Нашествие

— А какой смысл торчать в лавке ночью? Нас ждать? — пожал плечами скептичный Шели. — Странная у них вывеска.

— Чем же? Забавный кружок.

— Я хочу сказать: обычно штаны вешают или куртку.

— Так в витрине все это есть. — Запыхавшийся Леппе подошел к дверям и прочел: — «В любое время суток оденем с головы до ног!» Отлично.

«Грачи» проскользнули в узкую дверь, только Шели немного задержался, чтобы рассмотреть вывеску получше. Ему она вообще-то тоже понравилась: круг, две половины которого, черная и белая, были разделены волнистой линией. При этом на черной половине имелся маленький белый кружочек, а на белой — черный.

— Оригинально! — буркнул он и тоже вошел.

Два рослых парня, скорее не торговавших, а дежуривших в лавке в столь поздний час, собирались поужинать за, конторкой, но тут же отложили в сторону и колбасу, и хлеб.

— Чем обязан, господа полицейские? — Рослый рыжий грохенец чуть поклонился. Его помощник, лишь немного уступавший ему в росте и тоже рыжий, несмотря на смуглость кожи, вытащил толстый гроссбух.

— Нет, мы не с проверкой, — успокоил его Леппе. — Мы… нам нужно купить кое-какой одежды.

— Плащи, шляпы? — Повеселевший торгаш отправился в глубь лавки. — Я вижу, у вашего друга совсем истрепался головной убор…

— Он его позже сменит, форма тут ни при чем. Нам нужно… Да, плащи, шляпы… Куртки, рубахи, вообще все, — сдался Хромой. — У вас написано: «с головы до ног» — вот это как раз то, что нам нужно. И не надо темных тонов.

— Рубахи можно оставить, — шепнул ему Шели. — И кальсоны тоже, между прочим, не швыряйся деньгами.

— Кальсоны кальсонами, а рубахи у нас с клеймом Управления, — напомнил Нетоле. — Надо сменить, мало ли где стирать придется.

— У меня и кальсоны с клеймом… — раскрыл наконец рот Вик.

Шели Грамми далее присвистнул от восторга: носить казенные кальсоны считалось среди «грачей» унизительным.

— Господа, — торговец уже отправил куда-то в заднее помещение своего товарища и теперь потрясал ворохом штанов, — я так понимаю, что вы все хотели бы пере… приодеться? Пусть кто-нибудь один пройдет к зеркалу на примерку, а остальные могут пока подобрать себе чулки, шляпы и все прочее. Кстати, есть замечательные перчатки, очень дешевые, сошское плетение.

Все прошло удивительно быстро. Нечего сказать, работали грохенцы стремительно, сохраняя при этом неизменную учтивость и даже некоторый такт. Особенно это понравилось Вику, которого Леппе заставил прямо в лавке сменить и кальсоны, — продавец, державший перед Палассе кусок ткани, демонстративно смотрел в сторону.

— А сапогами не интересуетесь? — спросил грохенец у Леппе, когда тот уже отсчитывал деньги. — Я хочу сказать, ваши, конечно, в прекрасном состоянии, но… — Он посмотрел на пыльные, разбитые сапоги Вика.

— Нет-нет, они еще очень крепкие, — отмахнулся новыми перчатками Грамми, а Эшуд прыснул в ладонь.

— Да, и так сойдет, — кивнул Леппе. — Хватит его баловать.

— Может быть, пару дорожных сумок? Мне показалось, что вы намерены совершить путешествие.

Леппе замешкался. Вообще-то для пожитков «грачей» вполне хватало поясных сумок, но он как-то не подумал об их форме, которая теперь громоздилась кучей на стуле. Погнать в казарму Вика? Этого Хромому не хотелось, Палассе исхитрится сболтнуть что-нибудь лишнее. Остальным Галашше приказал быть на встрече с незнакомым пока отцом Пладде.

— Господин продавец, — понял его затруднение Шели, — а нельзя ли нам оставить у вас нашу одежду на несколько дней? Только пообещайте, что вы ее не продадите по ошибке!

— Да я, честно говоря, не знаю, возможно ли это… — смутился грохенец.

Но тут уж сработали инстинкты «грачей», и все четверо подошли к торгашу вплотную.

— С полицией не спорят, морда! — тихо прошипел Леппе, вмиг потеряв всякую учтивость. — Хочешь, чтобы лавочка твоего рыжего папаши имела проблемы? Получишь и сам прямо сейчас пойдешь с нами.

— Я не то имел в виду… — окончательно растерялся торговец, не выдержав холодного взгляда Киэса, хотя тот был на полголовы ниже.

— Ого! — Вик прыгнул в сторону, выхватывая саблю. — Вы гляньте!

Второй грохенец, вооружившись увесистой дубинкой, зашел «грачам» за спину. Почувствовав у живота острие, он посмотрел на партнера.

— Брось сейчас же! — прикрикнул торговец. — Простите, господа, это мой дальний родственник, он совсем недавно в Иштемшире, диковат… Конечно, я буду хранить вашу почтенную форму сколько потребуется. Мы почистим ее и, если понадобится, произведем починку, все бесплатно.

— Знал бы, что у вас такое хорошее заведение, обязательно попросил бы скидки! — прошипел Леппе. — Пошли, ребята, не время сейчас. Вик, убери саблю!

— Пусть бросит дубинку, — заупрямился Палассе. — Мне кажется, он разбойник! Его надо отвести к Быку на профилактическую беседу!

— Оставь его, я сказал!

Леппе вытолкнул рассерженного Вика на темную улицу. Последним как вошел, так и вышел Шели Грамми, он помахал сразу двумя парами перчаток:

— Я подумал, что они все-таки должны сделать мне скидку.

— Вот, Адово проклятие, а я не сообразил! — Нетоле шагнул было обратно к дверям, но на его пути встал Хромой: