Нашествие наоборот (СИ)

Еще раз на миг прервавшись, он переключил изображение. На экране появился слайд с изображением футуристического вида гигантского купола-колонии посреди красной марсианской пустыни. Зал ахнул. Глава Роскосмоса сделал паузу, давая людям собраться с мыслями, затем четким, размеренным голосом:

-В экспедицию отправится не менее половины отряда. Все, вопросы?

Зал, пребывая в ошеломлении от невероятных новостей, безмолвствовал. Анатолий сглотнул и закрыл отвисшую челюсть, лицо обдала жаркая волна. С ума сойти! Такого он даже в самых необузданных мечтаниях не мог представить! Экспедиция на Марс, быть в числе его покорителей и основателей колонии землян! Затем мелькнула мысль о семье. Вера и Никитка, они толком даже не успели с ним побыть после командировки. Жаркая волна стыда на миг накрыла его, но Анатолий тут же упрямо набычил голову. Такой шанс дается лишь раз в жизни! Возможности стать первопроходцем Марса он не мог себя лишить. Рапорт с согласием он напишет немедленно после окончания совещания.

Слово взял квирт и принялся рассказывать какие-то скучные подробности об организации предстоящей учебы, но Анатолию было не до него. Еще успеет узнать подробнее о будущей учебе. От противоречивых желаний мозг взрывался, словно в нем происходило извержение вулкана. Неожиданно он вспомнил события десятидневной давности, когда они садились на землю.....

1 октября 20... г., МКС, 400 км над Землей.

Традиции на орбите-святое дело! Прощаться с русскими космонавтами, несмотря на всю напряженность в отношениях и взаимные претензии, пришли все обитатели МКС. Когда, Анатолий с Петром нагруженные плотно набитыми сумками с личными вещами выплыли в переходной отсек, остающиеся на станции американские коллеги, встретили их традиционными аплодисментами. Хлопал в ладоши, хотя и с кислым выражением лица даже Рич. Русские остановились.

-Ну что? -спросил Анатолий, -Будем прощаться? Он отпустил сумку, слабым течением воздуха ее прижало к кондиционеру. Два месяца проведенных вместе, когда за тонкой броней начинается принципиально враждебный человеку космос, кого хочешь, сплачивает. Чувства, обуревающие Анатолия, были довольно противоречивы. С одной стороны, желание быстрее попасть на Землю, обнять родных и друзей, но в тоже время -жалко покидать станцию и досрочно прощаться с коллегами ...Ну за малым исключением. К тому-же столько из запланированного он не успел сделать!

Первой молча подплыла Алекса, крепко обняла Анатолия, затем Петра. Следом- Пол.

-Удачи, -пожелал он и дружески похлопал обоих русских по плечу. Рич ограничился тем, что с места помахал рукой. Алекса немного прикусила губу, в ее карих глазах мелькнуло странное выражение:

-Прощайте ребята, удачи! И до встречи на Земле!

Неожиданно она оттолкнулась от стенки. Подплыв к Анатолию, слегка поцеловала его в губы и тут же отплыла назад. В смущении она закрыло лицо руками. Ошеломленный проявлением чувств девушки, Анатолий несколько мгновений в прострации смотрел на нее, затем кивнул чему-то понятному только ему и, помахав на прощание рукой, развернулся и первым нырнул в транспортный корабль. Обернувшись, успел увидеть вытянувшееся лицо Рича, и ухмыляющееся - Пола. Заплывший следом Петр, искоса глянул на него, но промолчал, затем захлопнул и закрыл изнутри переходной люк. Все, они оставались наедине с тесной спускаемой капсулой. Анатолий ухватился за скобу рядом с люком. Его губы еще помнили торопливый поцелуй девушки. Что это, неужели влюбилась? Он давно примечал, что Алекса как-то неровно дышит в его сторону, хотя сам не давал к тому повода. Все-таки дома его ждала жена и сын Никитка и, он не собирался им изменять. Анатолий виновато усмехнулся, оттолкнувшись, залетел в спускаемый аппарат, и сосредоточился на мысли о предстоящем спуске с орбиты.

Теперь возможны два варианта: они, благополучно достигнут поверхности Земли, или спускаемый аппарат не выдержит перегрузок, и люди опустятся на поверхность в виде смеси хорошо прожаренного фарша и полусгоревшего металла. По статистике наиболее опасные этапы космического путешествия это взлет корабля и спуск с орбиты. Первая посадка, это уникальный опыт, какого у Анатолия еще не было. Он немного схож с спуском по американской горке, только расположенной высоко на орбите Земли. Еще раз проверив спускаемую капсулу на герметичность, космонавты, по очереди помогая друг другу, неторопливо одели скафандры. Космонавты устроились в креслах, щелкнули, застегиваясь, предохранительные ремни. Внутри Анатолия появился холод, словно там, где-то глубоко возник ледяной комок и принялся медленно увеличиваться. Он глянул на коллегу, тот выглядел спокойным, словно танк. А я что, хуже, подумал Анатолий и изо всех сил сжал руки в кулаки. Соберись! Рост ледяного кома остановился, но холод внутри так и остался. Помогла и привычная, многократно оттренированная работа по подготовке к расстыковке с комплексом. Мысли о предстоящем спуске отодвинулись на задний план...