Нашествие (Черная масть)

Я посмотрел внимательнее на парня — это ведь тот самый, кто в Черном лесу должен, по приказу вожака бандитов, принести ему что-то! Вспомнился и его взгляд, брошенный на главаря зэков. А светлые волосы имелись у Анны…

— Вот этих — он указал на Нату и Зорьку. — Хотели оставить в Клане, чтобы заставить вас слушаться. Но та, маленькая, так сопротивлялась, так дралась, когда ее развязали, что Сыч едва не отдал приказ ее убить, а перед этим пропустить по кругу… Но потом передумал и решил сделать это в поселке, после того, как выманит и убьет тебя. Чтобы остальные боялись… А вторую он подарил Бичу!

— Бичу? Он уже получил свой самый главный подарок — смерть от руки индейца! Что ждет тебя, знаешь?

Тот опустил голову, плечи задрожали… Я глухо добавил:

— Что будешь делать, если останешься жив?

— Я, я… я не знаю. Я буду работать, все, что скажете…

Я посмотрел на женщин.

— Кто может подтвердить, что он не лжет?

Выступила одна из девушек.

— Я была в числе тех, кому пришлось вынести это… Да, он говорит правду — я не замечала, чтобы он пытался подойти хоть к кому ни будь, из нас. Да и куда ему?

По лицам собравшихся поползли язвительные ухмылки, а кое-где — и смех.

— Что ж, будешь работать. Поднимите его. Ты останешься жить… Пойдешь с нами, в форт у Синей реки. Будешь обитать там, пока вновь не станешь человеком!

Я посмотрел на второго. Несмотря на мокрые штаны, этот не выглядел бедной овечкой. Нет чести убить безоружного… Но я хотел, чтобы все мои люди — а я уже считал их своими! — могли бродить по этим землям, не опасаясь удара в спину.

— А он?

Девушка вгляделась в лицо уголовника.

— Он — да, насиловал.

Я едва заметно кивнул Сове. Второго приказа не понадобилось — потомок индейцев, похоже, не знал, что такое пощада…

Мы соорудили пару носилок, устлали их травой и положили на них Нату и Зорьку. Еще две понадобились для других. Остальные могли передвигаться самостоятельно. Обыскав лагерь, извлекли и забрали с собой найденные продукты и все, что могло нам пригодиться в дальнейшем: шкуры, оружие и заготовки для него. Но никто не захотел взять одежду бандитов. Несмотря на усталость, всех наших убитых мы снесли в одно место, и, разобрав постройки Клана, соорудили из них общий погребальный костер для погибших. Времени, следить за тем, как будет происходить сожжение, и на ритуал, который хотел провести индеец, уже не оставалось. Сумерки надвигались стремительно, вот-вот могли нагрянуть многочисленные трупоеды — мы уже видели зловещие тени среди камней и деревьев. Девушки отыскали яму, которой Клан пользовался, как отхожим местом, и за руки, и за ноги, пошвыряли туда всех мертвецов-зэков. О тех, кто остался лежать под тропинкой, в обрыве, решили забыть — крысы позаботятся! Решившись, я остановил тех, кто подтаскивал к яме Сыча, и, пересиливая отвращение, проделал с ним то, что делал Сова со своими врагами. Скальп висел у меня на поясе и просто психологически мешал, но я терпел, понимая, что это будет очень серьезный аргумент при разговоре с жителями поселка. Там еще оставались Святоша и его сторонники, а после смерти Белого, они могли отважиться и на открытое выступление. В этом случае, убедительное доказательство смерти главаря бандитов, могло остудить некоторые горячие головы. Ну, а если нет — я был готов убивать и дальше… Я не мог забыть и простить ему сговора с Сычом — не будь этого, все могло в долине повернуться совсем иначе!

— Дар…

Ко мне приблизился Стопарь. Его обе руки оказались по локоть в крови. Увидев, что я бросил взгляд на них, он коротко хмыкнул:

— Не моя…

— Наши все целы?

— Если бы. Да не волнуйся, ничего особенного. Ну, Бен слегка ранен. Не везет мулату. Черепу снова бок пробили, Шейла хромает, в общем, всем досталось. Да сынка зацепило — какой-то, шалый, решил его проткнуть ненароком, уже в конце. Ну, да я его успокоил…

— Чер вернулся? — я стал осматриваться, вспомнив, про задержавшийся в верховьях, отряд перерожденных…

— Здесь они… Все целы. Тут, понимаешь, такое дело… — он вздохнул. — Чер, сам к тебе, подходить не хочет. Упустили они их. Не этих! — он запнулся, увидев, как я меняюсь в лице. — Тех, кто пытался сбежать — всех положили! Но потом, когда шум поднялся — из леса, еще человек пять, выскочило. Они сразу кинулись обратно — ну, а Чер и растерялся — то ли, сюда нестись, то ли за ними…

— Ччерт… Выходит, в Клане не все находились?

— Похоже… — Стопарь и сам был расстроен. Он, не хуже меня, понимал, какую опасность и угрозу могут представлять для жителей долины, а главное, в первую очередь, для нас самих, эти беглецы… Сова тоже засверкал глазами зубами, услышав, что не все бандиты нашли свою смерть в лагере. Я удержал его, готового немедленно кинуться в горы, в погоню.

— Тебе придется пройти через ущелье, а там сейчас пируют трупоеды! И не так-то легко найти в скалах тех, кто не хочет, чтобы их нашли. Они уже многому у нас научились, Сова. Кроме того, подумай о Зорьке! Ей нужна твоя помощь…

— Они вернуться с оружием и жаждой мести!