Наследие

– Я усыпила его, – сказала Синька, внимательно осмотрела всех присутствующих, а рядом – жгли двумя огненными взглядами глаза повелительницы крови, находящейся в бешенстве. – Кто довел его до приступа? Я же с таким усилием его правила!

– Он не знал! – Агроном закрыл своим телом сжавшегося Селезня.

Девушки махнули рукой, совместно со Знающим Путь, подхватили усыпленного князя, понесли.

– Что с ним? – тихо спросил у броневых пластин спины Агронома Селезень.

– А? – обернулся Агроном. – А, это? Да ничего особенного. Пошли, выпьем. Даже я труханул. Эти две бешеные девки на сносях любого порвут на лоскуты да соберут обратно с ошибкой. Хер на лбу расти будет. А это не совсем удобно.

Агроном залпом выпил вино, поморщившись:

– Кощунство! Такое вино пить глотом. Мастера, прошу прощения и настоятельно советую – вернуться к работе. Вечером Слет Ставки, нам нужно будет видеть плоды вашего труда. Это, ты, как тебя… чурка дубовая, не стой пеньком. Сколько раз тебя за стол звать?

– Я? – удивился Селезень.

– Нет, гля, я! Нет, определенно, я бы мечтал, чтобы все враги были как ты – простые, как две монеты. Сядь же ты, наконец! – прошипел Агроном.

– Меня… за стол княжеский? Из темницы?

Агроном закатил глаза к потолку.

– Как же трудно с тобой! Надо, верно, нажраться перегона Нима, чтобы уравняться с тобой в скорости мысли. Ты в темнице сидел не потому, что враг, а что – тупой! Чтобы было время спокойно все обдумать.

– Твои слова обидны. Я вызываю тебя…

– А это видел? – Агроном сунул ему под нос сложенные кукишем пальцы. – Вызывает он меня! Ты у меня меч видел? А знаешь – почему? Ща… покажу!

Агроном стал копаться в стоящей под столом сумке.

– Ага! Вот. Ты слышал такую байку, про Демонов Зеленой Башни?

Над полом появилась иллюзия. Даже мастера бросили работу. Прислуга и стража вытянули шеи. От криков стража забежала в зал, да так и осталась.

– Во! Вишь? Знаешь, что это? Дыхание Демона! Вишь, как твоего князя на части разобрал демон?

– Это он? – откинулся Селезень, хватаясь за сердце.

– Ну! Если бы не Броня Стража Дракона, вообще в пар разнесло бы. А лечил его Некромант.

– Некромант! – задавленно сипел Селезень.

– Потому князя и ломает постоянно! Теперь смотри сюда! Узнаешь? Это увидел маг Сумрак, когда прибыл на помощь Белохвосту. Это – Паладин Тьмы. А это – ваш князь. Нанизали друг друга на мечи. Теперь, смотри сюда. Это мы влезли в самое логово Змей. Смотри, кто наши враги! Смотри сколько! Заценил?

– Заценил, – кивнул Селезень, повторяя необычное слово.

– А теперь слушай! Мы ведем бой, не жалея жизни, умирая, уже очень и очень давно. Бой с такими врагами, каких вы даже не знали. И вот князь пришел домой. И что? Что он нашел тут? Его дом – его крепость? А? Как вы помогли нам в нашей борьбе? Стяжением злата и жира? Смотри, какие бока отрастил, как у ряхи какой! Обнищанием народа вы помогли нам? Разгромом войск? Вы!.. У меня слов нет! И он жесток? Нет, тупорылый утконос! Не он! Я! Это я жесток! Он ни одного из вас не велел казнить! Добренький князь! А я всех под Лысую гору бы отправил! Падаль должна лежать в земле! Иди, Утконос, в свой город. Пешком, гля! И подумай по пути – кто ты, что ты, зачем ты? Подумай, для чего ты жил? Какой жизни ты хочешь тем, кто придет в Мир после тебя? И с кем? И будет ли Мир? Пшел вон, дурак!

Селезень встал и побрел к выходу.

– Остановись! – велел ему голос князя.

Селезень обернулся. Князь стоял в дверях. Седые волосы рассыпались по костлявым плечам, с которых свисала белая рубаха.

– Слышь, ты не указывай моим людям, – сказал князь Агроному. – Мои люди – не твои люди.

– Ага, щаз! Тока шнурки поглажу! – оскалился Агроном, откидываясь на спину стула.

Пока они бодались взглядами, Селезень кашлянул, привлекая к себе внимание.

– Кто вы, молодые люди? – робко спросил он.

Его вопрос – неожиданно для Селезня – вызвал улыбки на лицах обоих юношей. Князь осмотрел людей в зале.

– Как ты думаешь? – спросил он у Агронома, будто и не спорили только что.

– Да, а чё нет-то? Уже все шито белыми нитками, – пожал плечами Агроном. – По крайней мере, похождения Стариков многие знают. Утконос, тебе повезло. Ты первый узнаешь, что князь твой – не только Белый Хвост, князь Дома Лебедя и наследник императора, но и Серая Тень, Гадкий Утенок и командир Красной Звезды. Слышал про такую?

Селезень кивнул, мастер макета икнул, а прислужник уронил что-то звенящее на пол. Коротко рявкнул Вздох Дракона, зажженный Ястребом на несколько секунд, погас, убранный обратно на пояс.

– А я – всего лишь Агроном из Агропрома, Спартак из Красной Звезды. Глава Красной Звезды. Самое время тебе, Утконос, определиться, на чьей стороне ты?