Нашатырь (СИ)

Да он же… дурачится! Играет! Внезапно осенившая Зою мысль не укладывалась ни в какие рамки. По всей видимости, грозный инопланетный убийца сейчас вызывал ее на какой-то нелепый, шутливый поединок! Дразнил, как человек со скуки дразнит кошку! Хм, кошки, обычно, подобный вызов принимают, стоит ли принять его ей? И, если она это сделает, не пришибет ли ее ненароком увлекшийся здоровяк? С другой стороны, это первая его попытка пошутить, повести себя несерьезно — отличный шанс узнать больше о поведении… Была не была!

Увернувшись в очередной раз от когтистой пятерни, лениво шарящей по камням, Зоя подскочила к «противнику» и с неожиданной легкостью спихнула его с валунов — на самом деле она явственно почувствовала, как он поддался. Скатившись вниз, Нашатырь, жизнерадостно щелкая, уцепился за простыню, но Зоя не став дожидаться, когда он ее стащит, ловко выскользнула сама и резко накинула ткань на ухмыляющуюся рожу. «Противник» то ли реально запутался, то ли снова притворился, но простыню одним движением разорвал почти пополам, после чего высунулся из дыры заинтересованный и явно довольный происходящим.

Получив небольшую фору, женщина припустила от него по пляжу, что едва не стало роковой ошибкой. Охотник настиг ее в два прыжка и свалил с ног, подмяв под себя. Массы в нем было где-то под сотню, если не больше, плюс инерция — как бы он ни контролировал свою силу, ситуация для хрупкой женщины сложилась весьма опасная. Показалось, что у нее где-то хрустнуло. Что ж у тебя никогда идеи поиграть с трехметровым крокодилом не возникало, дура эдакая, мысленно обругала себя Зоя.

— Нашатырь, слезь, больно! — пропищала она. — Хватит, ты победил!

Но он и сам уже понял, что выбрал соперника не по росту, так как поспешно встал и со слегка виноватым видом поднял женщину на ноги, тихо рокоча. Благо, обошлось без сильных повреждений — отделалась парой синяков. Испугаться как следует тоже не успела — слишком быстро все произошло. Знаками показав, что все в порядке, она, стараясь вести себя как ни в чем не бывало, вернулась к догорающему костру. Нашатырь, на которого последнее событие видимо подействовало весьма отрезвляюще, на некотором отдалении последовал за ней.

Только сейчас герпетолог впервые задумалась о его возрасте. Сколько живут эти существа? Как быстро взрослеют? И вообще доживают ли с таким ритмом жизни до преклонных лет? Оставалось только догадываться. Зоя лишь прикинула, что этот Охотник может быть весьма молодым, так как его психика оказалась настолько пластичной, что допустила мирный контакт с потенциальной добычей. Да вот разбаловался еще, как шкодливый мальчишка — матерые самцы так себя не ведут. Или она неверно истолковала его поведение? Хотя, а как еще толковать? Это именно была какая-то неловкая, неумелая попытка организации «совместного досуга», возможно, даже несерьезное «заигрывание». Легко можно представить, как развлекается молодняк таких вот существ — меряются силами, испытывают друг друга на прочность, всячески поддразнивают собратьев. Да что там, любой молодняк мало-мальски социальных организмов имеет склонность к такому времяпрепровождению. И тем более удивительно, что Нашатырь решился применить такую тактику поведения к представителю другого вида. Правда, не получив ожидаемой реакции, он весьма резко прекратил свои глупые приставания, значит, уже неплохо соображает, что не может не радовать. Наверное, его психологический возраст тянул на человеческих лет двадцать пять. Он и внешне не очень походил на особь, достигшую полной физиологической зрелости — это, если уже судить по аналогии с земными пресмыкающимся. Зоя снова мысленно сравнила его с аллигатором, и тут ее профессиональное чутье давало инопланетянину пятнадцать-двадцать из восьмидесяти возможных аллигаторовых лет. Опять же, делая поправку на то, что существо разумное и цивилизованное, можно было предположить, что двадцать — это минимум для того, чтобы обучиться технике боя, владению оружием и прочим вещам, необходимым на охоте. А еще вряд ли год на его родной планете равен земному году, но не суть важно.

Пока Зоя размышляла, рептоид, успокоившись, снова растянулся на теплых камнях, поерзал немного и через какое-то время закрыл глаза. Казалось, он даже начал дремать. Жвала расслабились, приоткрывшись — зрелище было то еще…