Нашатырь (СИ)

Случившееся заставило почувствовать себя неловко. Проследив путь Нашатыря, Зоя быстро накинула подсохшую одежду, затоптала костер и, забрав вещи, пошла за ним. На секунду она даже испугалась, что он сейчас обидится и вообще уйдет, но страх оказался напрасным: спутник уже ждал ее в тени деревьев, надев полное обмундирование. На женщину снова взирала бесстрастная металлическая маска. В очередной раз проклятая Зоина бестактность спугнула чье-то хрупкое доверие…

— Нашаты-ырь, — протянула женщина умиротворяюще, — ты прости меня, ладно?

Что-то пробубнив на своем, Охотник опустился перед ней на корточки — в этом положении он оказывался лишь чуть-чуть ниже стоящего человека — и уже по своему обыкновению поглядел на нее в упор. Зная, что теперь может поплатиться за свою наглость, исследовательница все-таки набралась смелости и ласково погладила его по голове. Вообще, ей давно хотелось это сделать, а тут случай представился — может, сойдет за извинение?.. Отростки, составлявшие гриву, были удивительно мягкими, упругими и прохладными на ощупь, точно, как собачий нос. Прикосновение Зои заставило Нашатыря заметно вздрогнуть — не ожидал, видимо. Вздрогнул, но не отпрянул, не огрызнулся, не отвел от себя ее руку, а так и остался сидеть. Значит, не сердится…

— Тебе, что, нравится? — удивилась исследовательница, попробовав глубже запустить в гриву пальцы, отчего Охотника слегка передернуло. Тут он уже поспешно встал, не давая ей больше возможности трогать его голову. Ясно. Не захотел показаться слабым. Подумаешь, мухой поперхнулся, что с того? Настоящие воины никому не позволяют чесать себя за ухом!

Кстати, об ушах… План Зои потихоньку разглядеть, чем же Нашатырь слышит, только что с треском провалился.

— Ну что, пошли домой… — вздохнула она.

Комментарий к Глава 13. Игра

Навеяно «Deep forest»:

композиция «Forest Power»

========== Глава 14. Охотник в смятении ==========

До вечера слегка еще уязвленный Нашатырь провалялся на толстой ветке, опять сняв и развесив вокруг большую часть амуниции. Он с видимым удовольствием предоставил отдых своей спине, вероятно, уже сильно натертой доспехом. Одну руку Охотник положил под голову, а вторая расслабленно свисала вниз, когти же задних конечностей плотно заякорились в ствол дерева. Его кожа просохла и посветлела, став слегка матовой. В таком положении рептоид почти полностью слился с древесной корой. И зачем ему искусственный камуфляж? У него и естественный не так плох…

Шкура Нашатыря имела способность слегка менять цвет, в зависимости от температуры, влажности и, по-видимому, эмоционального состояния. Чем жарче было, тем более бледной выглядела чешуя и сильнее сглаживался рисунок, который, наоборот, проступал очень четко, когда Охотник был чем-то возбужден или просто очень активен. В те же минуты, когда Нашатырь сердился, его покровы приобретали темный сизоватый оттенок, делая своего обладателя похожим на мрачную тучу.

Зоя сперва немного понаблюдала за спутником с платформы, но скоро ей стало неинтересно, так как он совершенно ничего не предпринимал, не меняя позы и даже не поворачивая в сторону женщины головы. Исследовательница решила, что тогда сегодня тоже будет весь день лениться, и вольготно раскинулась на площадке, вслушиваясь в успокаивающие птичьи разговоры.

Размеренно и тихо минул остаток дня, а ночью разразилась очередная страшная гроза. Дерево с закрепленной платформой яростно раскачивалось, тент беспощадно трепало ветром. Прикорнувший в своей развилке Нашатырь, в мгновение ока нацепив на себя все свои аксессуары, обеспокоенно спустился и начал проверять крепежи. К счастью, сделано все было на совесть, угрозы обрушения не отмечалось, и он, удовлетворенно рыкнув, собрался снова лезть наверх.

— Ну куда ты? — окликнула его Зоя. Ей стало неудобно оттого, что она фактически выжила Охотника из его же убежища. Строил-то он для себя, но при этом уже вторую ночь был вынужден спать на жердочке.

Когда начался ливень, женщина смекнула, что спальный мешок ее ни от сырости, ни от холода не спасет, так как под «крышу» заливало прилично воды, но на помощь пришла палатка в разобранном виде. Завернувшись в спальник и подстелив под себя брезент, Зоя накрылась пологом палатки сверху, упаковавшись в многослойный кокон. Лежа на животе, она выглядывала из него как огромная гусеница. Вот так было гораздо лучше. Мягко и уютно. И тем жальче стало Нашатыря, болтающегося почти на самой верхушке дерева среди блещущих молний. Поэтому, когда он ненадолго спустился, она попыталась его задержать. Она понимала, что дождь ему в общем-то не страшен, и холод ни по чем, но все равно казалось, что как-то неправильно ему в такую погоду сидеть за пределами своего жилища.