Наша неправильная любовь

— Я много чего рассказывал тебе за последние двадцать два года, Чейзин. Что конкретно ты имеешь в виду?

— Ты сказал мне об этом в ночь перед тем, как нам троим удалось окончить среднюю школу в Эмблем. Возможно, мы не заслужили этот диплом, но администрация боялась, что если они не дадут нам окончить школу, то мы будем мешать им ещё год. Но это к делу не относится. Ты говорил мне об отъезде. Сказал, что тебе нужно сбежать от того, что значит быть Джентри в Эмблеме.

Я хорошо запомнил ту ночь. Мы втроём забрались на старую водонапорную башню, чтобы посмотреть на город внизу. Мы пили, несли чушь и строили планы того, что собирались делать. Тогда я впервые взглянул на мир, понимая, что он полон возможностей, даже для таких людей, как мы.

Чейз наблюдал за мной. Я хотел дать ему то, что он просил. Просто хотел, чтобы это было не так сложно сделать.

— Возможно, — добавил я тихо, — никуда не деться от того, что значит быть Джентри в Эмблеме. Это то, кто мы есть. Ты это знаешь. Помнишь ту цитату, которую ты привёл в тот вечер? «Если хочешь понять настоящее, ты должен изучить прошлое».

— И что, чёрт возьми, ты думаешь, это значит?

— Это значит, что от прошлого не убежать.

Чейз с шипением выдохнул воздух. Он начинал злиться. Если бы брат не лежал на больничной койке, подключённый к капельнице, он бы вмазал мне прямо в лицо.

— Это значит совсем другое, и ты знаешь. Если бы мы не могли убежать от прошлого, Сэйлор МакКенн даже не взглянула бы на тебя в этот раз, и мы даже не смогли бы просыпаться по утрам, зная, что там, в пустыне, живёт грёбаный монстр. Попробуй ещё раз, Корд. Что, чёрт возьми, это значит?

Я промолчал и начал подбирать упавшие на пол карты. В палату заглянула медсестра. Она неодобрительно качнула головой и велела нам вести себя потише.

Держа карты в руке, я складывал их в аккуратную стопку. Чейз ждал моего ответа. И отступать, пока не услышит его, брат не собирался.

— Это значит, — вздохнул я, — что причина, по которой мы с Кридом должны пойти сегодня вечером и разобраться с придурками, заключается в том, что именно это мы всегда делали друг для друга. Именно благодаря этому нам удалось выжить, чтобы оказаться здесь и сейчас. Если бы нас не было трое, мы бы никогда не справились.

Брат с отвращением покачал головой, плюхаясь обратно на подушки.

— Ты всё испортишь, — пробормотал он. — Собираешься всё просрать. Сэйлор. Меня. Себя. Ради чего, Кордеро? Что ты получишь взамен?

— Справедливость, — прошептал я.

— Ах да? Чья версия?

Я не мог ответить на этот вопрос. У меня даже не было чёткого представления о том, что собираюсь делать. Вспомнил, какая ярость овладела мной, когда я увидел лица тех парней на своём телефоне. Я вполне мог себе представить, как буду накручен, когда столкнусь с ними лицом к лицу.

В палату вошёл Крид. Он сразу ощутил витавшее напряжение и подошёл к нам с вопросом в глазах.

Чейз ухмыльнулся ему.

— Ты хорошо сходил в туалет, здоровяк?

Крид не улыбнулся в ответ.

— Нормально. — Он прочистил горло. — У нас есть кое-какие дела, Кордеро.

— Хорошо, — кивнул я, поднимаясь со стула.

— Кто-то дерётся сегодня вечером? — язвительно спросил Чейз.

— Да, — спокойно ответил Крид. — Несколько ударов обязательно пролетят.

— Чёрт возьми, Крид, — пробормотал Чейз. Он быстро заморгал, стараясь не заплакать. Я не видел, чтобы Чейзин плакал с тех пор, как мы были детьми. Было больно осознавать, что это мы довели его до слёз. Во второй раз за день я заставлял плакать того, кого любил.

Чейз выглядел как открытая рана. Я балансировал на грани эмоционального срыва. Крид был единственным, кто стоял неподвижно и стоически.

— Пойдём, Корд, — сказал он.

— Может, ты хочешь чего-нибудь? — спросил я Чейза, стараясь, чтобы мой голос не дрожал. — Могу попробовать принести тебе контрабандой пиво. Хотя парень на проходной каждый раз смотрит на меня искоса.

— Мне ни хрена не нужно, — ответил Чейз, накладывая повязку обратно на рану. Это было неправдой. Он уже сказал мне, чего хочет.

Крид легонько коснулся его руки.

— Мы вернёмся, братишка.

— Нет, — мрачно ответил наш брат, — ты не вернёшься.

Чейз повернулся набок, спиной к нам. Я приглушил свет на выходе и закрыл дверь.

Как только мы оказались в коридоре, Крид показал мне фотографию на своём телефоне. Это был дом с каким-то странным символом, висящим под козырьком крыши.

— Я нашёл их, — сказал он, когда мы вошли в лифт.

— Ты уверен? — спросил я, едва дверь лифта закрылась за нами. — Так какой у нас план? Войдём в парадную дверь с бейсбольными битами в руках?

Крид пристально посмотрел на меня.

— Ты сказал, что в деле.

— Я в деле. Мне просто интересно, из чего состоит дело.

— Мы заставим их ответить, даже если это означает вырвать глотки. Если у тебя с этим проблемы, Корд, я могу пойти один.

Я усмехнулся.

— Ну, у меня действительно есть проблема. Я с тобой, Крид.