Нашествие

— Мне плевать на старые скандалы! — Эшуд бешено вращал глазами. — Перед нами атори, а каждое его слово лживо, разве ты забыл?

— Тогда тем более ни к чему его допрашивать, — как можно более миролюбиво заметил Леппе. — Мы ведь с тобой не торопимся в Ад за убийство невиновного? Прямых доказательств пока нет. Давай отведем его в Иштемшир.

— Если ты ослабишь ремни, он нас убьет.

— Буду сторожить. Слышишь, Пайс, резвый бегун? Я отхвачу тебе голову, если только дернешься без разрешения. Я иштемширский «грач»-говноклюй, со мной шутки плохи.

— Я знаю… — прошептал Иво, не веря в свое счастье. — Верю. Я бывал у вас в Иштемшире, действительно… Было дело с хуланами, еле ноги унес.

Леппе выразительно посмотрел на товарища и пинком приказал Иво перевернуться. Тот понял, что от него требуется, без слов.

— Я буду следить за ним, пока Шели отдыхает, — убежденно повторил Леппе. — Потом Грамми меня сменит. Шели можно доверять, он поймет, что если парень попытается вырваться, то сам докажет свою принадлежность к… Слышишь меня, Пайс? Если только заметим, что ты пытаешься освободиться, все станет ясно.

— Я понял.

Иво сжал зубы: за не столь уж долгое время его руки совершенно утратили чувствительность и теперь возвращающаяся кровь разрывала пустые капилляры. Боль приносила радость… Все еще устроится.

— Ты делаешь ошибку, Хромой, — вздохнул Эшуд. — Я уверен, что этот тип демон.

— Ты не можешь быть уверен до конца, подумай о своей душе.

— Ладно. Что ты собираешься делать дальше?

Леппе задумался. Вернуться к Галашше и притащить с собой первого встретившегося грохенского купчика? Он может не иметь отношения к их делам. Атори на дороге? Уверенности нет… Просто много странного. Об этом надо сообщить, но достаточно ли собранной информации для лейтенантского чина?

— Давай посоветуемся. Что, если мы наймем носильщиков и отправим Пайса в Иштемшир? Дорога займет день. Не поскупимся, возьмем большие носилки, Вик будет постоянно находиться внутри, рядом с арестованным.

— Вик! — фыркнул Эшуд. — Вик недотепа. Уж лучше Шели.

— Шели устал… — Ал посмотрел на уже высоко стоящее солнце. — Сколько мы можем дать ему поспать? Еще часа два, а потом надо искать носильщиков. Небо, да ведь здесь, совсем рядом, трупы! Если их найдут — а их обязательно скоро найдут, — то князь пришлет дружинников и они будут хватать всех подозрительных.

— Вот-вот, — удовлетворенно кивнул Нетоле. — А носильщики без глаз, да? Они не заметят, что мы тащим с собой связанного мужика? Я думаю, что надо добиться от него правды как раз потому, что в любой момент у нас могут его отнять. И как бы нам не пришлось удирать от дружинников князя!..

Они замолчали, снова размышляя. Еще более напряженно думал Пайс — решалась его судьба. Попасть к грохенским дружинникам он бы не возражал, но этот Эшуд…Он не лучше тех девок, запросто может зарезать, не разбираясь. Только это и пугало — в Иштемшире друзья тоже найдут способ его вытащить из подвалов.

— Господа, если вам угодно, я могу идти сам. Только развяжите мне ноги и наденьте на шею петлю так делают наши дружинники. Если вы накинете на меня плащ, то это будет незаметно. Обещаю молчать под страхом смерти.

— Так можно посадить его в носилки, — кивнул Леппе. — Да, Эшуд?

— Всякое слово атори — ложь.

— Вы видели мой язык! — позволил себе восклицание Иво. — Почему вы думаете, что я демон? Это смешно!

— Так посмейся, — мрачно предложил ему Нетоле.

— Хватит. Пайс, расскажи-ка: а откуда ваша Грохенская гильдия берет такие дешевые товары? — Леппе, сдерживая зевоту, решил быть ближе к делу.

— Грохенская гильдия работает в Иштемшире, я мало знаю об этой банде. Там верховодят Вешшер, Бохрос и другие. Товары им, конечно, привозят караваны с юга, откуда же еще?

— У нас есть информация, что караваны идут не из Никем.

— Тогда откуда? — Лежа на животе, Иво пожал плечами. — Не знаю. Грохен живет перепродажей. Что-то везут с юга, что-то с севера.

Про себя он отметил: Галашше оказался умнее, чем предполагали Вешшер и Мачеле. Вовремя его прикончили, если только полицмейстер не успел послать гонцов и на север, в Кенчипьяш. Странно, все полагали, что родовитым вельшеям глубоко наплевать на дела торговые. Кто-то им помог обратить внимание на дешевый товар. Но этот «кто-то» ничего не знает о поселках на западной оконечности Грохена и Соша, где весь этот товар и производится. Там сооружены огромные, громко пыхтящие станки, приводимые в движение паровыми машинами. Ткацкое производство, литье, обувная фабрика… Иво был там однажды и удивился несвежему воздуху. Оказывается, паровые машины питались вовсе не паром, а углем.

Дыма было много, и, хотя работали машины только по ночам, гарью пропахла вся округа.

— Не знаешь?

В другой обстановке Леппе обязательно наподдал бы допрашиваемому несколько раз по ребрам да вышиб десяток зубов — в виду важности дела, но стоит начать, как опять вскипит Эшуд.

— Допустим… Грохенская гильдия имеет большой вес и здесь, не так ли?