Нас не догонишь…

      Да уж, теперь тем для разговоров местным на год хватит. Светанулся, так светанулся. И запрет князя нарушил, что Хэрн, что я отличился, но бросить и не попробовать спасти животное, я не мог.

      По дороге идти смысла не было, попутчики и встречные, в данный момент, нам с "язвой" противопоказаны. Поэтому мы углубились в лес.

      Я украдкой смотрел на бодро хромающую у моей правой ноги псину. Напряжённо собрав все свои знания о ментальной магии пытался пробиться к разуму собачки, стараясь понять о чём, она думает. Ну, нет во мне усиленных умений Хэрна, это он может понять о чём думают окружающие, их эмоции, желания и настрой. У меня же так не получается. Вот и сейчас, все мои потуги разбились об установленный барьер собачки. Нет, когда маги сами мне в голову пытаются влезть, вот тогда пройти их защиту у меня получается легко. И что самое невероятное, не только пройти, но и удар нанести при необходимости, как было в случае с диким Линчем совсем недавно. Но вот самостоятельно пройти ментальную защиту, без приглашения ответного визита, пока не получается. Есть ведь книги, и много их, в том числе и те, что отдал мне Дракоша и книги их дальних родственников, пусть и на неизвестном мне языке. Это пока неизвестном. Возможность его выучить у меня теперь есть, вот только времени на это нет. И мало прочитать книги, надо же ещё и понять, что там написано, а потом и выучить, и попробовать новые знания применить на практике. Но на всё нужно время, которого как раз и нет.

      Собачка явно довольна, вот только на меня опять накатывают всполохи ужаса.

      Я один в лесу, рядом с диким животным, а то, что оно может мыслить, это как раз ни о чём не говорит. Схавает и привет. И что делать?

      Но вот "язва" стала спотыкаться всё сильнее и, в конце концов, рухнула на землю, видно, сдерживать боль она больше не смогла, и так молодец, столько продержалась.

      Лежит глаза прикрыла. Отдыхает.

      И что мне теперь делать? Бежать? Явно есть шанс оторваться, она не в силах броситься за мной следом. Приручить у меня её никак не получится, а её благодарность, она может быть выражена в том, что съест она меня не так быстро, как бы ей это хотелось. Если бежать, то лучшей возможности может и не быть. Надо решать, что делать? Можно попытаться и добить, уж на фаербол у меня времени хватит. Да, но убивать?! Ага, сперва спасти, вытащить из клетки, а потом заклинанием поджарить. Причём, за её свободу нехило заплачено.

      Собачка, видно тоже что-то чувствует в моих эмоциях, но на моё решение влиять не хочет. Молчит.

      Ах, дурья башка! – сказал я себя, присаживаясь рядом с огромным лохматым телом, – когда-нибудь тебя за это накажут!

      Плетение контроля состояния тела. М-да! Древняя штучка! Всё тело в грязно тёмных тонах, только в районе головы просветы. То есть, разум работает, наверное, и так на этой цветной диаграмме отражается. Вот у других разумных я такого не видел. Надо лечить! И возможность есть, и сил навалом, и манны, что у меня самого в колодце, что в кулоне, доставшемся от мага, её с избытком. Рискуем?

      Всё мнусь и мнусь, боясь принять решение, что в принципе для меня не свойственно. Только вот никогда прежде, я по своей воле, не был так близок к гибели. Мозг ещё просчитывал варианты, всё взвешивал за и против, а руки, сами собой приняли решение и прибегнув к запасам манны в кулоне, раскрылось пленение магии Жизни, так оберегаемое эльфами, их правящей кликой. Пятый уровень побоялся применит, хотя и мог. Давалось оно мне, в последнее время, всё легче и легче. Тут я решил в последний момент применить только третий уровень заклинаний магии Леса. Подлечим, а вот молодость возвращать пока торопиться не будем.

      Сплетённая структура привычно слетела с рук и устремилась к распростёртому в моих ногах собачьему телу. Нити, поддерживающие плетения манной и силой, тонкими линиями последовали от меня к "язве" и, в момент соприкосновения с ней, произошло сразу несколько событий. Плетение, пройдя врождённую защиту создания проклятых земель, окутало его, отчего оно сильно засветилось золотистым светом. Нити поддержки заклинания превратились в канаты. Отток манны и силы был такой быстрый и сильный, что я, не успев и глазом моргнуть, от бессилия рухнул прямо всем телом на собачку, и, уже теряя сознание, увидел мельком, приближающуюся раскрывающуюся пасть с острыми алмазными зубками.

      О боже, как же глупо!

      Занавес!

Отступление пятое

      Земляной щит, с крышку небольшой кастрюли диаметром, завис над полом комнаты, недалеко от девичьей ладони.

      "Мрак! Как же быстро уходят силы!"

      Этот маленький огрызок активного щита давался ей намного труднее, и по манне затратней, чем те же плетения далёкого родственника, которые по уровню, явно должны были превышать всё то, чему учил её господин граф, в несколько раз.

      Дю Валлон! – сердце сжалось в томительной истоминке. – Милый, спокойный, воспитанный, приятный в общении и очень красивый в своих, часто меняющихся, щегольских нарядах. Она его любит?