Наше преступление

Болыной казенный паразитъ и присосавшіеся къ нему маленькі работали на славу.

Неуклюжія, срыя фигуры копошились у порога казенки и около торговокъ.

Въ сотни глотокъ изъ стклянокъ переливалась за-втвая влага, отравляя и одуряя мужицкія головы; сотни челюстей пережевывали сухія баранки, ржавыя селедки, соленые огурцы, вонючую колбасу и тому подобную дрянь.

Бородатыя, обвтренныя лица краснли, какъ ка-лепый кирпичъ, глаза сверкали буйнымъ блескомъ; шапки сами собой лзли съ хмурыхъ лбовъ на за-тыхки. Эта пьющая и насыщающаяся людская толпа походила на дикое кабанье стадо, пока еще мирноз, чавкающеее и хрюкающее, но уже внушающее само

тотото.еіап-кагак.ги

по себ тревогу и готово по малйшему поводу вски-нуться и натворить бдъ.

'День клонился къ вечеру. Отъ кабака многіе, за-пасшись бутылями съ водкой, волной отхлынули на своихъ подводахъ. Они, по своему обыкновенію — съ пьянымъ ораньмъ и сквсрнословіемъ немилосердно нахлестывали своихъ кляченокъ, и т неслись вскачь, опережая другъ друга и громыхая колесами по сухо'й земл, такъ что надъ узкой лентой дороги поднялось облако пыли, которое вс густло и удлинялось. По дорог образовался извилистый, длинный обозъ, го-лова котораго достигала уж Хлябинской горы тогда, какъ хвостъ еще терялся въ предмсть. Леонтій, Миронъ и Рыжовъ съ безчувственнымъ Деминымъ то-же хали въ этомъ обоз.

Теперь небо н было такимъ чистымъ, какъ утромъ. По блдной синев его бродади дымчатыя облака съ блоснжными краями, освщенными солнечными лу-чами. Въ тепломъ воздух лниво носшшсь безчис-ленныя нити паутины, прилипавшія къ лицу, къ ру-камъ, къ одежд, цплявшіяся за втви деревьевъ; ею же, какъ частой, тонкой сверкающей сткой, были затканы позлащенные вечернимъ солнцемъ жнивья и засохшіе стебли травы на лугахъ.

Мимо этого орущаго обоза, объзжая на своей синой каріолк*) отдльныя телги, прозжалъ тол-стый, сдобородый старикъ съ золотыми очками на маленькомъ,, курносомъ нос. Это былъ бухгалтеръ городского общественнаго банка, возвращавшійся изъ города въ свою усадебку, расположенную въ верст за Хлябинымъ. Какъ только мужики завидли ста-рика, съ ихъ телгъ тотчасъ же понеслись по его адресу оскорбительныя замчанія и непечатная брань.

Брань эта, сперва неувренная, чмъ дальше, ста-новилась все громче, злобне, наконецъ обратилась

о Дпухколесный экипажъ^ еіап-кагак.ги

187

въ иэступленный ревъ п улюлюканіе. Казалось, весъ этотъ обозъ въ нсколько десятковъ телгъ выхалъ на травлю хищнаго звря, уя«ъ болыю насолившаго охотникамъ своими опустошительными набгами и те-нерь,' окруживъ беззаіцитнаго звря, въ торясествю-щихъ крикахъ и ругательствахъ отводили охотпики надъ нимъ свою душу.

Удивленный, помертввшій отъ страха старикъ подъ градомъ все возраставшихъ ругательствъ и угрозъ дохалъ до Хлябинской горы. Тутъ человкъ пять мужиковъ разогнали своихъ лошадей и скакали ря-домъ съ «барской» каріолкой, сбивъ ее съ не широкой, пролегающей у края обрыва дороги и ни за что не давая обогнать себя.

— Эхъ, озорники, не даютъ прозду!' — провор-чалъ пожилой работникъ бухгалтера, задерживая ло-шадь, чтобы дать процкакать ближнимъ телгамъ.

Одинъ изъ скакавшихъ мужиковъ хлестнулъ ло-шадь бухгалтера кнутомъ по глазамъ.

Испуганное животное захрапло и, высоко вздер-нувъ голову, попятилось назадъ. Каріолка накрени-лась. Старикъ и его работникъ ткнулись всмъ т-ломъ впередъ и едва з^гсидли.

— А што, а... не давай дороги господамъ.. . Такъ, Сембнъ, наддай, наддай! — слышались возгласы въ перемежку съ ругатедьствами и смхомъ.

— Ребята, да вы съ ума сошли! — крикнулъ бух- * галтеръ. ,

— Бить всхъ господъ надоть... всхъ бить... насосались нашей кровушки!.. — изступленпо загорла-нилъ какой-то рыжій парень, высунувъ голову изъ телги, въ которой онъ лежалъ въ растяжку, а двое его товарищей сидли и, нахлестывая скачущую ло-шаденку, гикали.

— Бери его, робя! Чего на его смотрть! — под-хватили голоса изъ другой телги. — Перевертывай

съ легчатки... подъ ^кР^^^^ГеIВИ-каІВкгI^,и

188

Вишь разълся... — и въ воздух опять понеслась-озлоблнная, прекатная матерная брань.

Работникъ справился съ доброй лошадью, повер-нулъ ее вправо, проскочилъ между разорвавшимися телгами и поскакалъ къ Хлябину другой етороной дороги. .

Нсколько парней, соскочивъ съ тлгъ, броси- * лись на перерзъ старику, съ криками: «Лови, лови, бей!» .

Одинъ парень въ синей полупальтушк догналъ каріолку, иэо всей силы хватилъ старика кулакомъ по ше, но тутъ же и самъ растянулся на дорог во весь свой длинный ростъ. Старикъ ткнулся головой подъ хвостъ лошади и едва усплъ уцпиться за передокъ своего экипажа. Шляпа съ него соскочила; лошадь понесла...

— Какъ ёнъ его саднулъ! Ловко! Хорошо! Такъ и надыть! Чего на ихъ глядть!? — слышались одо-брительные возгласы и хохотъ въ пьяной орав. Длин-пый парень, схвативъ съ земли шляпу старика, какъ добытымъ въ битв трофеемъ, нкоторое время торже-ствующе размахивалъ ею надъ головой, что-то изсту-пленно крича, а потомъ, разорвавъ ее, бросилъ на землю и растопталъ ногами.