Наследие

– Да. Можно ли мне спросить, считали ли вы свой роман неосмотрительным до этого инцидента?

– Я сочла его неосмотрительным, когда увидела, как Джон налетел с кулаками на Лину Риццо – хотя я тогда не знала, кто она такая, – у себя в кабинете. Я тогда забежала быстренько потрахаться.

Женщина отпила кофе.

– Меня потрясло – хотя и не должно было, признаюсь, – когда я увидела, как он схватил ее за горло и прижал к стене. В этот миг у него в глазах я увидела ярость и насилие. Решила не рисковать, что эти чувства обратятся на меня, и отношения прекратила. Хотя это были не отношения.

Она замолчала, Рейчел ждала.

– Мне было девятнадцать, я была глупа, но не до такой степени. То есть достаточно глупа для секса с женатым мужчиной – как он утверждал, в процессе сложного развода, хотя это и было враньем, – но не настолько глупа, чтобы рисковать избиением ради заводящего беззаконного секса. А почему Лина Риццо вам назвала мое имя, хотя прошло столько времени?

– Она не называла. Я полагаю, она его либо не знала, либо не помнит. Но вы в списке, миз Поттер.

– Что за список?

– Список женщин, которые, как и вы, спали с Джонатаном Беннеттом. В нем тридцать четыре фамилии. Четыре женщины из списка мертвы – их убили. – Трейси поставила чашку. Рейчел должна была отдать ей должное – не вздрогнула, не ахнула. Просто посмотрела пристальным долгим взглядом.

– Давайте проясним, но не для протокола. Вы только что мне сказали, что мое имя в списке тех, кого нужно убить?

– Я вам дам всю информацию, которую смогу. Вы получали какие-нибудь угрозы?

– Нет. Конечно, есть такие люди, которые ругаются на весь интернет, если им не нравятся твои репортажи. Но такого рода угроз не было. Когда это случилось?

– Убийства? В течение последних тринадцати лет.

– Тринадцати? Вы серьезно? Вы служили в полиции – я это проверила перед встречей. Значит, за это время убиты четыре женщины…

– Из этого самого списка. И мне еще нужно некоторых проверить.

– Я предполагаю, что Лина Риццо тоже есть в списке. И что это она ваш клиент.

– Она есть в списке. Вы когда-нибудь были знакомы или имели контакт с женой Джонатана Беннетта или его детьми?

– Нет, с чего бы? У меня с ним была интрижка, миз Мак-Ни, в течение нескольких недель. Если подумать – а я сейчас подумала, – то надо было о нем сообщить. И Лине Риццо тоже это стоило сделать.

– Почему ж вы этого не сделали?

– Испугалась. В тот момент я его увидела – увидела по-настоящему. А все это было за сто лет до того, как появилось движение «me too». Как вы думаете, кому пришлось бы жарко, если бы вообще была реакция? Пожизненному профессору – и другим преподавателям, которые не могли не знать его похождений, – или сопливой студентке, которая с ним спала? Причем спала добровольно.

– Понятно. Я знаю, что это напрягает. И чувствую обязательство не только перед своим клиентом, но и перед всеми, с кем мне удается связаться из этого списка, чтобы они могли принять меры предосторожности.

– Он уже очень давно мертв. Откуда же вдруг этот список? Не морочьте мне голову, – сказала она резко. – Какие мне принимать предосторожности, если я не знаю, с чем имею дело?

– Список составила его жена. Она знала.

– Значит, – заметила Трейси, – не так уж она была безразлична, как он полагал. И вы думаете, что его жена после всех этих лет стала убивать женщин, с которыми он спал?

– Его жена умерла – передоз снотворного. Примерно тринадцать лет назад.

– Ага. – На этот раз женщина отставила чашку. – Она снова вышла замуж? У нее остались родственники – брат, сестра?

– Нет.

– Очевидно, кто-то, связанный с его женой, если учесть время событий. У них были дети? Сколько им было? Если я и знала, то не могу вспомнить.

– Они были уже в сознательном возрасте, миз Поттер. Я понимаю, что у вас при вашей профессии есть серьезные ресурсы, но тем не менее я хочу вас предостеречь. Я намереваюсь как можно скорее побеседовать с дочерью и с сыном профессора Беннетта. Потом я собираюсь передать собранный материал в ФБР и в соответствующий департамент полиции.

– Ваше имя в списке есть?

– Нет.

– Тогда для вас это работа, а для меня нечто большее.

– Если вы войдете в контакт с этими лицами – сыном и дочерью – или насторожите их по поводу моей линии расследования, они могут сорваться на действие. И вам будет только хуже. Я надеюсь увидеться по крайней мере с дочерью в ближайшие дни. Я сделаю все, чтобы защитить моего клиента, а тем самым и вас и всех вообще женщин из этого списка.

– Не сомневаюсь. У вас великолепная репутация. Большое спасибо, что предупредили меня, и я обязательно приму меры предосторожнсти. А сейчас мне нужно переодеваться и ехать в студию.

Ничего не поделаешь, думала Рейчел, садясь в машину, чтобы ехать домой. Она начнет вынюхивать – такова ее натура.

Оставалось только надеяться, что она, вынюхивая, никаких звоночков не зацепит.

Для отца-одиночки лето открывает дверь в иной мир и требует резкого пересмотра распорядка дня. Больше не приходится детей поднимать, одевать, кормить и провожать на автобус, а потом возвращаться в тишину сосредоточенной работы на приличное количество часов.