Наш человек на небе (СИ)

Кожедуб, даже среди лётчиков 1-й Особой выделявшийся отличным зрением и чувством дистанции, традиционно предпочитал атаковать с предельных дистанций. В этот раз, однако, он подошёл к последнему в ордере транспорту не открывая огня, степенно и незатейливо. Сперва стал заметен бардак на палубе, — немецкая логистика трещала по швам, грузы наваливали как попало, — затем удивлённые лица сгрудившейся на корме матросни. Стволы двух зенитных пулемётов смотрели в пустое небо: откуда ж ещё было фрицам ожидать опасности?..

Когда морячки на юте заволновались, Кожедуб «ударил по газам», взмыл над палубой транспорта и тут же отпустил рычажок сброса одной из бомб. Когда тяжёлая ФАБ с замедленным взрывателем коснулась основания надстройки, СИД ушёл вперёд уже на двести метров. Вслед бессильно застрекотали пулемёты; Кожедуб мог слышать выстрелы только через бортовой имитатор-оповеститель.

Когда четверть тонны металла и взрывчатки проломились через поперечный набор, Иван Никитович был уже далеко.

Взрыв бомбы развалил небольшое судно практически посередине; остальные три транспорта метнулись к берегу, под иллюзорную защиту земной тверди.

Тысяча двести километров в час против восьми узлов — для морячков расклад не самый оптимистичный.

Советские самолёты методично расстреливали удирающие суда из тяжёлой автоматики. Второй раз подойти в упор для бомбометания не получится, а ведь СИД — машина хрупкая, нежная. Зачем подвергать её ненужному риску? Вот подавим зенитки...

На втором транспорте подавили быстро — при такой-то огневой мощи, да в четыре руки. Кожедуб приказал Корнееву атаковать следующее в ордере судно, а сам изготовился к заходу на цель. Результативно выполнив бомбометание, Иван Никитович вызвал ведомого по радио. Ведомый молчал.

Кожедуб повторил вызов, затем обратился к приборам. Машина Корнеева пропала.

Кожедуб, обливаясь ледяным потом, информировал ЦОУП и приступил к визуальным поискам.

СИД Корнеева управления не слушал и на предельной атмосферной скорости шёл чётко на запад. Иван пытался вернуть себе контроль над машиной, но не удавалось воспользоваться даже связью. Все системы работали  — просто не подчинялись пилоту.

Через непродолжительное время прямо по курсу стали различимы очертания земли. Это мог быть только остров Борнхольм. Самолёт коснулся прибрежной дюны, разметал снег и песок, снизил скорость. Следующий холмик оказался крупнее — СИД перевернуло в воздухе, левая панель лопнула и оторвалась. Теряющая скорость машина по инерции преодолела ещё около двухсот метров, ударилась о землю и остановилась. Двигатели и электроника отключились. Жизнь Корнееву спасли противоперегрузочные кресло и костюм.

Он пришёл в себя довольно быстро и почти сразу понял, что не чувствует нижней половины тела. Распорол ремни скользящим в крови стропорезом, оттолкнул сорванный колпак кабины и, подтянувшись на руках, выкинул себя в снег. Руки дрожали, кожи на обеих ладонях не было: срезало осколками. Иван отдышался, приподнялся на локтях, рассматривая кровавый след, тянувшийся за ним из кабины. Ноги по-прежнему не ощущались; в воздухе повис неприятный душок.

Сомнений не оставалось: перелом позвоночника. [24] Иван обмотал ладони обрезками костюма и пополз в сторону дюз: он намеревался вручную вывести реактор за границу стабильного режима. Взрыв должен был гарантированно уничтожить и СИД, и пилота. Корнеев выполз на гребень дюны, в которой застряла машина, и увидал внизу, не более чем в полукилометре, небольшой рыбачий посёлок, сохнущие на ветру сети и вытащенные на берег чёрные лодки. От посёлка к месту крушения бежали вооружённые люди в серых шинелях немецкого образца. Иван достал пистолет и произвёл четыре выстрела в сторону противника. Попаданий, конечно, не было, однако немцы немедленно залегли: солдаты борнхольмского наблюдательного поста и радиолокационной станции не отличались ни боевыми качествами, ни высоким моральным духом. Понимая, что не успевает, Корнеев всё же предпринял попытку закоротить реактор. Он начал подкапывать стропорезом снег и землю, чтобы добраться до защитного экрана, прикрывавшего аварийную панель. Периодически Иван приподнимался над краем дюны и стрелял в немцев; немцы, однако, приближались слишком быстро.

Когда Иван понял, что не успевает, он принял решение покончить с собой: живой пилот, знакомый с технологией СИД — слишком щедрый подарок для фашистов.

Корнеев проверил обойму: в пистолете оставался единственный патрон. Иван перевернулся на спину и вставил ствол в рот. В этот момент солдат, подобравшийся к самолёту с противоположной стороны, ударил Корнеева прикладом, сломав лётчику предплечье.

Иван закричал от боли и попытался схватить пистолет другой рукой, но под ударами прикладов потерял сознание.

 Ввиду тяжести состояния пленного, его оставили на Борнхольме. Обломки СИДа переместили на склад радиолокационной станции и держали под усиленной охраной. Уже на следующее утро с материка прибыли следователи и технические специалисты.