Нас возвышающий обман (СИ)

- На публике ради соблюдения приличий я готова притвориться. Пока не кончится траур. Осталось совсем немного. Но уж конечно я не буду делать этого дома!

- Ты отвела дочери на траур три месяца...

- И это долго! Этого брака вообще не должно было быть!

- Похоже, в нашей семье слишком часто совершаются именно такие браки. И все же ты слишком жестока к Селене.

- Это расплата за ее ошибку!

- А сколько времени ты отвела на свою скорбь?

Резко обернулась, хрустнули кости в сжавшихся кулаках, ободки колец впились в пальцы.

- Что ты... – почти шипение.

- Что я? Нас теперь осталось только двое – в нашей жизни, в нашей семье, в нашей постели. – Горький смех. – Наконец я дождался, и миледи будет делить ложе только со мной. И, возможно, я даже стану уважать твою печаль, если и ты будешь терпима к чужому горю.

- Пе... печаль?! Да что ты знаешь?!

Раскат грома прокатился по небу, распахнулось окно, впуская в комнату струи дождя. В первый момент потоки воды устремились к ней, свиваясь в кокон, но спустя секунды рассыпались, опали лужами на дорогие ковры.

- Дорогая, ты давно потеряла себя! – В голосе мужа звучала затаенная грусть. – Быть может, сейчас самое время обрести себя снова?

За ним захлопнулась дверь. Она стояла у распахнутого окна, промокшая до нитки, и продолжала дышать дождем.

*

Темный пустой коридор. В конце дверь, под ней полоска света... Скрип досок. Кто-то идет, там, за дверью. Ужас нарастает. Почему...

- Лили...

- Крестный? – Выдох, еще немного, и легкие бы взорвались. Облегчение – и только струйки пота на висках.

- Как ты тут оказалась?

Прижал к себе, озноб тут же прошел. Повел за собой в комнату, освещенную стоящим у окна торшером.

- Сама не знаю... Мы были там, у того профессора... эм, Слизнорта... И вдруг...

- Мы?

Усадил в кресло, укутав ноги пледом.

- Профессор Дамблдор, я и Гарри...

- Понятно... Директор решил показать товар лицом...

- Товар?

- Он не объяснил? Он хочет, чтобы Слизнорт вернулся в Хогвартс, преподавать зельеварение.

- А ты? Тебя выгоняют?

- Ты все-таки беспокоишься за меня, моя девочка. – Рука Снейпа поднялась, чтобы погладить ее по голове, но так и не коснулась волос. – Меня не выгоняют. Я буду преподавать защиту от темных искусств. Хотя обычно на этой должности никто не приживается.

- Не понимаю...

- Что ответил Слизнорт?

- Сказал, что хочет прибавки к жалованию и свой кабинет.

- Не устоял, значит... Расчет был точный! Он захотел получить вас в свою коллекцию.

- Коллекцию?

- Ему нравится окружать себя выдающимися учениками. Затем они становятся писателями, лучшими игроками в квиддич, занимают ключевые посты в министерстве. У Слизнорта связи повсюду.

- Поэтому он захотел обучать Гарри?

- Разве он мог упустить Мальчика-который... выжил?

- Ну да, конечно!

Глаза изучали накрытые пледом колени. Плед старый, но на нем еще виден полувыцветший рисунок из переплетенных маков и ромашек. Не мужская вещь...

- Посмотри на меня. Посмотри на меня! Не все считают Гарри самой важной фигурой мира магии.

- Неужели?

- Иначе зачем Дамблдор взял на встречу еще и тебя?

- Зачем?

- Потому что перед вами обоими Слизнорт однозначно устоять не смог бы! Ты – дочь Сириуса Блэка. Первого в истории, кто сумел сбежать из Азкабана! Героя битвы в Отделе тайн! Ты – дочь Селены Мунрок. Она принадлежит к старейшему и чистокровному семейству. Она должна стать следующей жрицей Мелюзины. И, кстати, она была одной из любимых учениц Слизнорта.

- Как и мать Гарри.

Губы Снейпа скривились в горькой усмешке.

- Да, как Лили...

Его голос упал до шепота.

- Значит, я интересна только как дочь своих родителей...

- Конечно, нет!

- Ты же сам сказал, что я дочь своего отца-героя и своей матери, будущей жрицы Мелюзины!

- У тебя в крови тот же дар, ты вырастешь и однажды сменишь свою мать, как она сменяет леди Гвиневру...

Лили резко вскочила на ноги, плед скукожился и упал на пол.

- Будь проклят этот дар! Зачем она вообще разбудила его в себе?! Леди Селеста отказалась от него и живет в свое удовольствие!

- В удовольствие? Ты уверена?

Снейп протянул руку, но она отшатнулась.

- По крайней мере, она не стала бы рваться замуж всего через несколько месяцев... – Слезы потекли по щекам, говорить стало трудно. – Это... это предательство... Даже если так надо...

Она не давала себя обнять и утешить.

- Кстати, – его голос звучал отстранено, – именно живущая в свое удовольствие леди Селеста заставляет твою мать пойти на этот шаг. Пользуется тем, что она приняла свои силы, а значит, должна быть замужем. Я понимаю твою боль, но я также способен понять и боль Селены. И только поэтому я согласился. Со мной она будет оставаться вдовой, скорбящей по погибшему мужу, только с моей фамилией. Не более того. Я дам ей только имя.

- Ты...

- Ты уже достаточно взрослая девочка, чтобы понимать и принимать многие вещи. И тебе известно, что я никогда не стремился жениться. Ни на ком.

- Крестный, – Лили сама прижалась к нему. – Я... Спасибо!..

- Все будет хорошо.

Только почему-то он сам в это не верил.

====== Глава 5. ======