Нашатырь (СИ)

Как и много раз до этого, они двинулись сквозь джунгли — Охотник впереди, Зоя за ним. Но, чем быстрее наступала темнота, тем труднее приходилось идти. Зоя перестала различать, что у нее под ногами, спотыкаясь и медленно, но верно отставая. Однако, ей отнюдь не улыбалось опять оказаться в роли поклажи. Видимо, у сородичей Нашатыря вообще было не принято брать кого-либо на руки, так что он проделывал данную манипуляцию весьма неуклюже. Либо конкретно у него, не имеющего ни самки, ни детенышей, не было подобного опыта…

Рискуя рассердить спутника, Зоя нагнала его и взялась сбоку за его пояс, запустив под грубую ткань пальцы. Нашатырь притормозил, опустил взгляд и на пару секунд замер, очевидно, решая, можно ли простить такую вольность. Но почти сразу зашагал дальше, не издав ни звука. В конце концов, он себе сегодня гораздо больше лишнего позволил.

Так они и шли до самого убежища на сейбе, словно совершая странную молчаливую прогулку по ночным джунглям. Нашатырь уверенно продвигался вперед сквозь почти кромешную тьму, подстроившись под мелкий торопливый шаг Зои. Тыльной стороной руки она чувствовала шевеление могучих мышц, переставляющих его динозавровые ножищи, поражаясь в который раз, насколько крепко ее проводник сложен и насколько снисходителен к человеческой слабости. Зоя следовала за спутником, уже почти прижавшись к нему, и озиралась по сторонам, улавливая незримое движение, перетекание, колебание подступающего отовсюду и с каждой секундой густеющего мрака. Вокруг влажно дышала неусыпная дремучая сельва. То тут то там вспыхивали огоньки бессчетных любопытных глаз, среди ветвей высоко над головой носились стремительные крылатые тени, воздух звенел от несмолкающих трелей насекомых. И Охотник, прибывший из другого мира, невероятным образом казался частью этого леса. Он настолько органично вписывался в царящую под шепчущим пологом таинственную, будоражащую атмосферу, что казалось, на самом деле он был здесь всегда, как некое древнее языческое божество, предания о коих до сих пор хранят местные самобытные племена. Но одной только Зое посчастливилось увидеть его, прикоснуться, понять… И остаться при этом в живых.

Глубокой ночью они добрались до места назначения. Отцепившись, наконец, от Нашатыря, утомившаяся исследовательница приготовилась лезть на платформу, но призывное щелканье остановило ее. Охотник указал головой на расчищенную двумя днями ранее площадку, намекая, что вот теперь-то самое время поговорить. Убедившись, что спутница подошла, он наклонился и принялся вычерчивать что-то когтями. Только Зоя его самого едва различала в темноте, а уж что он там рисует и подавно не могла разобрать. Пришлось сходить за ХИСами, дающими более равномерное и менее яркое свечение, чем фонарь. Разложив три последние святящихся колбы по периметру Нашатырова художества, женщина обнаружила свое изображение в компании нескольких вооруженных мужчин. Она подтвердила правильность хода его мыслей. Тогда Нашатырь убрал с лица маску и поглядел на Зою, недоверчиво щуря один глаз.

— А что? — не поняла она.

Охотник резко вернулся в согнутое положение и перерисовал мужчин таким образом, что они нападали на Зою, после чего снова воззрился на нее: «Я уже один раз спас тебя от твоих же сородичей, сейчас ты точно уверена?»

Нет, уверена она не была. В душе снова шевельнулись сомнения. Но что Зоя могла ему ответить? Она не знала этих людей и опасалась их, только и особого выбора не оставалось. Нельзя же было шастать по лесам вечно. Они с ним слишком разные, чтобы продолжать следовать одним путем, пора с этим заканчивать…

Решительно выдохнув, женщина подобрала какую-то вичку и при помощи нее вернула солдат в мирное расположение духа, но добавила с краю пиктограммы дерево, на которое посадила Нашатыря, наблюдающего за происходящим. Охотник заворчал, да так и быть согласился. Он первое время присмотрит за ней и, в случае чего, придет на выручку.

Вот и все. Наконец-то спокойствие и определенность. Только почему так грустно?

— Как же тебе, наверное, трудно приходится, — с сожалением проговорила Зоя, ковыряя палочкой землю. — Все твои планы я, похоже, благополучно похерила, еще и вынуждаю дальше на меня время тратить. Тебе, поди, уже и домой давно пора?

Уловив в ее голосе печаль, Нашатырь успокоительно заворковал и вытянул жвала: «Ты можешь рассчитывать на поддержку».

— А могу я рассчитывать на то, что вы когда-нибудь перестанете нас убивать?

Нашатырь насторожился. Зое, порой, казалось, что он уже начинает понимать смысл некоторых ее фраз, но все же гораздо вероятнее он реагировал на интонацию, мимику и сопровождающие речь незначительные движения. По крайней мере, она сама ориентировалась именно подобным образом.