Нашатырь (СИ)

Приходилось признать, что Охотник вряд ли настолько детально разбирался в людях. Солдаты были вооружены и одним этим фактом бросали ему вызов, одновременно вынося себе приговор. Окажись на их месте мирные селяне, все наверняка сложилось бы куда проще, но неумолимая реальность приберегла пути с наименьшим сопротивлением на какой-то иной случай, подкинув инопланетному головорезу очередное искушение. Приникнув боком к напряженному брюху рептоида, Зоя улавливала исходящую от него едва заметную возбужденную дрожь. Каким-то образом женщина чувствовала, что это не усталость и не следствие усилий по сохранению равновесия, а отголоски все тяжелее дающегося самоконтроля. Вся Нашатырова суть рвалась сейчас в битву, но что-то неведомое пока сдерживало ее, словно спусковой крючок… Сдерживало явно ненадолго.

Зое отчаянно захотелось что-то предпринять, пока Охотник не поддался своим разрушительным порывам. Эти люди могли дать ей шанс на возвращение домой, нельзя было допустить их убийства! Но что она могла сделать? Возможно ли было отговорить Нашатыря от нападения? Как-то объяснить, что для Зои попасть к сородичам — важнее, чем ему завладеть еще несколькими трофеями? Мысли пришли в беспорядок. Попытаться предупредить их? Но как? И что за подобную попытку сделает с ней Нашатырь? Сбежать от него нереально — только упасть с дерева и сломать шею… Вякнуть тут в укрытии тоже не вариант — того и гляди застрелят обоих. А если и выйдет каким-то чудом просигнализировать об опасности, то как Зоя будет себя чувствовать, если из-за нее Охотника ранят, поймают или убьют? Неужели, перед ней вот-вот встанет жестокий выбор: сородичи или коварный инопланетянин, к которому она уже успела проникнуться какой-то ненормальной привязанностью? Господи, да за что же…

Вдруг сам Охотник неожиданно прервал Зоины душевные терзания, чуть тронув ее за плечо. Она обеспокоенно повернулась к нему. Нашатырь указал на женщину, а потом на лагерь и качнул вопросительно головой. Потом, сделав паузу, указал на себя, на лагерь, после чего, согнув правое запястье, выдвинул лезвия, повторяя свой вопрос. Он, что… Спросил ее, хочет ли она уйти к тем людям? А потом спросил разрешения на них поохотиться, если она к ним не уйдет??? Зоя глазам своим не поверила, замерев от нежданной радости. А после чуть не кинулась обнимать Нашатыря. Нет, ну не умница ли? И почему она не догадалась, что в его голове могут быть сразу оба варианта? Он ведь для того ее и принес, чтобы узнать ее мнение на сей счет. Даже до темноты домчать успел, дав возможность разглядеть, понаблюдать, сделать правильный вывод…

Нашатырушка… Каких только обидных прозвищ он не заслужил за время, прошедшее от полного непонимания до понимания с полувзгляда. Зоя обзывала его и дурнем, и негодяем, и засранцем… А он на самом деле оказался на редкость проницательным, ответственным, думающим существам. Он делал для нее все, что мог и как мог, поставил ее интересы выше собственных, ни на минуту не усомнившись, что поступает единственно верным способом. И почему только Зоя продолжала ждать от него подвоха…

Она растрогано улыбнулась и благодарно провела рукой по унизанным кольцами головным отросткам. Охотник слегка встряхнулся, дескать, давай не сейчас, и снова уже почти требовательно ткнул своим кривым когтем в сторону лагеря. Зоя послушно обратила свой взгляд туда и принялась наблюдать. Нашатырь терпеливо ждал ее решения.

В лагере, тем временем, вовсю кипела работа. Несколько человек отдавали приказы, остальные занимались установкой палаток, возведением каких-то временных сооружений и наладкой разного оборудования. Было похоже, что отряд сделал тут остановку три-четыре часа назад и собирался остаться на насколько дней или даже недель. А это означало… Ну, прежде всего, это означало, что до сегодняшнего дня солдаты находились где-то в другом месте.

И Зоя вдруг поняла… Длительные вылазки Нашатыря, его то растерянный, то сердитый вид, его забывчивость касательно провизии — все, что в последнее время вызывало столь яростное недовольство женщины… Все это в каком-то смысле по ее вине и происходило. Охотник занимался долгими, выматывающими поисками; выслеживал военных, методично прочесывая джунгли — для нее выслеживал, не для себя.