Наследие

– Успокойся, Брэд. Хочешь прибить нас тут?

Уэйн посмотрел на партнера, потом на шахту впереди и нахмурился.

Гросс был прав. Вряд ли их гибель помогла бы делу.

Он начал внимательнее следить за изгибами туннеля, затем сказал:

– Ладно, я спокоен.

– Тогда давай прокрутим это еще раз, – предложил Гросс – С начала.

Администратор кивнул, он был рад, что сегодня снова пошел в смену

вместе с геологом. У Гросса была хорошая голова, и именно это ему сейчас было нужно.

– Еще раз. – Он глубоко вдохнул. – Бойс был главным врачом на

«Энтерпрайзе». Мы служили вместе несколько лет. Три года, наверное. Но его день рождения мы праздновали только раз.

– Потому что ему не нравилось делать из этого событие, – продолжил

Гросс. – Он терпеть не мог разговоров о своем возрасте.

– Да, верно. Однако, тогда это был сюрприз – идея капитана Пайка.

Отличная вечеринка. И Бойс неплохо провел время, даже если он не хотел это признать.

– И это все?

Администратор пожал плечами.

– Это все, что я помню. Как я уже сказал, я не мог остаться до конца. Мне пришлось подняться на мостик.

Уэйн направил механизм за поворот, кабина накренилась. Уголком глаза он мог видеть, как Гросс качает головой.

– Да, задачка, – заметил геолог. – И все же, это должно что-то означать, иначе зачем бы твой друг стал так рисковать, говоря это?

Действительно, зачем? Администратор сосредоточился, но в голову ему по-прежнему ничто не приходило.

Сейчас Спок рисковал своей головой там, в холмах, без сомнения,

пытаясь дать им время на выполнение его плана. А Уэйн не принял пас.

– Ты упомянул торт, – Продолжал Гросс. – На нем было что-нибудь написано?

Уэйн покачал головой.

– Просто «С днем рождения» или что-то вроде этого. – Он вздохнул. – Хотя, это был лучший торт, который я когда-либо видел. Это я прекрасно помню. И я его так и не попробовал.

Гросс откинулся на спинку кресла.

– Может, что-нибудь существенное случилось, после того как ты ушел?

Администратор пожал плечами.

– Да нет, не думаю. А что?

– Мне пришло в голову, – ответил геолог, – что Спок может не помнить, что ты ушел раньше. Он может ссылаться на что-нибудь, чего ты не знаешь, потому что ушел раньше.

Уэйн замычал.

– Миленький вариант.

Гросс повернулся к нему.

– Или, может, он помнит, что вам пришлось уйти. И именно об этом

он и говорил, – об обстоятельствах вашего отбытия. –Его глаза сузились. –Там было что-нибудь необычное?

Вообще-то да, было, – теперь, когда администратор подумал об этом, –

он вспомнил.

– Это была не моя смена. Там было какое-то ЧП. И рулевой, который был на вахте, заболел.

– От чего? – подтолкнул его геолог.

Уэйн снова задумался. Внезапно он вспомнил.

– В вентиляционную систему пошел газ. Густой и желтый, и он

временно вывел из строя пару офицеров на мостике. – Он кивнул, теперь уверенный. – Да, теперь помню. Дюрохлористая кислота из контейнера попала на груз – сырой тюрацит, который мы перевозили. Из комбинации кислоты с рудой и получился этот газ. – Внезапно его осенило. Он понял, что Спок хотел, чтобы они сделали.

– Брэд? Что такое?

– Проклятье, я понял. Я знаю, что имел в виду Спок. – Уэйн закусил

губу, уже обдумывая способ претворить это в жизнь. – Слушай, нам понадобится помощь. Джоанссон, Пинелла – может, кто-то еще из тех, что доставляют руду на производственную площадку. – Он неприятно улыбнулся. – Мерканцы спят и видят, как наложить руки на нашу руду. Что же, мы им дадим даже больше, чем они собирались тут взять.

Кирк потянулся вниз и ухватил Оуэнса за руку. Поднатужившись, он вытащил его на поверхность джунглей.

Затем капитан и Отри отступили от края, а Каррас помогла Оуэнсу выпутаться из страховки, которую они сплели из лиан. Поднявшись, как смог, на ноги, Оуэнс бросил взгляд на провал.

– Черт, – сказал он – отсюда это даже проблемнее выглядит.

Отри счищал с рук кору лиан. @

– Проблемнее, чем тебе кажется, – сказал офицер охраны.

Кирк согласно кивнул.

– В следующий раз, мистер Оуэнс, хорошенько подумайте, прежде чем ломать ногу. Ради нас хотя бы.

Оуэнс грустно улыбнулся.

– Поверьте мне, сэр, я последую вашему совету. В следующий раз – непременно.

– Вот и хорошо, – сказал капитан. – Тем временем – устраивайтесь поудобнее. Если не произойдет чего-нибудь непредвиденного, мы довольно скоро вернемся.

Оуэнс посмотрел на него.

– Прошу прощения, сэр?

Кирк знал, конечно, что Оуэнс расстроится. Но он думал об этом

целую ночь, и все же решил, что Оуэнсу не имеет смысла идти с ними. Он бы только замедлял их продвижение.

Кроме того, кому-нибудь надо было здесь остаться. Они сигналили кораблю с этого места около двух дней назад. Если Скотти все же послал спасательную команду, более чем вероятно, что он послал ее сюда.

Так капитан и сказал. И у Оуэнса не было выбора кроме как согласиться.

Отри повернулся к Кирку.

– Сэр, прошу разрешения тоже остаться. Если что-нибудь случится – новое проседание земли или еще что – а у Оуэнса такая нога и…

Капитан поднял руку.

– Достаточно. Я собирался просить вас либо Каррас составить Оуэнсу компанию. – он хлопнул Отри по плечу. – Поскольку вы вызвались, выбор сделан.