Нас тонуть не учили

Как быстро детские души всё забывают или хотят забыть! Ещё полчаса назад мальчика одолевали сомнения: «Нужен ли ему этот отец? Кто он и зачем приехал, почему так долго не появлялся? Но приехал же! А теперь у него есть папа!» Это понимание меняло его отношение к людям, к себе. Антона ждала новая жизнь, и он летел ей навстречу.

Мопед резво преодолевал километры, редко попадался встречный транспорт, казалось, этой дороге не будет конца. Потом ещё долго они ехали вековым лесом, лесная тропа петляла среди огромных деревьев. Выехали из леса и увидели раскинувшееся в поле большое село. А минут через десять остановились у ворот небольшого домика. Антон с трудом слез с сиденья, ноги затекли, стал осматриваться. Всё было ново. Подходили незнакомые люди и с интересом рассматривали мальчишку. У ворот соседнего дома собралось несколько женщин, одна из них во всеуслышание поведала.

— Это ж Володин младший сын!

В сознании Антона промелькнуло: «Откуда они знают про меня, и почему младший?» Но вспомнил, что ещё в детском доме слышал, что у него есть старший брат. «Получается, у меня есть ещё кто-то, интересно как!»

А из дома, куда направился отец, выбежал пухлый мальчонка лет восьми, посмотрев на него, Антон удивился: «Какой же я младший?» Но его внимание отвлёк голос отца.

— Антон, проходи в дом, время к обеду. Петька, приглашай брата!

Малыш вплотную подступил к Антону и немигающим взором уставился на него, а потом спросил.

— Это ты мой брат? — и продолжал с любопытством его рассматривать.

Антону стало неловко, и он грубо бросил.

— Что уставился, делать нечего? — и, обойдя малыша, направился к входу в дом. Обескураженный Петька последовал за ним.

Внутри дом убранством не отличался, всё предельно скромно, но в тоже время и аккуратно. Как и все деревенские дома, разделён на две половины: кухня с русской печью и гостиная, где в углу у стены располагались две большие деревянные кровати. У входа рядом со шкафом приютился небольшой диванчик (Антон отметил про себя, что это, очевидно, и будет его спальное место, в последующем так оно и оказалось).

А на кухне у стола суетилась невысокого роста круглолицая женщина, она только мельком глянула на вошедшего Антона и продолжила свои хлопоты. Недобрый взгляд у женщины. Антон почувствовал холод в доме. «Значит, тот малыш на улице — её родной сын, а ты чужой в этом доме будешь! Не мать она тебе, и доброго слова от неё не жди!»

Тем временем на кухонном столе нехитрая снедь место занимала, в центре литровая бутыль с мутной жидкостью появилась, знать, гостей в доме ждали. Антон гость, конечно, но не для него это угощение, а вскоре и гости пожаловали.

Сначала у порога дома супружеская пара остановилась, это дядя у Антона объявился, а через несколько минут ещё двое мужчин с поклоном вошли. Владимир Андреевич гостей к столу пригласил, те торопливо рассаживаться стали, место и Антону уделили, он-то виновник торжества! У Антошки живот подтянуло, в интернате обед давно уже прошёл, а здесь трапеза только начиналась.

— Ну, вот, сын, ты и дома! — отец налил себе полный стакан из бутылки, и гостям наполнил протянутые ёмкости, — вот здесь твоя родня, люби её и почитай, пусть всё у нас будет хорошо! А это Анна Матвеевна, вместо матери тебе будет!

И отец указал на хлопотавшую у стола женщину. Антон взглянул на нее. «Вместо матери, как это можно? Она мне не мама и ею не будет! Не надо мне никого!» — протестовала душа.

Отец говорить долго не стал и залпом опрокинул стакан, его примеру последовали и остальные. Все дружно приступили к еде. Антона уговаривать не нужно было, он с жадностью набросился на еду.

Потом выпили ещё. Оживились, беседа веселее пошла, расспрашивали Антона о жизни в детдоме, интернате. Антон отвечал односложно, рот занят был, про запас ел. Отец плеснул в стакан самогонки, подсел к Антону, глаза у него осоловевшие, да и говорил уже с трудом.

— На, сынок, выпей за здоровье родных, ты же мужчина, вон какой взрослый уже!

Стакан у самого рта, запах сивушный выворачивает, к уговорам отца и остальные гости присоединились.

— Надо выпить, пей Антон, ты же нас всех уважаешь? — дядя целоваться полез.

— Уважаю, конечно, уважаю!

Антон надеялся, что ему не придётся пить эту вонючую и мутную жидкость, но со всех сторон стола неслось.

— Пей, пей, пей!..

Хлебнул Антон глоток, второй. Обожгло всё внутри, слезу пробило, и нет сил вздохнуть, а потом кашлем зашёлся.

Мужики рассмеялись, по спине хлопают, кто кусок сала, кто краюху хлеба в рот малому суют.

— Молодец, пацан, настоящий мужик! — весело всем стало.

У Антона перед глазами всё поплыло, лица с трудом различать стал, голова закружилась, сознание уходит.

Мальчишку в соседнюю комнату вывели и на диван уложили. Петька на соседней кровати уже десятый сон досматривал.

Застолье за полночь затянулось…

Знакомство