Нарушители

Тристан стремительно протянул руку вперед и сжал Дилан предплечье железной хваткой, не давая двинуться дальше.

– Я принимаю ваш суд, – сказал он. – Но умоляю, не наказывайте Дилан! – Он решительно приподнял подбородок, пока Дилан пыталась отцепить его руку. – Она невинна. Это моя вина.

Что? Дилан наконец расцепила его пальцы и, толкаясь локтями и извиваясь, пыталась пробраться вперед.

– Нет, это не так! – снова закричала Дилан. – Это я придумала, так что если хотите наказать его, то…

Она не успела закончить фразу: Тристан зажал ей рот рукой.

– Душа меня не волнует, – сказал Инквизитор, едва ли не с отвращением разглядывая Дилан. – Если она не станет говорить о том, что знает, вреда ей не причинят.

– Вы можете разделить нас? – спросил Тристан, заглушая вопли Дилан. – Всякий раз, когда мы пытаемся разойтись, нас терзает боль. Чем дальше мы отходим друг от друга, тем становится больнее. Словно ее мучат раны, которые она получила в аварии, – и меня тоже.

Инквизитор едва заметно пошевелился.

– Значит, она будет страдать. Душа меня не волнует, – повторил он. – Я пришел вынести приговор тебе и проследить за его исполнением.

– Но она умрет! Если вы заберете меня, она умрет!

– Значит, она умрет.

В голосе Инквизитора звучала безразличная скука, как будто они беседовали о погоде. Дилан была в бешенстве: речь шла об их с Тристаном судьбе! Продолжая бороться, пока Тристан, наконец, ее не отпустил, она отошла от них с Инквизитором, чтобы спастись от ослепляющего света.

– Вы не можете этого сделать! – выпалила она.

– Ты давно должна была умереть, – заметил Инквизитор. – Я просто верну все на свои места.

– Да плевать мне на себя!

Конечно, ей было не плевать, но судьба Тристана волновала ее гораздо больше. И Инквизитора тоже.

– Вы не можете просто так забрать Тристана. Мы полюбили друг друга! Это я виновата, что он вернулся сюда со мной. Это я его уговорила.

– Дилан! – зарычал Тристан, но она была слишком далеко.

Дилан его проигнорировала.

– Вы не можете так поступить!

– Я могу. И должен. Можешь с ним попрощаться.

– Дилан, – сказал Тристан с безжизненным выражением лица. – Я тебя люблю.

Слова ранили Дилан в самую сердцевину души. Разрезали ее пополам… Она тут же почувствовала тревогу и тошноту. Подступала агония, как и всякий раз, когда Тристан отдалялся от нее. Сердце бешено заколотилось в груди, еще один удар – и она умрет. Снова умрет, по-настоящему. Она отчаянно хотела ответить на его слова, но если это были их последние секунды, она не могла потратить их впустую. Это был ее последний шанс переубедить существо – и она должна этим шансом воспользоваться.

– Он не может просто так исчезнуть. У него появились друзья, он учится в школе. Если вы заберете его, люди станут задавать вопросы.

Инквизитора, похоже, это не тронуло.

– Пусть спрашивают. Ответа они все равно не получат.

Он повернулся к Тристану, и Дилан поняла: это конец. Это бездушное чудовище заберет Тристана. Одним ударом он убьет ее и передаст Тристана…

– А как насчет призраков? – тихо спросила она. Инквизитор замер. – Они же пробираются сюда, и если мы не закроем лазейку, их будет становиться все больше. Но мы-то можем до них добраться. Мы уже убили одного в тоннеле.

– Ты лжешь. Призраков нельзя убить.

– Я не вру, клянусь! – Дилан умоляюще уставилась на Инквизитора. Она была в отчаянии. – Призрак ранил Тристана. Покажи ему рану, Тристан!

К удивлению Дилан, Инквизитор не стал ждать: он во мгновение ока оказался рядом с Тристаном, схватил ткань костюма, разорвал ее и содрал повязку. Инквизитор увидел ссадину на теле Тристана, которая заживала почти так же медленно, как на человеке.

– В этом мире призраков можно убить, – сказал Тристан. – Тут они плотнее, – он коснулся раны, – как и я.

На секунду сияние, окружавшее Инквизитора, померкло.

– Призраки мне неподвластны, – признался он. – И закрыть дыру между мирами я не в силах.

Он уставился на Тристана:

– Видишь, к каким последствиям привели твои действия?

Тристан промолчал. Дилан открыла рот, но выражение лица Тристана ее остановило. В нем была… надежда. Что происходит?

Внезапно Инквизитор сказал:

– Я предлагаю тебе шанс, хотя ты его и не заслуживаешь.

Шанс? Сердце Дилан запело от радости; ее охватило такое облегчение, что она почти не слышала, что говорил Инквизитор дальше.

– Ты найдешь способ закрыть проход. И убьешь всех призраков, которые нашли путь в этот мир.

– А если у меня получится? – спросил Тристан.

– Если у тебя получится, я разрешу тебе остаться. Будешь охранять этот мир, следить, чтобы больше никто не возвращался, и убивать призраков, которых найдешь. Принимаешь ли ты мое предложение?

– Да! – взвизгнула Дилан. – Да, мы с радостью!

Инквизитор не обратил на нее ни малейшего внимания, он не отрывал взгляда от Тристана.

– Принимаю, – твердо кивнул Тристан.

– У тебя есть три дня, – сказал Инквизитор. – Три дня, не больше. И во второй раз на милосердие не рассчитывай.

Он исчез.

23