Наследие аристократки

Они прекрасно провели время в Риме. Саверио показал ей город с другой стороны – настоящий Рим, каким его видят местные жители. Вечером, после ужина в кафе, он пошел ее провожать и поцеловал на ступенях площади Испании. Валери поразилась, что в ласке было больше нежности, чем страсти. Это был настоящий поцелуй истинного мужчины, который испытывал к ней глубокие чувства. Валери ощутила, как в ее сердце проснулось нечто, чего она не ощущала уже долгие годы. Саверио поцеловал ее еще раз, уже на пороге номера, но Валери не пригласила его внутрь. Она пока не была к этому готова.

Оставшись одна, Валери вновь задумалась, что же ей делать дальше. Она не могла остаться в Италии ради него. Рано или поздно ей нужно будет вернуться в Нью-Йорк. Валери попыталась объяснить это Саверио, на что он, как и в прошлый раз, спросил: «Почему?»

– Что значит – почему? – не поняла она. – У меня там сын, вся жизнь, в конце концов.

– Твой сын – мужчина, и у него своя жизнь. Однажды он полюбит женщину и создаст с ней семью. У тебя нет работы в офисе, ты – художник. Свободный человек. Мы можем жить вместе где пожелаем – в Риме, во Флоренции, в Неаполе или в Нью-Йорке. Ты променять это на один город, только потому, что боишься полюбить? Это глупо и неправильно. Судьба – или твоя мама – хочет мы быть вместе. Потому ты приехать в castello, и мы встретились. Судьба захотела, я купить этот castello, встретить тебя, чтобы вернуть тебе дом мамы. – Его речь была слишком серьезной, слишком торжественной. Валери пришла в растерянность.

Сын пока ничего не знал об их отношениях с Саверио. Валери жила во Флоренции уже три недели, когда Филипп позвонил и спросил, была ли она в галерее синьора Сальваторе. Лгать ей совсем не хотелось.

– Да, была. Мы поужинали вместе, я познакомилась с его дочерью и зятем. Прекрасные люди, они бы тебе точно понравились.

– Да, Саверио – очень хороший человек, – без задней мысли сказал сын. Он и подумать не мог, что мама почти влюбилась во владельца поместья и все это время проводила с ним. Филипп никогда не представлял ее в такой романтической роли, для него Валери была мамой, оплакивающей смерть его отца.

– Согласна с тобой, – сказала Валери, думая, что, наверное, надо объяснить сыну, что происходит между ней и синьором Сальваторе, но не решилась. Она хотела защитить то новое чувство, что росло в ее сердце.

Их отношения стремительно развивались и становились все более страстными. Когда они вернулись во Флоренцию, Саверио пригласил миссис Лоутон провести выходные вместе. Она согласилась. Они встречались уже почти месяц, и Валери поверила в серьезность его намерений. Она никогда не думала, что такое может с ней произойти. Нахлынули новые чувства, и Валери была не в состоянии им противиться. Скорей всего, Саверио прав – сама судьба свела их вместе. Ей очень хотелось так думать.

На выходные Саверио отвез миссис Лоутон в Портофино, чудесный город на берегу Лигурийского моря. Они вели себя как молодожены во время медового месяца – по утрам долго нежились в постели и занимались любовью, потом гуляли по набережной, поздно ужинали, а когда возвращались в номер, то опять любили друг друга. Это походило на прекрасное безумие, и Валери давно не была так счастлива, как теперь.

Однажды ночью оба лежали без сна, и Валери спросила:

– Саверио, что же будет дальше? Мне нужно возвращаться. Я не могу прятаться тут до конца жизни. Меня ждет сын.

– Он тебе не отец. Ты можешь поступать так, как хочешь.

– Но ты не бросил бы своих детей. Я тоже не могу так поступить с Филиппом.

– Понимаю. Ты прилетела сюда на лето. Не торопись. Когда оно закончится, мы решим.

Валери кивнула, и Саверио опять стал целовать и ласкать ее. И она забыла не только о Нью-Йорке, но и обо всем на свете.

Они много путешествовали, а когда Саверио пришлось по делам слетать в Лондон и Венецию, он взял Валери с собой. Постепенно они становились парой. Миссис Лоутон было легко рядом с ним, ей нравилось все, чем они занимались вместе. Наверное, Маргерита чувствовала то же самое к своему итальянскому мужу.

В августе они провели неделю в поместье в Неаполе. Валери влюбилась в это место еще больше и поняла, что может прожить здесь до конца своих дней.

В один из дней позвонил Филипп и спросил, когда ее ждать в Нью-Йорке.

– Не знаю, – честно ответила Валери, не желая расстраивать сына. – Мне тут очень нравится.

– Я тебя понимаю. Тоже люблю Италию. Что ж, тогда не спеши. Мы с Джейн на две недели уплываем на остров Мэн. Просто хотел скоординировать наши планы.

Валери облегченно выдохнула. Значит, серьезный разговор можно было отложить.

Однажды вечером она спросила Саверио:

– Ты не хочешь поехать со мной в Нью-Йорк?