-Наши друзья в правительстве России проинформировали нас, где пришельцам выделили участок земли для поселения, -тут Джон Пэвитт вытащил из нагрудного кармана листок бумаги и прочел на довольно неплохом русском языке- рядом с поселком Северный в Ямало-Ненецком автономном округе.
Он еще раз пригубил из стакана и огорченно посмотрел на его дно, где остались лишь пара полурастаявших кубиков льда.
-Технари переориентировали для наблюдения за местностью спутник разведки, но он ничего не видит. Сейчас они разбираются в причинах, но, возможно, это какие-то инопланетные штучки и разведка из космоса там бессильна что-нибудь увидеть. Директор требует провести агентурную разведку. А кого пошлешь в долбанную тундру? Агентов в этой забытой богом тундре у нас нет, а иностранец или любой не местный будет там виден фсбешникам за сто миль! Вот что я хочу. Переговори с нашими друзьями из СБУ, пусть попробуют разузнать, что там происходит. Это, кстати, и в их интересах! Они же "воюют" с Россией!
Он коротко хохотнул, словно пролаял.
Когда ковбой слишком стар чтобы показывать дурной пример, он начинает давать советы, подумал Майкл, свои проблемы он хочет переложить на меня. Майкл сделал слабую попытку уклониться от задания. Подняв деланно равнодушный взгляд на шефа, спросил:
- Сэр, а при чем здесь мой участок? Я курирую Украину, а не Россию!
-Ну не посылать же мне туда морских котиков? У украинцев несколько миллионов рабочих -эмигрантов в России, пусть кого-нибудь подберут. Иначе, зачем мы им платим? Считай это приказом, я его оформлю заданием от имени директора.
От выполнения прямого приказа уклониться было нельзя. С кислым видом Майкл предпринял последнюю попытку:
-Сэр, придется простимулировать старание сбушников, а лимиты по моим статьям исчерпаны.
Но шеф лишь отмахнулся:
-Будут тебе деньги из моего личного фонда на непредвиденные расходы!
Джон Пэвитт встал из-за стола:
- Действуй, Майкл! - он простецки хлопнул подчиненного по плечу. - Пришло время надрать задницу путинскому топтыгину! -последнее слово он сказал по-русски, затем вновь перешел на родной английский:
-Нам нужна информация, она поможет успешному разрешению кризиса с пришельцами! Она залог нового величия Америки! Для этого нам нужны технологии пришельцев. А русские пусть убираются к чертовой матери в свою Сибирь!
Майкл поиграл желваками, но делать нечего: положив недопитый стакан на стол, поднялся и произнес:
- Да, сэр! -и вышел из кабинета.
Начальник отдела России и Европы проводил подчиненного злорадной ухмылкой.
"Вот и есть на кого спихнуть вину в случае форс-мажора. Вот так, мой мальчик, не надо стараться взлететь слишком высоко, можно и опалить крылышки! Постарайся теперь не облажаться..."
28 сентября 20... г., 400 км над Землей, борт МКС.
Обычно свободное время на МКС отсутствует как класс, космонавты всегда чем-нибудь заняты. Либо делают то, что запланировала "Земля", список дел загодя готовится ЦУПом на каждый день; либо то, что нашли для себя самостоятельно: что-то переложить, где-то навести порядок, что-то еще просмотреть.
В этом плане наступивший на станции рабочий день не отличался от прочих. После обязательной утренней физкультуры и завтрака Анатолий и Петр устроились в русской части станции и занялись коммерческим проектом по контракту родного Роскосмоса с компанией "Пепси". Работа глупая до смешного, но отняла у них уйму времени и моральных сил. Вначале еще полбеды: на присланные с последним грузовиком визитки, наклейки, футболки, тапочки и бейсболки с символикой "Пепси-блю" ставили штампы "Летало на Международной Космической Станции". После спуска с орбиты их презентуют нужным людям. Работа однообразная, но ничего сложного, только стучи штампом. После этого до обеда фотографировали с различных ракурсов и на разном фоне макет банки "Пепси", но переданные на Землю картинки не устроили менеджеров фирмы. Пришлось переснимать. Анатолий вновь и вновь щелкал камерой и тихо ругался про себя: ну нет у него навыков профессионального фотографа, не рекламщик он, а космонавт! Для души может снять, а так, чтобы понравилось другим-это вряд ли. Наконец, перед обедом, когда последние силы заканчивались, с Земли поступило сообщение, что фотографии одобрены.