Нашествие

— Что вы несете, идиоты иштемширские? — Связанный Пайс перевернулся на спину, вгляделся в лица врагов. — У меня ухо разрезано, кровь идет. За что? Вы на земле князя, ведите меня в Грохен.

— Болтает еще… — Леппе с удовольствием пнул его в бок. — Эшуд, Отцы не одобрят, если мы будем с ним разговаривать. Лучше заткнуть рот и… Как мы его потащим? Надо идти за носильщиками, что-то им врать, а сначала нужно отдохнуть. Эшуд, ведь за ним могут прийти его… сородичи. Эх, вот теперь я понял, что такое прижившиеся в городах атори! У него же язык как у человека, а бегает словно демон.

— Если появятся другие, мы убьем его, прежде чем умереть. Деньги у нас есть, дотащим. Зато Старый будет рад — не зря ходили. Получим ответы на половину вопросов, если, конечно, атори будет говорить. — Нетоле вдруг сообразил, что демон все чувствует иначе, чем человек. Может, для него боли вовсе не существует? — Всегда можем успеть его убить, в конце концов. Просто попробуем.

Пайс попытался еще что-то сказать, но никто уже его не слушал. Хуже всего было даже не то, что он не мог освободиться из ремней. Нетоле, имея дело не с человеком, но с демоном, стянул его конечности изо всех сил, и руки уже занемели. Иво закричал, но добился лишь тяжелого удара рукоятью сабли по голове.

19

Оставаться в доме с мертвой женщиной и детьми действительно было опасно. В любой момент может нагрянуть какой-нибудь сосед, и тогда уж ни за что не отопрешься. К тому же хозяин дома лежал в поле, и полакомиться его телом, помимо лисицы и ворон, наверняка прибежит еще кто-нибудь из леса… Это заметят соседи. Леппе, отчаянно пытаясь заставить себя мыслить здраво, приказал уходить.

— Тащить еще и этого… — поморщился Эшуд. — Да мы же едва шевелимся!

— Надо… — Хромой крякнул и поднял ноги атори. — Хватай, и потащили.

— Я все равно в дом не пойду, — сказал Вик, подставляя плечо. — Лучше в лес, чем в такой дом. Идем, Шели, вставай.

Грамми, уже почти задремавший, с помощью Эшуда кое-как поднялся. Солнце начинало припекать, каждый шаг давался с трудом. В более глупом положении Леппе никогда не оказывался.

— А может, послать одного Вика в Грохен за дружинниками? Скажем, что в доме не были.

— Кто нам поверит?! — пропыхтел Эшуд. — Кроме того, мы ведь здесь не на прогулке, Хромой. Галашше хочет информации, понимаешь? А стражники сразу отправят странного атори в Совет Святых Отцов, вот и все. Лучше спрячемся в этой роще, продержимся полдня, отдохнем, а уж тогда уйдем подальше.

— Домой, — уточнил Леппе. — Тьфу, знал бы я, что тут творится, никогда бы не вышел за стены. Вик! Оставь Шели на минуту, сбегай назад и прихвати из дома что-нибудь пожрать! Да и воды тоже.

— А хоронить их не будем? — все же спросил Палассе, но, не дождавшись ответа, поплелся к дому. О том, как страшно ему туда заходить, «грач» умолчал. В конце концов еду можно поискать во дворе, у очага.

Дорога до рощи далась полицейским даже тяжелее, чем путешествие через лес. У первых же деревьев Эшуд и Ал повалились на землю, прямо рядом с демоном. Леппе, впрочем, нашел еще в себе силы проверить ремни и кляп. Вскоре подошли Вик и Шели, тоже предельно вымотанные.

— Вы оба спите, — разрешил Леппе, напившись из фляги. — Впрочем, Шели уже спит.

— Он и по дороге спал, — пожаловался Вик, сворачиваясь калачиком. — Я его почти нес… — Он уснул мгновенно.

Нетоле и Леппе, оба теперь одинаково серого цвета, зло переглянулись.

— Давай ты. — Ал уселся у головы атори, снова положив на плечо саблю. — И не суй руки к его шее, а то отхвачу случайно.

— Кляп надо вытащить, — предупредил Нетоле и выудил изо рта Пайса два рукава от собственной рубахи, использованные для утихомиривания горластого демона. — Ну, тварь, теперь давай поговорим немного.

Пайс, лежа с закрытыми глазами, шумно задышал. Он уже почти не чувствовал рук. Еще немного в таком положении — и с ними можно проститься.

— Эй! — Эшуд ткнул его ножом в бок, несильно. — Спать собрался? Расскажи-ка мне про Ад.

— Ослабьте ремни, — попросил Иво как можно более миролюбиво. — Хотя бы немного. Иначе я умру, и вы сами все узнаете про Ад.

— Смешно. Атори надеется, что я его развяжу!

— Я не атори! Я человек, как и вы, разве не видно? — Пайс как можно дальше высунул язык.

Леппе немного нагнулся вперед, чтобы как следует рассмотреть кончик языка пленника. Тот был раздвоен, как и у всех людей, значит, прежде ему не показалось.

— Это ничего не доказывает, — не очень уверенно сказал Эшуд, переглянувшись с Леппе. — Ты слишком вынослив. Ты слишком быстро бегаешь.

— Я с детства такой! В чем моя вина? Вся семья такая… Если подозреваете — ведите в Грохен!