Наследие Чарма: Справедливость для виновных

– Телепатическая связь, – спокойно констатировала чародейка. – Вокруг меня слишком много людей, обладающих этой способностью, поэтому я сразу узнаю эти «многозначительные» переглядки, как у вас с Мэтти. И это объясняет всю ту ситуацию на вашем выпускном… Нора не связывалась с Мэттом – это была ты. И договариваетесь о встречах вы тоже благодаря этому. Кстати, впечатляюще, что на простокровных действует подобное волшебство. Я думала об этом в теории, но видеть на практике – очень любопытно…

София слушала свою собеседницу с приоткрытым от впечатления ртом, и когда та закончила свою мысль, девушка лишь неуклюже хлопала глазами.

– Что? – неуверенно отреагировала Леруа, широко улыбаясь. – Я с приветом, но это же не значит, что я глупая.

С этими словами рыжая наконец-то двинулась вперед, зазывая спутницу за собой. Паттерсон все еще не пришла в себя от такой неожиданной проницательности со стороны Антуанетты, но лучезарность уже прорывалась сквозь ее лицо. Поправив ворот свитера, блондинка поспешила присоединиться к подруге.

В то же самое время младшая копия рыжей чародейки сидела в одном из кабинетов поместья Редлоков, напряженно вглядываясь в оконную раму. На письменном столе лежала целая гора бумаг, и записи в них целиком и полностью были исчерчены красным маркером, красовавшимся у Пенелопы в руке. Складывалось впечатление, что она провела за этим занятием не один день. Увязнув в собственных мыслях, девушка не заметила, как дверь потревожил негромкий стук, после которого она открылась. Шерил спокойно прошагала до своей невесты и обняла ту со спины:

– Ты как? – заботливо спросила она, целуя Поппи в щеку.

– Все хорошо, – Леруа младшая развернулась, заставляя возлюбленную отстраниться, – ты чего-то хотела?

– Ну, вообще-то, я хотела увидеть тебя, – колко пояснила ведьма, присаживаясь на корточки и складывая руки на колени своей собеседницы.

– Извини, я совсем заработалась, – виновато ответила девушка.

– Ничего страшного… – Редлок на мгновение опустила взгляд, – но в последнее время ты слишком уж увлеклась, и меня это несколько беспокоит. Я понимаю, что после нападения на коллегию…

– Это был мой протокол, Шерил, – перебила ее Пенелопа.

– Я знаю, дорогая, – Редлок сжала чужие запястья, – но никто не мог предположить, что такое возможно. И никто не винит тебя в случившемся.

– Я виню, – отчаянно выпалила девушка. – Быть может, если бы я больше вкладывалась в свою работу, этого бы не случилось.

– Что ты такое говоришь…

– А разве я не права?

– Нет, не права. Только послушай себя, – на грани осуждения молвила русая. – Ты и так выкладываешься на полную. Порой я забывала, как ты выглядишь, потому что ты днями засиживалась в этом проклятом кабинете. А ведь мы живем в одном доме! Тем более ты предоставила комитету новые протоколы еще до нападения. Не твоя вина, что они тут же их не сменили…

– Вероятно, и это бы не помогло…

– Возможно, не помогло бы, – сурово отрезала Шерил. – Ты пытаешься бороться с Тамикой. Пытаешься создать защиту, которую ей не под силу будет разрушить. Но мы даже не знаем всей ее силы. Возможно, и вправду любые защитные заклинания для нее ничего не значат!

– Хочешь сказать, что все, что я делаю – бесполезно? – оскорбилась заклинательница. – Что в моей работе нет никакого смысла?

– Нет, я не это имела в виду, – устало промолвила русая ведьма. – Я лишь прошу тебя не судить себя слишком строго, – она замолкла на пару секунд. – Все же в порядке. Никто не умер.

В комнате повисла угрюмая тишина. Шерил продолжала касаться ладоней возлюбленной подушечками своих пальцев и беспрестанно смотреть той в глаза. Поппи же подавленно вздыхала, мотая головой из стороны в сторону, будто бы не могла позволить себе сдаться. В какой-то миг Леруа младшая все же успокоилась, и спутница даже почувствовала, как из ее мышц уходит напряжение.

– Так… что? – деликатно поинтересовалась ведьмочка.

– Я отдохну, – послушно откликнулась Пенелопа.

Редлок боязливо улыбнулась, прежде чем приподняться и коснуться подбородка своей девушки. Леруа младшая согласно кивнула, позволяя Шерилин небрежно прильнуть к своим губам и закусывая их почти что до крови.

– Так, какие у тебя планы? – с трудом проговорила Поппи, не отрываясь от их занятия.

– Фи и Шерман хотели встретиться с нами перед ужином, чтобы обсудить день рождения Феликса, а до этого… – русая спустила запястья вниз по телу возлюбленной, ухватывая ее за бедра и поднимая на руки, – ты вся моя.

– Какой интересный план, – Поппи обхватила девушку ногами и уткнулась лицом ей в шею.

Шерил направилась к выходу, покрепче прижимая к себе хрупкую изящную заклинательницу, бледная кожа и рыжие волосы которой так ярко и насыщенно контрастировали со смуглой, русой и коренастой Редлок. Несмотря на такие кричащие различия во внешности, каждая клеточка тела одной будто бы являлась продолжением тела другой. Это было так естественно и легко чувствовалось, стоило лишь оказаться рядом с ними.