Нашатырь (СИ)

Похоже, он изначально знал об их лагере, находящемся в относительной близости от его собственного убежища. Знал и о скрывающихся в лесу бандитских группировках. Знал также о недавно прибывших в составе экспедиции ученых. То есть, держал в поле зрения всю потенциальную добычу в радиусе нескольких километров. Ему оставалось лишь выбрать, с кого начать. Логично, что начинать надо было с малого и действовать по возрастанию сложности. Зоологов он отмел почти сразу — те не представляли интереса, так как были слабы и безоружны. Но, они привлекли боевиков, которые, в свою очередь, невольно показали Нашатырю путь к своей стоянке. Там он, что называется, оторвался по полной. Далее он начал нападать на другие бандитские штабы — видимо, более крупные и хорошо оснащенные. Его даже умудрились нехило задеть, но, похоже, Охотник, в итоге, истребил все намеченные жертвы. На очереди оставались хорошо вооруженные и потому особо опасные иностранцы. Нашатырь приберег этот бой напоследок, предвкушая блестящее завершение охоты. Но Зоя внесла в его грандиозные планы настоящий хаос. Когда она сперва увязалась следом, а потом отказалась оставаться в пустом научном лагере, он с разочарованием осознал, что самая желанная добыча в этих джунглях одновременно может являться и единственным мостиком к цивилизации для его новой спутницы.

Каким только образом он сделал подобный вывод? Возможно, заметил, что солдаты также преследуют боевиков. Скорее всего, изначально это лишь дополнительно его раззадоривало — что может быть приятнее, чем сперва опередить конкурентов, а потом с ними покончить. Но с появление Зои его отношению пришлось несколько поменяться: враги ее врагов могли запросто оказаться одного с ней племени, а значит, сколь это ни прискорбно, пришлось бы оставлять их в живых…

С другой стороны, Нашатырь мог попросту уловить отличия чужаков от местного населения, одновременно найдя в их внешнем виде определенное сходство со своей бледнокожей спутницей. Кстати, это объясняло также и то, что он не повел ее к ближайшему населенному пункту — местные, ранее пленившие Зою, похоже, теперь воспринимались им как враждебный женщине народ.

Да какая, в конце концов, разница? Главное, что Нашатырь сознательно отказался от новых трофеев, переключившись на другую задачу: возвращение человеческой самки к сородичам. Это прямо льстило…

Дальше события развивались уже более понятным образом. Приведя спутницу в свое убежище, Нашатырь отправился проверять, не ушли ли куда-то военные со времени его последнего разведывательного визита. И, к его великому негодованию, оказалось, что ушли-таки! Как же он был зол и расстроен в тот день… Зоя не поняла тогда… Думала, он просто дурью мается, с жиру бесится… А у него-то реально был серьезный повод для беспокойства. Куда бы он дел приблудную человеческую самку, если бы ее сородичи так и не обнаружились?

Тогда Охотник срочно взялся за поиски, лишь через три дня напав на верный след. После — предпринял все возможное, чтобы доставить Зою к лагерю. Он торопился, опасаясь, что военные снова уйдут куда-то, но, к большой удаче, они решили обосноваться всерьез и надолго. Теперь Нашатырь наконец смог дать женщине время присмотреться и поразмыслить, а сам лишь молча терзался видом ускользающей из когтей добычи…

Зоя, как было велено, смотрела, размышляла и все больше колебалась. По лагерю ходила толпа незнакомых мужиков, прибывших не пойми с какой миссией. Что они сделают, если к ним внезапно из чащи выйдет одинокая наивная барышня? Должны будут, конечно, предложить помощь… Но где гарантия, что они не захотят воспользоваться ее беззащитностью? Здесь глушь, непролазная сельва, а цивилизация — где-то очень далеко… Кто знает, что может блуждать в разгоряченных военными действиями мужских головах? И тут Зоя поймала себя на неприятной мысли: она совсем перестала доверять людям, она боялась к ним идти…

Видя, нерешительность спутницы, Нашатырь снова указал на нее, на лагерь и в довершение легонько постучал когтем по ее лбу: «Подумай хорошо, стоит идти к этим людям, или они тебе враги?»

— Я не знаю, — одними губами проговорила женщина, беспомощно глядя на него и все больше увязая в паутине сомнений. Тогда Нашатырь вздохнул, поднялся, прижимая Зою к себе, и двинулся прочь, все так же стремительно и бесшумно унося ее от лагеря.

Спускались сумерки. Люди начинали выставлять дозорных и готовились к вечернему обходу, так что уходить пришлось бы в любом случае.

Лишь оказавшись на достаточном расстоянии, Нашатырь отключил маскировку и опустил Зою на землю, наконец, позволив ей идти самостоятельно. Они возвращались обратно, оставляя людей позади, но, как ни странно, на данный момент у женщины не было никаких на то возражений. Наоборот наступило какое-то облегчение, что ли…