сладкой улыбкой, прежде чем он выключает воду.

Ник поворачивается, чтобы выйти из душа, но я хватаю его за запястье, прежде чем он успевает отойти. Я касаюсь большим пальцем точки пульса, чувствуя ровное биение его сердца.

— О тебе я не жалею. И не только из-за Лео. Может быть, было бы легче, если бы ты сказал мне правду, когда мы встретились. Но я понимаю, почему ты этого не сделал, и я знаю, что обвиняла тебя во многом, что на самом деле не было твоей вины. Плюс… С той первой ночи я была обречена. Даже если бы ты сказал мне… — Я пожимаю плечами.

Я все еще держу его за запястье, поэтому поспешно опускаю его. Медленное кап-кап-кап из насадки для душа — единственный звук в комнате.

— Прошлой ночью мы захватили одного из людей Дмитрия. Важного человека. Он должен знать операции. Планы. Места, где можно спрятаться. Скоро все это закончится.

— Ты собираешься пытать его? — шепчу я.

— Да. — Ник выдерживает мой взгляд, не дрогнув.

Я сглатываю.

Он хватает полотенце с вешалки и протягивает его мне, прежде чем воспользоваться вторым, чтобы вытереться самому.

Мы оба молчим. Я иду пописать, чищу зубы, расчесываю волосы пальцами, а затем забираюсь в постель. Ник задергивает шторы и забирается ко мне. Он не обнимает меня. Ничего не говорит.

Я тереблю розу, висящую у меня на шее, потирая пальцем грубые очертания лепестков.

Иногда я рассматриваю это как символ силы. Напоминание обо всем, что я преодолела.

Но это также признак слабости. Доказательство того, что я цеплялась за память о женщине, которая почти не заботилась обо мне. Свидетельство того, что часть меня надеется переписать прошлое.