Нас немного

Он снова вытащил схему дворца и нахмурился. Все выжившие морские пехотинцы, Элеонора и его собственные воспоминания внесли свой вклад в это, но он никогда не осознавал, как мало он на самом деле знал о дворце. И морским пехотинцам, по-видимому, намеренно, никогда не показывали определенные районы. Он знал по крайней мере о трех полусекретных проходах в лабиринте зданий, морские пехотинцы знали пару других, и он подозревал, что это только часть кружева.

Первоначальный дизайн был разработан Мирандой Макклинток, и она была ужасно параноидальным человеком. Сменявшие друг друга дизайнеры пытались превзойти ее паранойю, и то, что они создали, было чем-то вроде древнего микенского лабиринта. Он сомневался, что кто-нибудь знал все потайные ходы, кладовые, оружейные, чуланы и канализационные трубы. Дворец охватывал территорию, на которой когда-то располагался особняк главы государства, капитальные здания, крупный парк, два крупных военных мемориала, а также различные музеи и правительственные здания. Вся эта площадь - почти шесть квадратных километров - теперь была просто "дворцом". Включая круглый парк вокруг него, поросший только травой, с чистыми полями огня. И ходили разговоры о том, чтобы расширить его еще больше. Разве это не было бы прекрасно? По-домашнему уютно.

Наконец, осознав, что доводит себя до нервного срыва, он вернулся в постель и лежал, глядя на потолок. Через несколько минут он толкнул локтем Депро.

- Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что я становлюсь лучше?

- Мвуфф? Ты разбудил меня, чтобы спросить об этом, и ожидаешь, что я отвечу?

- Да. Я твой принц, ты должна отвечать на подобные вопросы.

- Весь этот план провалится, - сказала Депро, не открывая глаз, - примерно через тридцать секунд. Когда я задушу тебя голыми руками.

- Что ты имеешь в виду "становишься лучше"?

- Послушай, хороший секс требует практики, - сказала Депро, качая головой и все еще не переворачиваясь. - У тебя было не так много практики. Ты учишься. Это требует времени.

- Значит, мне нужно больше практики? - Роджер ухмыльнулся. - Нет времени лучше настоящего.

- Роджер, иди спать.

- Ну, ты сказала, что мне нужна практика...

- Роджер, если ты когда-нибудь захочешь снова иметь возможность практиковаться, иди спать.

- Ты уверена?

- Я очень уверена.

- Хорошо.

- Если ты еще раз меня разбудишь, я убью тебя, Роджер. Пойми это.

- Понимаю.

- Я серьезно.

- Я тебе верю.

- Хорошо.

- Значит, нет никаких шансов?..

- Раз...

- Я буду хорошим. - Роджер скрестил руки за головой и улыбнулся, глядя на потолок. - А теперь иду спать.

- Два...

- Храуууукккккк.

- Роджер!?

- Что? Разве я виноват, что не могу спать без храпа? - невинно спросил он. - Не похоже, что я делаю это нарочно.

- Боже, почему я?

- Ты сама напросилась на это.

- Этого не было! - Депро села и ударила его подушкой. - Лжец!

- Боже, ты прекрасна, когда злишься. Я не думаю?..

- Если это то, что мне нужно, чтобы немного поспать, - сказала Депро почти в отчаянии.

- Мне жаль. - Роджер покачал головой. - Мне жаль. Я оставлю тебя в покое.

- Роджер, если ты действительно серьезно...

- Я оставлю тебя в покое, - пообещал он. - Иди немного поспи. Я буду хорошим. Мне все равно нужно подумать. И я не могу думать, когда этот прелестный сосок смотрит на меня.

- Хорошо, - сказала Депро и перевернулась на другой бок.

Роджер лег на спину, глядя на потолок. Через некоторое время, прислушиваясь к дыханию Депро, не менявшемуся в обычном ритме сна, он начал считать в уме.

- Я не могу уснуть, - объявила Депро, резко садясь как раз перед тем, как он досчитал до семидесяти одного.

- Я сказал, что мне жаль, - ответил он.

- Знаю, но ты собираешься лежать там и не спать, не так ли?

- Да. Мне не нужно много спать. Меня это не беспокоит. Я встану и оставлю тебя в покое, если хочешь.

- Нет, - сказала Депро. - Может быть, пришло время для следующей тренировки. Если ты чему-нибудь научился, я, по крайней мере, немного посплю потом.

- Если ты уверена...

- Роджер, ваше высочество, мой принц, мой дорогой?

- Да?

- Заткнись.

* * *

- Старая Земля, - выдохнул Роджер.

В данный момент корабль смотрел на темную сторону планеты. Конечно, это было относительно темно. Все континенты были освещены, почти от края до края, и сверкающее ожерелье огней покрывало даже центр океанов, где плавали города-корабли Океании.

- Вы бывали здесь раньше, мистер Чанг? - спросил техник-связист.

- Раз или два, - сухо ответил Роджер. - На самом деле, я прожил здесь несколько лет. Я начинал с внутрисистемного брокерства прямо здесь, в системе Сол. Я родился на Марсе, но Старая Земля по-прежнему больше похожа на дом. Сколько времени до посадки?

- Выходим на парковочную орбиту... сейчас, - сказала Бич.

- Тогда пора приниматься за работу, - ответил Роджер.

- Ты выглядишь так, словно не выспалась прошлой ночью, Шара, - жизнерадостно заметил Добреску.

- О, заткнись!

- Что со зданиями? - спросил Роджер. Добреску прилетел на арендованном шаттле для личного отчета и тихой беседы.