Наследие

На прикроватном столике вибрирует телефон. Я еще не готов проверять, что там, поскольку предвижу шквал сообщений и пропущенных звонков. Было слишком поздно звонить, когда накануне вечером мы вернулись домой из Джерси, но мы написали отцу Элли и всей моей семье, чтобы поделиться новостями. Затем мы проигнорировали пять видеозвонков от моей сестры и матери, занявшись вместо этого безумным сексом. Как раз перед тем, как мы заснули, мы получили сообщения от Джо Хейза. Обожаю этого чувака.

Но когда мой телефон снова жужжит, я понимаю, что это не обычный телефонный звонок. Так телефон жужжит, когда идет звонок от консьержа.

Я быстро тянусь за телефоном.

– Алло? – сонно говорю я.

– Прошу прощения, что беспокою, мистер Ди Лаурентис, но тут курьер с посылкой для мисс Хейз. Мне отправить ее наверх?

Поскольку охрана в нашем здании круче, чем в Форт-Ноксе, я знаю, что это не пустой вопрос, так что отвечаю:

– Да. Спасибо.

Я вешаю трубку и пытаюсь высвободиться из собственнической хватки Элли. Она не двигается с места.

– Куколка, тебе нужно пошевелить рукой, – говорю я ей, опуская руку вниз, чтобы слегка ущипнуть ее за бедро. Она бормочет что-то неразборчивое. – Я должен открыть дверь. У нас есть доставка.

Сонная Элли переворачивается, показывая мне свою голую задницу. Мне требуется вся моя сила воли, чтобы не потереться своим внезапно затвердевшим членом об эту сладкую складку. Подавив стон, я заставляю встать с кровати и поднимаю с пола свои боксеры. Натягиваю их на бедра, затем, почесывая грудь и зевая, направляюсь к двери.

– Доставка для Элли Хейз? – спрашивает невысокая девушка с розовыми волосами и пирсингом в носу, когда я открываю дверь.

– Это моя невеста. – Да, мне никогда не надоест повторять это. – Надо расписаться?

– Нет. Забирайте.

В следующий момент она сует мне в руки средних размеров коробку и направляется назад к лифтам. Я изучаю этикетку, вскидываю бровь, когда вижу, что это от Грейс Айверс. Очевидно, Логан не тратил времени даром, сразу объявив важные новости о помолвке своей подруге.

– От кого это? – Когда я вхожу в спальню, Элли сидит, ее волосы взъерошены. Она потирает сонные глаза.

– Грейс и Логан, – говорю я ей. – Быстро они.

– И правда.

Я ставлю коробку на матрас, тяну за уголок упаковочной бумаги, затем разрываю всю ее.

– Я дождаться не могу, когда смогу показать его этим вечером на вечеринке по поводу закрытия шоу, – говорит Элли, восхищаясь кольцом, когда я открываю коробку.

Я вижу там сложенный лист бумаги, лежащий под картонными клапанами. Послание внутри короткое.

«Поздравляем с помолвкой! Мы трое так за вас рады!»

– Трое? – Элли читает записку через мое плечо, теперь ее руки тянутся к коробке.

Тошнотворное чувство подступает к моему горлу. У меня ужасное подозрение, я точно знаю, что…

– Нет! – стонет она, когда фарфоровая кукла появляется из коробки. – О боже, Дин, он на нашей постели! Теперь мы должны сжечь простыни!

Я сердито смотрю на красные щеки и пустые глаза Александра.

– Ублюдок, – рычу я. – Ты понимаешь, что Логану пришлось просить Грейс сделать это ночью? Это буквально предательство.

– Предательство нового уровня.

Мы оба таращимся на куклу, никто из нас не хочет брать ее в руки. Я знаю, что это я открыл этот гротескный ящик Пандоры, когда купил Александра для Джейми, но сколько раз я должен извиняться? Почему эти социопаты продолжают посылать его мне?

Я скриплю зубами.

– Поверить не могу, мать его, что Логан сделал это с нами. И это после того, как мы отвесили комплиментов его члену?

Моя невеста вздыхает.

– Мы?

– О, как будто ты тоже не была впечатлена, – говорю я с упреком.

– Ладно, была, – уступает Элли. Она пожимает плечами. – Миссис Логан – счастливая женщина.

Я согласно киваю.

– Очень счастливая… – Я резко замолкаю. – Погоди. Что?

Часть третья Медовый месяц

Глава один

Такер

За день до

Ничто не унижает мужчину так, как отцовство. Когда-то я гулял по мощеным дорожкам Брайара в своей хоккейной куртке, в то время как на меня бросались цыпочки с горящими глазами. Сейчас я прогуливаюсь по нашему пригороду Бостона в начале июня с миниатюрной особой в розовых блестящих оборках, ведущей меня за руку. С таким же успехом я мог бы быть отцом динозавра. По всей этой закрытой игровой площадке, одержимые, словно демоны, сражаются в мифических битвах костюмированные персонажи и общаются на своем тайном языке, который одновременно озадачивает и тревожит.

Мы с другими папами забились в угол и смотрим, как играют наши дети. Большинство тут – мужчины за тридцать, что делает меня самым молодым отцом в этой компании. Когда они узнали, что Джейми родилась, когда мне было двадцать два, половина была впечатлена, другая половина спросила, что я имею против презервативов. Хотя я все понимаю. Воспитывать ребенка – изнурительно.