Нашатырь (СИ)

Какой же крупный парень… Если парень… Зоя невольно сглотнула, оказавшись в непосредственной близости от инопланетянина. Ей пришлось запрокинуть голову, чтобы установить с ним зрительный контакт.

Чужак постоял над ней с минуту, словно решая что-то, потом вдруг указал когтистой лапищей на Зою и на себя, а затем куда-то в лес, и склонил башку на бок, как бы ожидая ответа. Его отрывистые движения как будто выражали нетерпение.

— Спрашиваешь, пойду ли я в лес? Так тут некуда идти, кроме как в лес. Пойду, если ты сам знаешь, в каком направлении двигаться. Я иду с тобой! Понимаешь? Не понимаешь? Я. Иду. С тобой, — последние три слова она произнесла громко — в подсознательном стремлении донести смысл за счет повышения тона — и указала на громилу, для убедительности кивая при каждом слове.

Тут произошло что-то нехорошее. Чужак отпрянул, словно ошарашенный, сделал два больших шага назад, пригнулся, разводя в стороны руки и резко вскинулся, так же резко снова наклонившись. Леденящий душу рев всколыхнул утренний воздух, из-за срезонировавшей маски к нему добавились металлические нотки, и получившийся звук пробрал до костей. Зоя почувствовала, что впадает в бессильный ступор. Время словно замедлило свой ход, перед глазами была только эта огромная угрожающая фигура с распахнутыми смертельными объятиями… Бездушный взгляд пустых линз, вибрирующий от грозного рыка металл дыхательного аппарата… Вот и все… Она ошиблась… Нельзя было идти за ним.

Он начал надвигаться… Так медленно и неумолимо… С тонким звоном выскочили два лезвия на правом предплечье… Зоя уже видела их в действии… Видела, как чужак вскрывает бронежилет главаря банды, точно консервную банку… Как он кричал… Как все они кричали!

К ее шее уже тянулись острые кинжалы когтей. Сейчас он одной рукой схватит ее за горло, а второй выпотрошит. И больше не будет приключений…

Но буквально за считаные секунды до того, как всему этому суждено было случиться, с женщины вдруг слетело оцепенение. Не думая, повинуясь инстинкту, Зоя стала оседать на землю, одновременно закрывая голову руками. Что-то стремительно просвистело в миллиметрах от ее макушки… Только Зоя уже лежала на траве, сжавшись в комочек.

Грозная тень упала на нее… Не отнимая рук, женщина спиной ощутила, как великан обходит ее кругом, похоже, соображая, куда лучше ударить. Она не шевелилась, даже перестала дышать. Гулко стучала кровь в висках. Травинки неприятно кололи лицо. Шаги. Остановился. Рокот откуда-то сверху… Почему он медлит?

Одна за другой текли минуты, но ничего не происходило. Чужак возвышался молчаливой громадой над съежившимся на земле беспомощным существом. Первое время он еще порыкивал, как рассерженный лев, потом стало слышно только его громкое учащенное дыхание, но вскоре успокоилось и оно, став более размеренным.

Наконец, Зоя осмелела и потихоньку подняла голову, поглядев на чуть не убившего ее только что буйного типа. Агрессии с его стороны не последовало. Он стоял, смотрел на нее сверху вниз, и его возбужденное состояние выдавали лишь периодически сжимающиеся и разжимающиеся кулаки. Лезвия он тоже пока не спрятал, но хоть размахивать ими перестал…

Женщина встала и выпрямилась, стараясь не делать неосторожных движений.

— Я все равно иду с тобой, — пересилив себя и уняв дрожь, как можно тверже произнесла она. И повторила недавние движения стоящего напротив существа — указала на него, на себя и в лес, настойчиво тряхнув головой. Именно на этом жесте чужак вдруг снова взвился, но на сей раз с видимым усилием сдержался — только бесцеремонно ткнул Зою в грудь и изобразил перед ее лицом странный знак, будто растер что-то между когтями, потом резко распрямив пальцы. Понятно, имелось в виду: «Если захочу, я сотру тебя в порошок и развею по ветру, не беси меня!»

Кивки… Его раздражают кивки! От внезапной догадки Зоя чуть не хлопнула себя по лбу. Доминирующие особи игуан и агам задорно кивают конкурентам и подчиненным, и те сразу понимают, что их не ждет ничего хорошего. Кивок — у земных рептилий не приветствие и не согласие, а вызов. Может статься, не только у земных… Если здоровяк — и впрямь ящер, то вполне возможно, что безобидный жест человека он воспринял как-то не так. Совсем даже не так. С другой стороны, этот ящер разумный, почему же такие, как он, до сих пор пользуются столь архаичной сигнальной системой? Да, скорее всего, по тому же принципу, что и человек, угрожая кому-то, замахивается рукой, так же, как это делают шимпанзе, и как делали несколько миллионов лет назад австралопитеки. Вот они, трудности перевода…

В памяти всплыл короткий бой инопланетянина с бандитом — а ведь верно, он начался с глубокого кивающего движения. И то же самое здоровяк продемонстрировал некоторое время назад самой Зое, когда чуть не размазал ее в лепешку. К счастью, пришелец, похоже, понял свою ошибку, потому и не напал во второй раз.