Нас возвышающий обман (СИ)

Вот уж правда – дома и стены помогают! В ее случае это, конечно, не стены дома, а стены министерства. Жаль бедняжку Фаджа! Ему пришлось покинуть свой пост, а ведь он ее так ценил. Но за все надо платить. Особенно за неправильно принятые решения. Она вот честно рассказала, как он давил на нее, как заставлял издеваться над бедными, ни в чем неповинными детишками в Хогвартсе. Его бесконечные декреты, которые она была вынуждена через силу выполнять. Совершенно против своей воли! Обыски, допросы, сыворотка правды... Страшно вспомнить – пытки... Несколько слезинок выкатились из ее глаз и потекли по пухлым побледневшим щекам. Пальцы теребили вышитый кружевной платочек, надушенный розовым маслом.

Руфус Скримджер поверил ей. Он позволил ей остаться в министерстве, сохранить свою должность, продолжать строить свою карьеру. Она снова помощник министра. И она обязательно докажет свою лояльность новой власти, станет его правой рукой. Времена меняются – Долорес Амбридж остается! Хвала Мерлину...

Высоченные каблуки ее туфель дробно стучали по мраморному полу, когда она выходила из кабинета министра. Несмотря на то, что на дворе был август, Долорес поплотнее закуталась в розовую отороченную мехом мантию. Столько дней в лесу, не имея возможности хотя бы погреться у огня... Стоп! Она же запретила себе думать об этом. Скримджер позволил ей вернуться в ее кабинет, вот это и нужно сделать в первую очередь. Уютное кресло, стол удобной обтекаемой формы, никаких острых углов... Не забыть поменять фотографию на столе! Тиран Фадж должен отправиться в мусор, там ему самое место.

За спиной раздался топот... Ног? Копыт?!

- А-а-а!

Панический ужас. Заметалась по коридору, пытаясь добраться до волшебной палочки, затерявшейся в шерстяных складках.

- А-а!

Бросилась за угол. Топот не стихал, нарастал. Хрустнул каблук, одна нога стала неловкой, короткой...

- А-а...

Из-за поворота показался полтергейст, за которым с улюлюканьем неслась толпа стажеров-мракоборцев.

- Держи поганца!

- Ату его!

- Влетит же нам за то, что его выпустили!

- Да вот же он!

Полтергейст завис прямо над головой Амбридж, окатив ее ледяной водой из невесть откуда взявшегося ведра, и понесся дальше, уводя за собой галдящую толпу стажеров.

Она откинула с лица мокрые пряди, чувствуя, как умело наложенный макияж стекает вниз, на нежно-персиковые рюши блузки, смешиваясь с горькими слезами.

- Сволочи... Сволочи! – пронеслось по коридору. – Гнать таких в шею из министерства!

Неловко похромала к своему кабинету. Под ногами хлюпало, с нее натекла целая лужа.

Кабинет был недалеко, еще пара поворотов коридора. Мантия тяжелой мокрой тряпкой обвисала на плечах, тщательно уложенные утром локоны свисали мокрыми сосульками. Злые слезы... Вот уже и дверь показалась. Черная, как клубившаяся вокруг нее злоба. Выдохнула – добралась, никто не увидел. И тут навстречу голоса. Они приближались так стремительно, что ей со своим сломанным каблуком ни за что не успеть скрыться за спасительной дверью.

- По сути дела министр резко отрицательно высказался...

Шумно выдохнула, низко опустив голову.

- Лорд Мунрок...

Едва не присела в реверансе, как Золушка перед принцем, что явился примерить туфельку на ножку замарашки.

- Миссис Амбридж...

- Мисс...

- Что с вами приключилось? – со смехом в голосе поинтересовался Орион Мунрок, брат этой мерзавки леди Селесты.

О, она уверена, что эта много воображающая о себе леди тоже смеялась бы над ней – мокрой, несчастной. Но ведь такой была лишенная голоса русалка, когда по милости морской ведьмы обрела ноги, чтобы через боль идти за своим принцем.

- Полтергейст... мракоборцы...

- Так полтергейст или мракоборцы?

- Всегда знал, что аврорат – всего лишь кучка...

- Орион! Нам, пожалуй, пора. Не будем смущать даму.

- Мое почтение! – Шутливый полупоклон.

О, как же она ненавидит всю родню этой...

- Всего хорошего, милорд...

Тяжелая дверь мгновенно распахнулась и с грохотом захлопнулась за спиной. Нога неловко ступила вперед, подвернулась. На холодном полу она плакала, она так хотела счастья...

*

- Первокурсники, все ко мне! Быстрее, быстрее! Сейчас, кажись, ливанет! Ишь, как гремит!

Зычный голос Хагрида успокаивал. Казалось, все будет как всегда, словно и не было этого страшного лета. Полыхнула молния, подпалив край темной свинцовой тучи. Кажется, и впрямь придется добираться до школы под проливным дождем.

- Ребята, живее! Все к лодкам! Эй, Лоуренс, не дури мне голову! Ты уже давно не первокурсник. Давай-ка, топай к каретам.

Еще одна молния, за ней оглушительный раскат грома. Младшие жмутся друг к другу, как стайка испуганных цыплят. С опаской косятся на Хагрида.

- Хагрид!

- Лили, милая! Как ты? – достал из кармана огромный платок в синюю клетку, сойдет за кухонное полотенце. – Жуткое выдалось лето... Рон, Гермиона! А куда это Гарри запропастился?

И снова содрогнулось небо. Кто-то тоненько взвизгнул.

- Э... Сейчас ливанет. Давайте, быстро к каретам! Мне надо всех еще в лодки усадить, пересчитать. Мерлин мой, ну и погода!

Кто-то коснулся плеча. Вздрогнула и обернулась.

- Невилл...