Хрипло захлебываясь натянутой уздой, встали на дыбы половецкие кони! Весь гребень холма напротив покрыт безмолвной ордой и синими стягами гвардии кэшиктэна. Бату-хан пришел…
Декабрь 1242. Столкновение половцев с войском Бату-хана стало сюрпризом для армии Латинской империи. Теперь силы варваров удвоились и против 16 000 латинян стоит 20 000 монголов. Некритично, но каждый на своем холме. Кому-то придется спуститься и подняться вверх под огнем.
План монголов
Утро вечера мудреней. Заиграли франкские дудки и монгольские барабаны. Разошлись усталые воины по своим лагерям. Поползли вверх шесты шатров и задымили костры полевых кухонь. Зимой темнеет быстро, замерцали огнем факелов штабы армий. Лидеры решали, как завтра перебить друг друга.
Бату-хан осторожен. Эта битва ему не нужна. Ромеи не входят в периметр его интересов, но сделка есть сделка. Надо выиграть бой малой кровью. Герои Легнице Орду и Байдар знают, как бить железных людей. Но в Польше у них был порох и золотые тумэны монголов. Ракет больше нет, а лучшие бахадиры легли от Легнице до Шайо.
Кадан предлагает взять ромеев в скифское кольцо и залить тучами стрел. Внести хаос, строй расколоть и потом уничтожить. Рискованно. Перевес небольшой, с ромеями много быстрых кипчаков. Будет монгольское кольцо в половецком кольце. Прав Субэдэй. Постоим, подождем. Железные люди любят бить первыми. Пусть бьют.
Удар примут тысячи покоренных. Булгары, аланы, орусуты. А монголы и тюрки ударят потом. Главное — сдержать удар железных ромеев. Застучала в ночной темноте тысяча топоров…
План франков
В отличие от монголов в ставке императора Балдуина II царит возбуждение и ясность. Французская тактика боя с лучшей в мире тяжелой кавалерией — это всегда лобовая атака. Разгоряченные вином отважные бароны и наемники отвергли все варианты осторожного сенешаля Штален де Гуве.
Подождать на укрепленном холме действий тартар? Отступить к стенам крепости Кенофруриум, что в 2 часах на юг? Ха! Где здесь отвага? Это удел крыс, но не львов! Только вперед!!!
Франки не были безрассудными, за ними столетие побед. Выучка и вооружения рыцарских отрядов идеальны для лобового удара. Боевой навык каждого равен десятку врагов. Тот случай, когда количество хуже качества. Но опыт Восточной Европы в монгольской бойне заставил латинян снизить риски.
Первыми ударят франко-итальянские копья во главе с марешалем де Бюси и регентом де Туей. Рыцари и сержанты разорвут азиатский строй. Джунсары Кунун-хана расширят успех, вломятся в проломы следом. Или сядут на плечи варваров, если азиаты начнут ложный отход.
Если все пойдет как надо, марешаль де Бюси подаст сигнал франкской пехоте, и та двинется вперед. Но до того пехота останется с императорским штандартом…
Нет смысла бродить тяжелой пехоте между холмами по вязкой лощине среди деревьев, гоняясь за степной конницей. Если у рыцарей ничего не выйдет они вернутся на франкский холм к пехоте. И латиняне начнут всё с начала. Минимальный риск. Как им кажется.
Лучи солнца
Зимний туман сошел и первые лучи солнца открыли нам боевые порядки сторон. Спешенные аланы Кавказа, русские Киевской и Владимирской Руси, волжские булгары образовали евразийский вал щитов. Легкая конница кипчаков впереди со своими смертоносными луками. Они примут убойный удар латинян. Своими телами остановят их.
Позади за гребнем холма укрыта отборная конница тюрков, киргизов и монголов. В резерве личная гвардия ларкашкаши Бату — 1000 конных тургаудов. Железные люди увязнут в покоренных, и монгольская конница обрушится с флангов.
Латиняне выстроили ударный фронт. Впереди конные стрелки и джунсары, они отработают первыми. С большим трудом император уговорил вассалов и наемников встать вторыми. Гордые рыцари ни с кем не хотят делить славу предстоящей победы. Их кулак брони получается второй.
Впереди 115 тяжелых рыцарей, затем конные сержанты. Пехотный императорский полк с Балдуином II последний.
Град
Рев латинских труб огласил Северную Фракию. Единственная битва империи Франции и империи Чингисхана началась.