Нас не догонишь…

– Вы всё усложняете! – взял слово Жак. – Квартет привык и любит атаковать именно таранным ударом конницы.

– Таранный удар упорядоченного строя, и шалтай-болтай рвущихся мстить всадников, далеко не одно и тоже, хотя и состав одинаков, как в количественном, так и в качественном плане одинаков. Вот если их сбить с педантичного настроя своей выходкой, вот тогда… – не унимался Серж.

– То есть, удар конницы будет первым, в любом случае? – спросил Жака Мартин.

– Да! Уверен в этом. Да и наш строй кавалерии будет им, как красная тряпка для быка. – ответил Жак.

– Быки не различают цветов. – поправил друга Стив.

– Ой, да перестань! Нет у тебя в душе ничего прекрасного, дружище, кроме одной черноглазой.

– Да я тебя!

– Всё, пошутили и хватит. – Валуа, как всегда, ставит точку в любом споре. – Давай, босс, решать.

   Решение на битву всё-таки принимали сообща.

   Выставили сразу за спинами неживых воинов Сержа повозку с доставшимся от ванцев артефактом. Всё-таки "Любителям Хаоса" удалось с ним разобраться. А главное, придумать, как его использовать, без последствий для войск Ордена. Оказалось, что его действие совершенно не вредит самочувствию бойцов Сержа. И странно было бы, чтобы влияли, рассчитанные на живых плетения, умертвиям.

   Но это основной аргумент против пехоты противника. Всё-таки двадцать тысяч пехоты – это для Ордена очень много. Очень! Да к тому же, в рядах квартета отменные, опытнейшие наёмники. А они свою работу хорошо знают и отменно выполняют. Если первой двинет эта рать, то артефакт точно лишним не будет.

   По склонам холмов выстроены ряды панцирных, закованных в доспехи воинов Клана и Ордена. Монолитные ряды. Длинные копья и приготовленные мечи. Их основная задача прикрытие лучниц и арбалетчиков. В этот поход выгребли все силы Ордена. Прикрывают Караллой люди графа Хэренкок во главе с женой Алана. С ними и подростковый полк соратников Сержа. Остальные все здесь, включая и женский батальон лучниц. Всё поставлено на карту. И жизнь и свобода!

   Но основная задача живой пехоты Ордена, прикрывающей на склонах холмов стрелков, в случае прорыва конной группы противника в центре, ударить ей в спину. А при удачном отражении атаки – дальнейшая зачистка периметра, пока полк Сержа будет сдерживать попытки прорваться к окружённым рыцарям, пехоты противника. На холмах, практически в центре строя, установлена и местная артиллерия, но теперь она не только стреляет стрелами, но и удалось пристроить мощные артефакты фаерболов, используя в качестве источников энергии камни Душ. Но таких аппаратов всего два, по одному на каждое подразделение. Готовность к отражению атаки стопроцентная, но…

   Устроить бузу с кочевниками получилось очень удачно. Как раз войско Квартета разворачивалось в боевой порядок.

   И у них на глазах развернулось действо. Почти девять сотен кочевников,, после громкой ссоры накинулись с оружием на сопровождающий их большой отряд лёгкой конницы Ордена. Со стороны, даже Сержу казалось, что идёт настоящая рубка, вот полыхнуло взрывами применение магии. Тут же раздался заливистый свист, и кочевники отхлынули и попытались оторваться от преследования. Актёры покидают импровизированную сцену!

   Всё, первый акт окончен. Ждём продолжения.

   Тем временем, противник почти заканчивает выстраивание своих подразделений на будущем поле битвы. Переговорщиков пока нет, но они обязательно будут, любят местные перед боем побраниться, и как же без ультиматумов? Да и покрасоваться!

   Но в этот раз им поломали весь сценарий.

   Второй акт спектакля, сценаристом в котором, выступал маленький Серж.

   Неспешное движение возвращавшегося отряда. Почти половина всадников висит на шеях своих скакунов. Со стороны, отряд и его всадники совершенно не выглядят опасными. Потрёпанными – да. Уставшими, после жуткой сечи и скачки. Но никак не готовым к бою, тем более традиционных препираний ещё не было…, а их и не будет!

   Слышны обидные шутки и подначки со стороны противника. Развлекаются рыцари, готовятся к положенной перебранке. Разминаются в остроумии.

   Максимальное приближение к противнику.

   Вот и расположение конницы, где в основном рыцари и их оруженосцы.

   Ну, всё! Ничего личного.