Он заложит Венеции собственного сына в обмен на золото для войны. С помощью венецианского флота и турецких ударов в Малой Азии Латинская империя продержится еще немного. Но в 1261 году рухнет, и греки войдут в вечный город.
Брошенный всеми Балдуин II сбежит из Константинополя на рыбацкой шхуне. Вместе с венецианцами, с подеста Градениго и патриархом Джустиниани он поплывет на Евбею и в Афины. В провинции еще не осознавшие краха. Там будет принимать дары вассалов, посвящать в рыцари исчезнувшей страны. Затем император сбежит в Европу.
Балдуин II — император без подданных, будет проживать при различных дворах. У него кончатся деньги, он продаст отцовский замок во Фландрии. Затем начнет продавать обещания — купчие на греческие земли, что обязательно вернет новым крестовым походом.
Но нового похода не будет. Без короны, весь в долгах последний император Латинской империи сгинет в нищете и безвестности…
Триумф
В Константинополь с триумфом въедет никейский правитель Михаил VIII Палеолог. Он коронуется императором и откроет династию Палеологов, последнюю в Византийской империи. Новая Византия не будет прежней. Разворованная крестоносцами и опустошенная войной она будет умирать еще 200 лет.
Фридрих II, император Священной Римской империи, гибели латинян и своего триумфа не увидит. Анафема римского папы расколет его империю гражданской войной. Император умрет в 1251 году. Бесславно закончится век императорского рода грозного Барбароссы. Дети Фридриха II обмельчают и растеряют земли.
В выигрыше от этой истории будет другой народ, пока еще ребенок. Но дитя возмужает быстро. В 1453 году падет Константинополь. Еще через сотню лет 15 миллионов подданных будут молиться в мечетях Османской империи от Венгрии до Египта. Буря грядет.
Глава LXXXV.
Домой
Март 1243 года. За стеной Золотого Шатра бурлит грандиозный той. Западный поход монголов закончен, кони откормлены, раненые вылечены. Напоследок Батый закатил трехдневный пир. Рекой льется вино и кумыс, по рукам ходят женщины и по всей равнине дымка кипящих котлов. Завтра пути разойдутся. Из Болгарии каждый монгол пойдет в свой улус. В Забайкалье, в Хорезм, в Каракорум, в Булгар или низовье Волги.
Но сегодня чингизидам надо решить важный вопрос. Орду, Шибан и Бату молча прихлебывали чай из золотых чашек. Устали братья от речей, врагов и мечей. От всего этого бесконечного похода. На Совет приглашен Субэдэй. Командующий тумэнами, лучший пес улуса Джучи.
— Что будем делать с покоренными? — тихо спросил старший брат Орду. — В тьме тысячи орусутов, булгар и алан. Они верно служили нам.
— Яса Деда требует уважения к каждому нукеру, — поддержал брата младший Шибан. — Отдадим долю и отпустим с почетом до новой войны.
Бату — ларкашкаши похода, должен решить.
— Что думаешь ты, Субэдэй?
Старик помолчал и ответил сыновьям великого Джучи.
— Вы знали моего отца, Чжарчиудая из племени урянхаев. Он говорил мне, что в детстве принес в родительскую юрту больного волчонка. С сестрой они вылечили его. Волчонок вырос матерым волком. Но все также лизал им руки, играл в их игры. А в темноте бездонные глаза, в которых ничего нет, смотрели внимательно. Когда они спят. И где лежат их ножи. Однажды ночью волк перегрыз глотки и разорвал сестру. Чжарчиудай выжил. С тех пор головы волков на пограничных столбах урянхаев. И ни одного волчонка на земле нашего племени…
— Я понял тебя, Субэдэй, — произнес хан Бату негромко.
Домой
Колонна русских, волжских булгар и алан бодро топала по молдавской дороге среди холмов. Рабская служба монголам закончилась, большинство лежало в земле. Но они выжили. Сказочно богаты и в друзьях повелители мира. Получили справедливую долю и возвращаются домой.
— Ну что басурманы заживем князьями?