Набирая ход, понеслись вперед 10 000 стрелковой конницы франков и половцев. Продравшись сквозь подлесок, стрелки развернулись широким серпом на подножье монгольского холма. Взвизгнула степная тетива. Защелкали арбалеты франков. Маневрируя вперед-назад, конные стрелки вели ожесточенную перестрелку с кипчаками Батыя.
Дуэль коротка. Рыцарские копья быстро приближались к монголам под яростным огнем. «Град и дождь не бывает столь плотным, каким был поток стрел в этот день», — напишет французский ветеран о плотности восточного обстрела.
Потому истошно голосят горны регента де Туи и марешаля де Бюси. Сломать дистанцию! Домчаться до войска монголов, уйти от азиатских стрел! Все ближе рыцари!
Рассыпались в стороны франкские стрелки и джунсары-половцы, пропуская рыцарский кулак. Отхлынули назад кипчаки Батыя. А вот и сюрприз хитрого Субэдэя! Ощерилась монгольская пехота сосновым частоколом заостренных стволов!
Что же будут делать франки? Бесславно назад или храбро вперед?
Декабрь 1242 года. В Северной Фракии кипит битва за Константинополь. Франко-итальянские рыцари при поддержке половецких племен джунсаров, пытаются проломить монгольские позиции на высоком холме. Но сталкиваются с частоколом, вкопанным в землю…
Только вперед! Монголы оставили проходы для отхода своих кипчаков. Сбившись узкими клиньями, рыцари вваливаются туда. Монгольские стрелки пускают залп за залпом, но стрелы отскакивают от французской брони бессильным горохом! Переглядываются азиатские сотники. Чем этот каток остановить?
Но не все кони защищены. Кубарем катятся по земле франки, оставляя умирающих коней. Закрываясь щитами, спешенные латиняне дробят частокол булавами и топорами. Конные клинья давят пеший строй покоренных в проходах. Юркие джунсары накидывают арканы и тащат бревна из мерзлой земли.
Всё больше брешей в частоколе, всё больше прорывается дальше. Крепнет грохот рукопашной сечи!
Покоренные. Батальоны рабов Батыя. Русские, волжские булгары, аланы Кавказа. Что забыли вы на краю этого мира? Большей частью в орде поневоле, меньшей в поисках удачливого грабежа. Сложно ждать от рабов доблести.
Когда навалились латиняне по всему фронту. Когда бессильно заколотили восточные клинки по тройной броне. Тогда лопнул строй покоренных! Побежали уцелевшие с вершины холма во все стороны!
Попытка кипчаков остановить рыцарей встречным ударом захлебнулась в хаосе и мастерстве франков. Dieu est avec nous!! С нами Бог!! — раздались радостные крики повсюду…
Звезда
Холм захвачен. И 9 000 джунсаров Кунун-хана веером несутся по пятам, рубя покоренных и не давая опомниться. Разгоряченная боем франкская конница рванула следом, но рык боевого горна регента де Туей остановил ее. Оборонять гребень до подхода императорской пехоты!
Взвился штандарт марешаля подавая сигнал! Поднялся императорский жезл и пехота двинулась на помощь кавалерии!
Но франкская звезда померкла внезапно, как и зажглась. Бежавшие рабы развернулись и мгновенно сбив щиты, насадили передовых половцев на копья. Cо всех сторон на атакующую лаву половцев обрушились плотные клинья тюрков и монголов!
Джунсары бились отчаянно. Но не в силах остановить разогнанных коней, они мешали друг другу или разбивались о монолит монгольского строя. 11 000 латинской кавалерии в полукольце 16 000-й орды на монгольском холме.
Императорской пехоте никак не успеть на помощь…
Да и полку императора Балдуина II совсем не сладко. Мало того, что пешие воины буксовали в глубокой грязи между холмами. Так теперь их окружили 3 000 кипчаков Кадана, что ушли после контратаки рыцарей. Они заливали пеший полк градом стрел, заставляя плотней держать щиты и блокируя продвижение.
Об атаке речи нет. Балдуин II отдает приказ отходить на свой холм. Под градом степных стрел полк медленно ползет обратно…
Сердца
Тем временем на монгольском холме кипит бой. Зажатые монголами латиняне и половцы еще верят в победу. Потерявшие коней кидаются на конных азиатов, застрявших в мешанине тел. Dieu est avec nous!!! ХУРАААГХ!!!
— смешались боевые кличи в единый рев. Звуки труб и ритм барабанов, беспрестанный лязг клинков и копий. Стрелы падают как дождь.