Наша тайна (ЛП)

— Иду! Иду! — на ходу приговаривала она. Сегодня, вместо обычной заляпанной футболки и мешковатых джинсов, на ней были элегантные черные слаксы и белая блузка. Если бы я не знала, то вполне могла спутать тетю Лидию с мамой. До этого я никогда не замечала, насколько они похожи, особенно в вещах в духе моей матери.

— Привет, Джуд, — поприветствовала она преувеличенно веселым голосом.

«Прошу, пусть этот вечер не обернется катастрофой», — тихо взмолилась я. Я проверила кастрюлю с пюре и повторно взбила верхушку вилкой.

Обтерев руки о передник, я сняла его ровно в тот момент, когда тетя Лидия вернулась в помещение вместе с Джудом. Она радостно улыбнулась мне.

— Наш гость прибыл, — прощебетала она.

Джуд нервно улыбнулся и провел рукой по волосам, что, как я уже поняла, делал всякий раз, когда нервничал.

— Ты подстригся, — заметила я.

— Да, — признал он. — Слегка подровнял.

На нем была красивая серая рубашка поло, явно выглаженная и накрахмаленная. На брюках красовались идеально ровные стрелки, даже обувь на ногах блестела.

— Выглядишь мило, — отметила я, не в силах скрыть удивления в голосе.

Он кивнул мне.

— Не стоит так удивляться. И да, ты тоже.

Я провела руками по переду своего красного платья в горох, разглаживая складки на ткани. Это было одно из моих любимых платьев в милом стиле ретро. Моя мать всегда говорила, что оно слишком короткое и не одобряла, когда я надевала его.

Джуд пробежал взглядом по моим ногам так стремительно, что я не была уверена: рассматривал ли он их или разглядывал что-то на полу. Может, платье и впрямь было чересчур коротким.

— Ну что, можем садиться? — спросила у меня тетя.

— Да, — закашлялась я, борясь с краской, которая прилила к моему лицу. Я поставила еду на стол, а Джуд галантно отодвинул передо мной стул. Садясь, я одарила его благодарной улыбкой.

— Что, стейка не будет? — Джуд посмотрел на меня с прищуром.

— Скажи спасибо, что это не подгорело, — сказала ему я. — И я не уверена, что оно пропеклось внутри.

— Пахнет вкусно, — заключила тетя, сделав глубокий вдох. — Ты определенно не унаследовала мои ужасные кулинарные способности. В этом плане ты пошла в мать.

Я взяла разделочный нож и вонзила его в курицу. Из разреза пошел пар, и по мясу потек сок.

— Мама уже тысячу лет не готовила, — сказала я. — С тех пор, как мы перебрались в новый дом.

Я украдкой посмотрела на Джуда. Я не рассказывала ему о финансовом состоянии своей семьи и уж точно не собиралась рассказывать сейчас после того, как увидела его дом.

— Да уж, — согласилась тетя Лидия, принимая от меня тарелку с курицей, — твоей матери всегда нравилось командовать другими. — Она одарила меня озорной улыбкой.

Я не удержалась и рассмеялась.

— В таком случае она точно пошла в свою мать, — добавил Джуд.

Я наставила на него вилку.

— Полегче там, а то не получишь ни кусочка.

Он протянул мне пустую тарелку.

— Простите великодушно. Покорми меня, пожалуйста. Умираю с голоду.

Как только тарелки были наполнены, мы молча приступили к трапезе. По моей спине побежал холодный пот. Неужели мы проведем так весь вечер? Я посмотрела на часы на плите, наблюдая за тем, как время буквально застывает на мучительную минуту.

— Итак, Джуд, — подала голос тетя Лидия, промокнув губы салфеткой, — твоя татуировка что-то означает?

Она бросила взгляд на черную линию, выглядывающую из-под рукава его рубашки.

Джуд закатал рукав, демонстрируя обвивающие руку черные линии.

— В ней зашифрованы инициалы моего брата.

Он провел пальцем по линиям, показывая буквы «Л» и «У», которые я раньше не замечала.

— Что? Дай-ка взглянуть! — встрепенулась я, хватая его за руку и задирая рукав. У него была теплая и на удивление гладкая кожа. Я водила пальцем по татуировке, пока он осторожно не убрал свою руку.

Тетя Лидия улыбнулась.

— Красиво. Моя не так хороша. Всего-то вилочка (Имеется в виду грудная кость птицы, а не обычная вилка, прим. переводчика).

Мои глаза едва не выскочили орбит.

— У тебя есть татуировка? Почему я никогда ее не видела?

— Просто она находится в месте, которое обычно не показываешь людям, — объяснила тетя. Она махнула рукой. — Я сделала ее тысячу лет назад, еще в молодости. В одну веселую ночку вместе с твоей мамой до того, как она вышла замуж за твоего отца. Мы тогда слегка перебрали и решили, что татуировка — отличная идея.

Теперь моя голова и впрямь готова была взорваться в любую минуту.

— У моей мамы тоже есть татуировка? — взвизгнула я.

— По крайне мере была, — сказала тетя Лидия. — Мы сделали парную татуировку. Полагаю, сейчас она уже свела ее. Мы сделали это в ночь на ее День Рождения, — она вздернула брови. — Только не подумай: я не призываю тебя сделать татуировку завтра в твой собственный День Рождения. Иначе твоя мать меня убьет.